La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

ansiaba «arrancar de su cuerpo hasta el último retazo de chifón, tus pantuflas,
todo, y después, como en el sueño que te relaté... alzarte y encerrarte,
¡aprisionarte en mi corazón! ¿Por qué no puedo hacerlo? Las leyes de la naturaleza
dejan mucho que desear».
Josefina había advertido en París que Napoleón tenía un carácter posesivo, pero
estaba tan mal preparada para un sentimiento posesivo de esa intensidad como los
generales austríacos lo estaban para el juego de la guerra que Napoleón utilizaba.
Un acento de alarma puede percibirse en su carta a Thérésia Tallien: «Mi marido no
me ama, me adora. Creo que enloquecerá».
Napoleón mostró orgullosamente su esposa a los italianos. Entre las batallas y
después de las campañas conseguía que ella asistiera a cenas de gala, realizara
giras por las ciudades principales, donde se la agasajaba en la Ópera, y exhibiese
sus innumerables vestidos parisienses en los bailes elegante. Pero Josefina no
hablaba italiano como Napoleón, y de todos modos juzgaba provincianos a los
milaneses. Escribió a sus amigos de París que estaba hastiada, y que deseaba
retornar con ellos.
Durante una de esas tediosas giras, en Genova, Josefina conoció a un pintor de
veinticinco años, un nativo de Toulouse llamado Antoine Gros. Gros poseía la
apostura morena y meridional de Hippolyte Charles; era alumno del famoso David,
y dijo a Josefina que su ambición en la vida era pintar a Napoleón. Josefina, a quien
agradaba cumplimentar a los jóvenes, sobre todo cuando tenían ardientes ojos
oscuros, invitó a Gros a compartir su carruaje durante el viaje de regreso a Milán.
Allí le presentó a su marido. Napoleón también simpatizó con Gros, y aceptó posar
para su propio retrato, y le asignó una habitación en su palacio.
Pero Napoleón nunca disponía de tiempo para posar. Estaba ocupado
conduciendo a sus tropas a la batalla —Gros, un niño mimado, no deseaba seguirlo
hasta allá— o reunido con destacados italianos, o dictaba cartas, órdenes y
directivas. Apenas tenía tiempo para sentarse a comer. Josefina le rogó muchas
veces, y sin duda comentó que los restantes generales de su ejército ya habían
ordenado pintar sus retratos, pero Napoleón contestaba siempre que estaba
demasiado atareado para posar.
Finalmente, Josefina decidió aprovechar el amor que Napoleón le profesaba.
Después del almuerzo, a la hora del café en el salón, lo invitó a posar para el
retrato sentado sobre sus rodillas. Como ella había previsto, Napoleón aceptó. Gros
tenía preparadas la tela y la paleta, e inmediatamente comenzó a trazar las
primeras líneas del retrato. El segundo y el tercer día, mientras servían el café
después del almuerzo, Napoleón se sentó sobre las rodillas de Josefina, inmóvil y
sereno por una vez en sus atareadas veinticuatro horas; gracias a estas sesiones
desusadas Gros pintó el cuadro más famoso de la campaña de Italia: Napoleón
descubierto, con una bandera en la mano avanzando sobre el puente de Arcóle.
Después de firmar las condiciones preliminares de la paz en Leoben, Napoleón
pudo gozar de uno de los frutos de la victoria: la presencia de los suyos. Vivía
entonces en Mombello, cerca de Milán, un palacio de amplios salones embaldosados
e íntimos salones barrocos. Allí Napoleón recibió a Joseph, a quien había designado
embajador en Roma con 60.000 francos anuales. Llegaron Lucien y Jéróme y Louis,
quien, con Lannes, había sido el primer soldado francés que cruzó el Po, así como
las hermanas de Napoleón. Éste disfrutó al prodigar a todos las cosas buenas de la
vida, las mismas que no habían tenido durante los últimos años en Córcega.
Recordó incluso a sus hijastros, y envió a Eugéne un reloj de oro y a Hortense otro
de esmalte recamado con finas perlas.
Letizia fue la última en llegar a esta reunión de familia. El primer día de junio,
Napoleón salió a caballo para ir al encuentro de su madre, del mismo modo que
había recibido a Josefina un año antes a las puertas de Milán, y allí la multitud
vitoreó a «la madre del libertador de Italia».
Mientras Napoleón la abrazaba Letizia murmuró: «Hoy soy la madre más feliz
del mundo.» También para Napoleón ese momento adquirió un valor inapreciable;
después de todos los peligros que ellos habían afrontado en Córcega, y de todos los
Cuando llegó la primavera, las esperanzas de Napoleón florecieron al mismo
tiempo que los árboles del jardín de las Tullerías. Formuló unas opiniones
optimistas de María Luisa: «Es más inteligente que todos mis ministros»; del rey de
Roma: «Es el más apuesto hijo de Francia»; de Francisco: «Siempre depositaré
mucha confianza en el sentido de familia de mi suegro». En abril, ocho días antes
de salir para el frente, Napoleón dijo al architesorero Lebrón: «Con respecto a
Austria, no hay motivos de ansiedad. Existen las relaciones más íntimas entre las
dos cortes».
Hacia finales de abril Napoleón se reunió con su ejército en las planicies de
Leipzig, donde los campos de centeno y avena lindaban con los huertos, entonces
en plena floración. El 2 de mayo, cerca de la aldea de Lützen, Napoleón con ciento
diez mil hombres atacó a un ejército rusoprusiano de setenta y tres mil. Durante
veinte años en el campo de batalla nunca se había arriesgado tanto como aquel
día; encabezó personalmente una carga contra Blücher, con la espada
desenvainada, a la cabeza de dieciséis batallones de la Joven Guardia. Conquistó la
victoria en Lützen y empujó al enemigo más allá del Elba, lo siguió, obtuvo una
victoria aún más importante en Bautzen, y expulsó a sus antagonistas al otro lado
del Oder. Sólo la falta de caballería le impidió destruir por completo al ejército
disperso. Pero durante las tres semanas hizo lo que se había propuesto hacer:
obligar a los prusianos a retornar a su propio país, y limpiar de invasores a
Alemania.
Napoleón había confiado en que Francisco se atendría a su alianza y enviaría a
un ejército contra los rusoprusianos; pero Francisco no envió tropas; según afirmó,
todas sus fuerzas habían sido destruidas durante la retirada de Moscú, pero le
aseguró que estaba formando un ejército, porque deseaba mediar entre Napoleón y
sus enemigos, y «la voz de un mediador fuerte tendrá más peso que la de uno
débil». Napoleón olfateó dificultades y propuso que él y Francisco se reuniesen.
Pero Francisco no mostró mucha disposición en mantener una conversación de
hombre a hombre, o en cumplir las obligaciones del tratado. En cambio, traspasó
todo el asunto a su ministro de Relaciones Exteriores, el conde Clemens Metternich.
Los Metternich eran una familia de la nobleza menor de Coblenza, en la
Renania: es decir alemanes, no austríacos. En 1794 Francia había ocupado la orilla
izquierda del Rin, y los franceses se apoderaron de las grandes propiedades de los
Metternich, entre ellas el famoso viñedo de Johannisberg, y habían liberado a los
seis mil campesinos «sujetos a la gleba». Esa pérdida personal era el hecho
fundamental de la política de Clemens Metternich. En su condición de noble,
identificaba a la expansión francesa con el jacobinismo: «Robespierre hacía la
guerra a las casas de los nobles. Napoleón hace la guerra a Europa... Es el mismo
peligro, pero en más amplia escala», y en su carácter de firme creyente en la raza
teutónica, se proponía lograr que Napoleón devolviese todo lo que había obtenido
en Europa —incluyendo las propiedades de los Metternich— al antiguo Imperio
teutónico.
Cuando Napoleón supo que Francisco había decidido esconderse detrás de
Metternich, comprendió que el invierno durante el cual había prodigado atenciones
al emperador austríaco había sido trabajo perdido.
Sin embargo, las lecciones recibidas a lo largo de su propia vida hubieran
debido advertir a Napoleón. Se había convertido en amigo íntimo de Alejandro,
pero eso no impidió que Alejandro cediese ante la emperatriz madre, los nobles y la
corte; había establecido cierta amistad con Pío y firmado un nuevo Concordato,
pero eso no impidió que Pío cediese a las presiones del cardenal Pacca. Por tercera
vez esperó demasiado de la amistad de un hombre débil. Napoleón no era lo
bastante cínico, lo suficiente psicólogo. Creía que en la Europa del siglo XIX, al
igual que en Córcega y en el drama clásico, la amistad, la cálida relación humana
entre un hombre y otro, ese vínculo tan apreciado por él, era una base segura para
la política.
El mediador Metternich comenzó proponiendo un armisticio entre Francia y
Prusia. Napoleón aceptó el armisticio, que le daría tiempo para reforzar su