tapa 13.qxd

18
LOS CHICOS Y EL LENGUAJE
Hable
con ellos
Para favorecer el desarrollo del lenguaje, los padres deben
hablarles a sus hijos, pero también escucharlos, y es importante
estar atentos para detectar problemas de aprendizaje.
La televisión es buena o mala, según el uso que se le dé
A nadie le extraña ver a una pareja hablándole
a su bebé de apenas pocos días de vida. En
general, lo que hacen es reiterar frases como
“¿qué pasa?”, o van narrando paso a paso todos
los movimientos que hacen, y al final sólo se
preguntan y se contestan solos. Lejos está de
ser una locura o algo sin sentido, ya que es de
esa manera que los pequeños incorporan de a
poco el vocabulario, hasta que, de repente, un
día sorprenden a los mayores soltando su primera
palabra sin que nadie se la pida. Los especialistas
en el tema fomentan las conversaciones
entre los adultos y los niños para facilitar la
incorporación de términos. Y bien dicen “conversaciones”,
porque hacen hincapié en lo importante
de escuchar también lo que los bebés
balbucean e intentan decir.
Intercambio
“Si quiere ayudar a su hijo a desarrollar el
lenguaje y la capacidad de comprensión, háblele
pero también escúchelo y preste atención
a lo que tiene que decir, pues entablar una
conversación entre un niño y un adulto es casi
seis veces más afectivo que un simple ‘monólogo’
de los papás”. Esto es lo que concluye
un grupo de científicos de la Universidad de
California, EEUU, en un trabajo recientemente
publicado en la revista especializada Pediatrics
(Pediatría).
“Cuando los adultos le hablan a los chicos
los ayudan a desarrollar el lenguaje, pero sin
dudas la interacción entre ambas partes es
mucho más definitiva e importante”, señala el
doctor Frederick Zimmerman, director de la
investigación, y continúa: “Esto es así porque
Cada idioma en su lugar
Un reciente estudio llevado a cabo
en la Universidad de Haifa, Israel,
aporta información sobre cómo están
representadas las lenguas en la mente
de una persona bilingüe.
Al parecer, el primer y segundo
idioma están localizados en diferentes
partes del cerebro. El trabajo fue
realizado por el doctor Ibrahim Raphiq,
y próximamente se publicará
en la revista Behavioral an Brain
Functions (Comportamiento y Funciones
Cerebrales).
Estudios anteriores ya habían demostrado
que todos los idiomas que
el hecho de emitir sonidos
primero, luego
palabras y más adelante
articular frases que puedan
dar forma a una conversación,
es una gran
parte de lo que el desarrollo
del lenguaje significa como
concepto. Desde ese punto de
vista, cuanto más hable el niño, mayores
posibilidades tendrá de aprender”.
Miles de vocablos
Para el análisis se estudió la relación entre
padres e hijos en 275 familias cuyos bebés tenían
entre dos meses de vida y tres años. Todos,
de igual nivel socio económico, fueron
sometidos a una prueba que consistía en contabilizar
mediante grabaciones y en un día elegido
al azar-, cuántos sonidos y palabras emitían
y escuchaban los chicos en 24 horas. Cada
familia entregó grabaciones correspondien-
Los problemas
aparecen frente a la
falta de comprensión
y memoria, o al no
poder dominar la
escritura o lectura
tes a cinco días diferentes, durante los 6 meses
que duró el estudio.
“Encontramos que en un día promedio los
chicos escuchaban alrededor de 13 mil palabras
provenientes de sus progenitores, mientras
que se involucraron en alrededor de 400
se adquieren a lo largo de la vida
quedan registrados en algún área de
nuestro cerebro, pero este nuevo trabajo
encontró evidencia de que una
segunda lengua está físicamente disociada
de la lengua materna.
De acuerdo a Raphiq, la mejor manera
de examinar la representación
precisa de las lenguas es a través de
las evidencias de daño cerebral que
puedan verse en cada lengua que se
habla. Pero aclara que es raro encontrar
casos de personas que hablen dos
idiomas de manera fluida y que hayan
sufrido algún daño que afecte se-
conversaciones”, describe el experto,
y agrega: “Si pensáramos en incrementar y
facilitar el desarrollo del lenguaje, tendríamos
que aumentar la cantidad de vocablos dichos
en cada una de las situaciones”.
Con respecto al uso de la televisión a la hora
de incorporar vocablos, Zimmerman señaló
que es perjudicial si los chicos la miran solos,
pero destacó que, en sí misma, “la TV no es ni
buena ni mala, a excepción de los casos en los
cuales se convierte en la única fuente de
información del niño o su contacto exclusivo
con el mundo”.
Asimismo, los especialistas involucrados
explicaron que, al entablar conversaciones,
corregirlos y explicarles las situaciones con
palabras fáciles, “los padres pueden darse mejor
idea sobre cuál es la instancia del aprendizaje
en la cual se encuentran sus hijos, y ver
qué áreas hace falta reforzar”.
Problemas
Otro de los puntos de la publicación se refiere
a la importancia de estar atentos para establecer
cuándo existen trastornos de aprendiza-
lectivamente a una de las lenguas.
Para su trabajo, analizó a un
paciente de 41 años cuya lengua
madre era el árabe, pero
que también hablaba hebreo
como segunda lengua. El hombre
tenía un trastorno del lenguaje
llamado afasia. Las habilidades
del paciente en cada idioma
fueron sometidas a una serie
de pruebas, y los resultados mostraron
que el daño en la localización del
hebreo era mucho más severo que en
el del árabe.
La Plata, lunes 13 de julio de 2009
je, es decir, “problemas que se caracterizan por
un rendimiento muy inferior al esperado para
la edad cronológica de un individuo, que tiene
un nivel de inteligencia normal y una enseñanza
apropiada”, según se lee en el artículo.
Pero, ¿cómo y cuándo darse cuenta de que
algo anda mal? Los profesionales enumeran:
“La presencia de un problema de aprendizaje
puede intuirse al advertir dificultad para entender,
seguir instrucciones o recordar lo que
una persona acaba de decir. A medida que van
creciendo, también se ve en la imposibilidad
de dominar la lectura, la escritura
muchas veces ponen los números o las palabras
al revés-, el deletreo, o bien identificar la
derecha y la izquierda”.
Con respecto a la necesidad de buscar el
momento justo, el doctor Zimmerman concluye
que “la cena familiar, al igual que la hora
del baño, son ideales para aprovechar y hablarle
a los chicos, siempre en una conversación
que sea una ‘vía de doble mano’, es decir que,
si bien es más fácil decirle a los chicos lo que
tienen que hacer y punto, lo mejor para ellos
es explicarles y establecer un diálogo”.