Impresiones de viaje : escritas por una abuela para sus nietos

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Isabel Carrasquilla
Jorge tenía mucho deseo de visitar las Bocas de Ceniza, 5 para conocer los
trabajos que estaba ejecutando la casa ullen. 6 Por ser él ingeniero consiguió el
permiso. Así, una mañana salimos los cuatro de Barranquilla, en compañía de
Sofía y de un joven Santodomingo, que por cierto nos llevó en su auto por un
camino que lo que menos tenía era ser carretera. Los barranquilleros siempre se
han preocupado por el embellecimiento de su ciudad, y han urbanizado barrios
como el Prado, que verdaderamente es un barrio igual en belleza al de cualquier
ciudad europea; pero en cuanto a carreteras y vías de comunicación, están más
atrasados que todos los departamentos del interior. Lo mismo el ferrocarril y el
puerto de mar: son una vergüenza para Colombia. Éstos son los únicos trenes
donde se ven faroles de petróleo amarrados con lazos, para el alumbrado de los
carros. Razón tienen los extranjeros, cuando llegan a nuestra tierra, en juzgarnos
como salvajes. Hoy, afortunadamente, esto ha mejorado. 7
Pero no involucremos. Llegamos, aunque maltrechos por los tumbos del auto,
al campamento que tenían allí los ingenieros. estos nos recibieron muy atentos.
Inmediatamente uno de ellos se puso a nuestra disposición para mostrarnos los
trabajos. Y en verdad que son dignos de conocerse, y dignos de todo encomio.
Las cuatro bocas en que el río se partía para entrar al mar están ya cerradas
por grandes barreras de piedra que tienen fuertes enrejados de madera; el río
ya corre encajonado en un solo cauce; las dragas limpiaban su seno, para hacer
el lecho más profundo; una locomotora con muchos carros enganchados traía
la piedra desde muy lejos, y la montaban sobre las grandes murallas que tienen
quidada. Pasó a manos de capital norteamericano, en su remplazo se creó Avianca-scadta. La
empresa volaba de Barranquilla-Puerto Berrío y Barranquilla-Girardot, siguiendo la vía del Río
Magdalena. también hacía vuelos entre las ciudades costeras (Rinke, 1997: 7-30).
5 Lugar de desembocadura del Río Magdalena en el Mar Caribe. Puerto Colombia: el primer
muelle fue construido hacia 1888. fue, con el de Cartagena, el puerto más importante para
Colombia desde finales del siglo xix hasta mediados de la década del treinta. Con la apertura de
Bocas de Ceniza (Barranquilla), en 1936, y la construcción de un muelle en este lugar, Puerto
Colombia fue desplazado y perdió su importancia como puerto marítimo.
6 firma de ingenieros norteamericana a la que se encargó, desde 1925, la obra de Bocas de Ceniza,
con el objetivo de abrir un canal artificial que permitiera la desembocadura del Río Magdalena
en el mar.
7 Ya para 1936, año en que Isabel escribía, la obra de Bocas de Ceniza estaba terminada, y con
la construcción en este punto de un muelle Barranquilla había comenzado a adquirir una gran
importancia como ciudad comercial.
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