La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

verdes simbolizaban los derechos «naturales» del hombre. Al principio permitía que
perdurase la forma tradicional de gobierno; pero reemplazaba a los funcionarios
municipales cuando eran favorables a Austria. Abolía los diezmos y los impuestos
federales. Celebraba festivales republicanos, sobre todo el Día de la Bastilla, con
desfiles y banquetes; mediante la difusión de los dos periódicos del ejército, ambos
republicanos, alentaba a los italianos a fundar sus propios órganos en un país que
jamás había conocido la libertad de prensa.
La actitud de Napoleón frente a la Iglesia tendía a eliminar la injusticia y la
superstición, al tiempo que inducía a los sacerdotes a mantenerse al margen de la
política y a «conducirse de acuerdo con los principios del Evangelio». Por ejemplo,
en la ciudad papal de Ancona, Napoleón comprobó, desalentado, que los judíos
tenían que usar un sombrero amarillo y la estrella de David, y vivir en un gueto
cerrado con llave por la noche; también los musulmanes de Albania y Grecia eran
tratados como ciudadanos de segunda clase. Napoleón eliminó inmediatamente
estas injusticias.
Comprobó que era menos fácil definir la superstición. El pueblo de Ancona tenía
una venerable estatua de la Madonna, y decíase que derramaba lágrimas ante la
invasión francesa. Napoleón ordenó que llevasen la estatua al cuartel general.
Examinó los ojos, que según afirmaba la gente se abrían y cerraban mediante un
mecanismo disimulado, pero no pudo hallar nada. Ordenó que la Madonna fuese
devuelta a su santuario, pero cubierta. Retuvo la diadema enjoyada y los collares
de perlas. Napoleón ordenó que estas joyas fuesen divididas entre el hospital local
y la asignación de dotes a los pobres. Después cambió de idea —una actitud rara
en él— y ordenó que devolviesen las joyas a la estatua.
Napoleón aclaró bien que a pesar de que había nacido en Córcega era francés,
y para destacar la idea había eliminado la «u» de su apellido original. Pero trató a
los italianos, y sobre todo a los eruditos y los intelectuales, con una simpatía
desusada en los franceses cultos. Durante el sitio de Mantua ofreció salvoconductos
a quince científicos y escritores para salir de la ciudad sitiada. Cuando saqueó a la
rebelde Pavía, preservó las casas de todos los profesores universitarios, entre ellas
las de Volta y Spallanzani.
Encargó cuadros, medallas y alegorías republicanas al pintor milanos Andrés
Appiani, y le cedió una casa requisada a los franciscanos, una propiedad que valía
40.000 libras milanesas. Ordenó llamar al fisiólogo Scarpa y le formuló a boca de
jarro la extraña pregunta: «¿Cuál es la diferencia entre un vivo y un muerto?», a lo
cual Scarpa replicó: «El muerto no despierta.» Otorgó una pensión a Cesarotti,
traductor de Ossian, y entregó un hermoso telescopio a la ciudad de Brescia. Fue a
Piétole, donde había nacido Virgilio, y liberó de impuestos a la comuna. Francia era
la gran nación, pero los italianos podían compartir espiritualmente su grandeza, de
modo que al invitar a Oriani, autor de libros de astronomía, a visitar la ciudad de
París, Napoleón dijo: «Todos los hombres de genio, todos los que se han
distinguido en la república de la literatura, son franceses, no importa dónde hayan
nacido.» Los italianos siempre se han mostrado dispuestos a admirar a un general
victorioso, y saludaron a Napoleón como a un Escipión, un Aníbal, un Prometeo,
incluso un Júpiter. Un campesino, que deseaba casarse pero no podía hacerlo
porque lo prohibía su padre, caminó los 230 kilómetros de Bolonia a Milán para
rogar a Napoleón que anulase el veto paterno. De acuerdo con Ernst Arndt, un
joven escritor alemán que visitó Milán: «De Graz a Bolonia la gente habla sólo de
una persona.
Tanto los amigos como los enemigos convienen en que Bonaparte es un gran
hombre, un amigo de la humanidad, el protector de los pobres y los infortunados.
En todas las versiones la gente dice que él es el héroe; le perdonan todo, excepto
que haya enviado obras de arte de Italia a Francia.» Este último punto exige una
explicación.
Era un principio de la República Francesa que las obras de arte que habían
pertenecido a reyes, a los nobles y a las comunidades religiosas, se convirtieran en
propiedad del pueblo francés. Los cuadros de Stadholder, en Holanda, habían sido
«Es mejor un enemigo manifiesto que un aliado dudoso», comentó
filosóficamente Napoleón. Confiaba en que con su nuevo ejército de 226.000
hombres podría enfrentarse eficazmente a los rusoprusianos.
Pero también consideraba absolutamente vital impedir que Austria siguiese el
ejemplo de Prusia, y se uniese a los rusos. La base de la política exterior de
Napoleón desde 1810 había sido la alianza con Austria. Más que nunca se hacía
imperativo fortalecerla, y Napoleón consagró a esta tarea sus principales energías.
Napoleón había visto por última vez al emperador Francisco en Dresde, en
mayo de 1812. Encontró a un hombre frío, estirado y tímido, con dos aficiones: la
jardinería y la producción de su propia cera para sellar. Napoleón no pudo
seducirlo, como había seducido a Alejandro en Tilsit, y más de una vez se oyó a
Francisco que murmuraba con admiración: «Das ist ein ganzer Kerlh (Es un hombre
excelente). Al igual que Napoleón, Francisco temía la expansión rusa, y sobre todo
que Alejandro, en su carácter de jefe de la Iglesia Ortodoxa, le quitase a sus
subditos rumanos. Pero Francisco también era un absolutista convicto y confeso,
que se estremecía ante la mera mención de los derechos del pueblo; por lo tanto,
él y Napoleón nada tenían en común en el plano de la ideología. Más aún, María
Ludovica de Módena, la segunda esposa de Francisco, provenía de una región de
Italia que antes había sido austríaca, pero ahora estaba ocupada por Napoleón.
Como es natural, María Ludovica profesaba antipatía a Napoleón, deseaba que
Austria recuperase Módena, y en diciembre de 1812 se incorporó a la sociedad
vienesa antifrancesa denominada Amis de la vertu.
Si María Ludovica era uno de los obstáculos que se alzaban entre Napoleón y
Francisco, el nexo principal sin duda era María Luisa. La mayor de los hijos de
Francisco tenía ahora veintiún años, pero era aniñada para su edad; se mostraba
aún más tímida que su padre, e incluso más hipocondríaca que Josefina. Cuando
viajaba, solía solicitar a un perfecto desconocido que le tomase el pulso, y le
preguntaba ansiosa: «¿Tengo fiebre?» En cambio, era sincera. «No puedo soportar
estas descaradas lisonjas —escribió en su diario después de una fiesta de gala en
Cherburgo—, especialmente cuando coinciden con la verdad, y sobre todo cuando
dicen lo bella que soy. Me agrada una sola forma de elogio, cuando el emperador o
mis amigos me dicen: "Estoy encantado contigo"».
Napoleón pudo decírselo con mucha frecuencia. Opinaba que María Luisa era
una esposa excelente y —el mayor elogio que él podía ofrecer— una persona que
se atenía a principios. Aunque de ningún modo había olvidado a Josefina —fue a
Malmaison después de su regreso de Moscú—, se enamoró de María Luisa poco
después del matrimonio, y continuó amándola. Comprendía el hecho de que ella
tenía veintidós años menos que él, y la inducía a que asistiera a bailes y fiestas,
incluso sin él. Pero tenía conciencia de su faceta sensual, y en otros aspectos se
mostraba más rigurosamente corso que lo que había sido el caso con Josefina.
Ningún hombre, salvo dos secretarios de suma confianza, podían entrar en las
habitaciones de la emperatriz sin un permiso especial del propio Napoleón, y una
dama de compañía debía estar siempre con ella cuando recibía lecciones de música
y dibujo; «no quería que ningún hombre, no importaba cuál fuese su posición,
pudiera vanagloriarse de haber permanecido dos segundos a solas con la
emperatriz». Napoleón tuvo que escribirle en cierta ocasión para expresarle su
profundo desagrado porque ella había recibido al archicanciller mientras aún estaba
en la cama: «Es un acto muy impropio cuando se trata de una mujer menor de
treinta años».
El hijo de Napoleón tenía un año y medio cuando el padre regresó de Moscú.
Era un niño de muy buena apariencia, vivaz y desarrollado para su edad. Como
observó una dama de compañía, María Luisa «temía tanto lastimarlo que no se
atrevía tan siquiera a abrazarlo o acariciarlo».
Pero Napoleón, que se sentía cómodo con los niños, lo mimaba, lo sentaba
sobre sus rodillas, le hacía muecas para provocar su risa, y le mostraba el libro de
imágenes de la Biblia, obra de Royaumont, que había sido su favorito cuando era
niño. Tenía conciencia de que el pequeño Napoleón era algo que su padre nunca