Impresiones de viaje : escritas por una abuela para sus nietos

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Isabel Carrasquilla
La fiesta estaba en su apogeo. Dejamos a Sofía con Pedro y Barbarita. Aún
no me había dormido, cuando se presentó en el camarote para cambiarse de
vestido. Yo la interrogué pero se reía y no confesaba. Comprendí al punto lo que
le había ocurrido: el doctor negro fue el primero en citarla, y... no se pudo negar.
Mucha tiradera le hice. ¡Pobre muchacho! Cuánto hubiera dado por una cara
blanca, él, tan sabido y “filipichín”, que vivía tan perfumado. el Dr. escobar, que
es muy maleante, decía que él vivía “apestando” a perfume, porque el compañero
“ruciaba” de noche en el camarote por suelo y paredes, y luego se embadurnaba
de pomada.
Lo primero que yo hacía por la mañana era ir a ver el mapa, donde a diario
colocaban la banderita que señalaba la distancia que el buque había recorrido en
las veinticuatro horas. Gozaba cuando veía que se iban acortando la distancias
y acercándose al continente.
Al cabo de doce interminables días anunciaron la llegada a Point-a-Pitre,
en Guadalupe. Apenas Colón en su primer viaje se alegraría como yo al tocar
tierra. Me parecía que había llegado a las costas de la patria, estando aún tan distantes.
Allí embarcaron, haciendo rumbo hacia Guayana los súbditos franceses.
Al siguiente día llegamos a fort-de-france, en la Martinica. Antes habíamos
visto el Peleo, volcán en erupción, que derramaba su lava hacia el mar. en la
Martinica la demora fue larga, porque el barco tuvo que aprovisionarse de carbón,
operación ésta muy lenta, pues las grandes pilas tenían que ser transportadas
en canastas a la cabeza de negros, hasta vaciarlas por las escotillas. Hombres,
mujeres y niños, negros todos, formaban un largo cordón con su carga, como las
hormigas. estuvimos el día sobre cubierta, viendo esta interminable procesión,
que al cabo de tanto ir y venir marcó un camino de fango negro. Otros negritos
del puerto se botaron al agua desnudos, nadando hacia el buque, para que los
viajeros les arrojaran monedas, y zambullirse y sacarlas luego en la boca.
Cuando la lluvia cesó resolvimos bajar a conocer la patria de la emperatriz
Josefina. Yo les decía a los compañeras que tenía la intuición de que debía existir
allí su estatua o algo referente a ella. Así fue, en efecto. Después de caminar por
una larga calle fangosa, llegamos a un parque o manga, fangosa también, sin
edificios, en el centro de la cual se levanta la bella figura de mármol. Muy triste
se hubiera puesto ella, que fue tan orgullosa, al verse colocada en un lugar tan
solitario, en vez de estar cerca al Arco del triunfo. encontramos no lejos de allí
un bello monumento al Soldado Desconocido.
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