001-344 Goethe y Schiller.qxd:Maquetación 1 - Tusquets Editores

famosa como la de Berlichingen. Esta recompensa había de concederse
en la feria de Leipzig del año 1777, y el barón era tan
audaz que optó por Lessing como juez del certamen. Pero nadie
se erigió en abogado de los Riedesel. Con Götz quedaban todos
en la sombra. Incluso llegó a discutirse por extenso la cuestión
de si realmente la mano de hierro del caballero era la derecha,
como decía Goethe, o la izquierda. Un recensor de Gotinga se
decidió por la derecha con el argumento de que esta mano «de
hecho es tan indispensable para un caballero como lo es para algunos
editores, compiladores y recensores, si bien con la diferencia
de que el caballero necesita más contenido en la cabeza
para usarla». 10
Götz fue un éxito nacional, pero el éxito de Werther llegó a
ser europeo. Las prendas de vestir de Werther –chaleco y pantalones
amarillos, frac azul y botas marrones– constituyen aún hoy
un caso excepcional en Alemania: que la literatura haya provocado
una forma de vestir y, contra lo que acostumbra suceder, sin
que su origen sea Francia, Inglaterra o Estados Unidos. Parece que
aquí y allá se produjeron asimismo suicidios por imitación. Werther
se convirtió en libro de culto de toda una generación. El joven
Bonaparte lo leyó siete veces. Consideraba que aquel amor desdichado
era sobrecogedor, pero que la sociedad no estaba bien
presentada, algo que más tarde reprochó al autor en el famoso
encuentro de Erfurt en 1808. También en Bonaparte el entusiasmo
por la novela había despertado la curiosidad por la personalidad
del autor. El escéptico Lessing, que había criticado ya
Götz, tampoco dio una acogida favorable a Werther. Con todo,
no pudo sustraerse al encanto del interés biográfico, y publicó los
escritos filosóficos de K.W. Jerusalem, que era considerado como
el modelo del destino de Werther. Lessing quería mostrar que
ese Jerusalem era un «tipo» totalmente distinto de Werther y de
su autor.
Cuando en 1775 Goethe aceptó la invitación del duque Karl
August para ingresar en la corte de Weimar, se suscitó un enorme
interés para ver cómo se desarrollaba este «tipo». El poeta que
había criticado la sociedad palaciega, ¿tomaría los rasgos del príncipe,
o bien, a la inversa, el príncipe se adaptaría al poeta? ¿Se ha-
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