La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

—Madame Beauharnais, ciudadana, ¿consiente en tomar por legítimo esposo al
general Bonaparte, aquí presente, serle fiel y respetar la fidelidad conyugal?.
—Ciudadano, consiento.
—General Bonaparte y madame Beauharnais, la ley os une.
Después de firmar el registro, Napoleón y Josefina fueron en coche, en la fría
noche de marzo, a la bonita y todavía impagada casa de la Rué Chantereine. Como
regalo de bodas Napoleón dio a Josefina un sencillo collar de oro muy fino, del cual
colgaba una placa de oro y esmalte.
Sobre la placa estaban grabadas dos palabras: Au destín. En una época
irreligiosa, era el modo de Napoleón de decir en el lenguaje que Josefina aprobaba,
que la Providencia los había unido y que cuidaría del matrimonio.
En el dormitorio de la planta baja, tapizado de azul y adornado con muchos
espejos, Napoleón descubrió que no estaría solo con su esposa. Josefina tenía un
perrito llamado Fortuné, que le era muy fiel. El animalito la había acompañado en
la cárcel, y llevaba a los amigos mensajes ocultos en el collar. Desde entonces
había tenido el privilegio de dormir en la cama de Josefina. Cuando Napoleón trató
de usufructuar el mismo privilegio, Fortuné no aprobó la situación. Ladró, gruñó y
finalmente mordió en la pantorrilla a su rival.
Los sentimientos de Napoleón hacia su esposa se reflejan en las cartas que le
escribió apenas se separaron. Decía que su corazón nunca había sentido nada a
medias, y que había tratado de evitar el amor.
De pronto, había conocido a Josefina. El capricho de la dama era ley sagrada.
La posibilidad de verla era su felicidad suprema. Ella era bella y grácil. Napoleón
adoraba todo lo que tuviera que ver con ella. Si ella hubiese tenido menos
experiencia o sido más joven, él la habría amado menos. La gloria lo atraía sólo en
la medida en que era grata a Josefina y halagaba su amor propio.
Una sola cosa turbaba a Napoleón, los sentimientos de Josefina hacia él.
Aunque él nunca se alejaba de Josefina ni siquiera una hora sin sacar del bolsillo de
su chaqueta el retrato de su amor y cubrirlo de besos, había comprobado con
desaliento que ella nunca tomaba de su cajón el retrato de su esposo, el mismo
que le había regalado en octubre.
Sentía que lo amaba menos que él a ella, y que un día ese afecto podía
debilitarse. Era el final de Clisson et Eugenio convertido en realidad.
La idea «aterrorizó» a Napoleón, y trató de rechazarla formulando francamente
el problema. «No pido amor ni fidelidad eternos —dijo a Josefina—, únicamente...
la verdad, una franqueza ilimitada. El día que me digas "Te amo menos" será el
último día de mi amor o el último de mi vida».
Al día siguiente de la boda, Napoleón y Josefina fueron a ver a Hortense, que
estaba en el elegante colegio de madame Campan, en SaintGermain. Hortense se
había opuesto al nuevo matrimonio de su madre porque, como dijo a Eugéne, «de
ese modo llegará a amarnos menos» —una predicción que en definitiva se
demostró falsa—. Napoleón, que profesaba simpatía a los niños en general y a los
hijos de Josefina en particular, se esforzó mucho para complacer a esta Hortense
de ojos azules. Al regresar a la rué Chantereine se enfrascó en la lectura de los
libros que había retirado de la Biblioteca Nacional tres días antes. Eran las
Memorias del mariscal de Catinat, una biografía del príncipe Eugéne, tres
volúmenes infolio de las batallas del príncipe Eugéne, una obra acerca de la
topografía de Piamonte y Saboya, la Guerre des Alpes de Saint-Simon, y una
reseña de las campañas de Maillebois —todo referido a la región donde tendría que
combatir—. Estos áridos volúmenes no eran precisamente el material apropiado
para una luna de miel, pero cuando Josefina trataba de apartarlo de ellos, Napoleón
decía: «Paciencia, querida. Tendremos tiempo de hacer el amor cuando hayamos
ganado la guerra».
Esta luna de miel de soldado duró sólo dos días y dos noches. Para Napoleón,
que no tenía experiencia en los refinamientos del dormitorio, no fue tan prolongada
que le permitiese conquistar a Josefina. Estaba dejando demasiado en manos de la
Providencia cuando afirmó que el amor podía esperar.
vergonzosa... Los oligarcas me temen porque soy el rey del pueblo. No corresponde
al interés de Austria entregar Europa al dominio de Rusia...
Quizás ahora incluso mi suegro tratará de moderar la tendencia de las cosas».
Lo que inquietaba más a Napoleón era la humillación de Francia y la difícil
situación de su ejército. De estos temas habló con Caulaincourt al día siguiente
donde «apenas mencionó sus intereses personales», pero, en efecto, expresó lo
que sentía acerca de Talleyrand, ahora presidente del gobierno provisional:
«Disimula la vergüenza de haberme traicionado con las recompensas recibidas de
aquellos a quienes destronó veinte años antes... Talleyrand es como un gato;
siempre puede arreglárselas para caer de pie. De todos modos, la historia dará el
veredicto apropiado.» Sin hacer caso del gobierno provisional de Talleyrand y de su
propia deposición por una farsa del Senado, Napoleón resolvió continuar la lucha.
Aún tenía un ejército muy fuerte de sesenta mil hombres. A mediodía del 3 de abril
pasó revista a la Vieja Guardia y a otras unidades. Les dijo que en pocos días se
proponía atacar París. Los hombres vitorearon y gritaron: «¡A París!».
Pero muchos de los mariscales no estuvieron de acuerdo. Eran hombres que
poseían propiedades y hermosas casas en París, y algunos tenían allí esposas e
hijos. Si el retorno de los Borbones era un desastre para ellos, en otro sentido
también lo era un ataque a París. Esa tarde, cuando Napoleón estaba trabajando en
su estudio, fue a verlo un grupo de mariscales y generales. Estaba Moncey, de
sesenta años, que había combatido valerosamente en los suburbios de París, y el
viejo Lefebvre, a quien Napoleón había regalado su espada la víspera de Brumario.
Había también hombres más jóvenes, Macdonaid y el pelirrojo Ney, el más
bravo entre los bravos. Macdonaid habló primero. Dijo que los inquietaban los
planes de Napoleón; no deseaban que París compartiese el destino de Moscú.
Napoleón trató de tranquilizarlos y explicó sus intenciones. Entonces, el
temperamental Ney explotó y dijo que el ejército se negaría a marchar. «El ejército
me obedecerá», dijo Napoleón levantando la voz. «Sire —replicó Ney—, el ejército
obedece a sus generales».
No era así, y Napoleón bien lo sabía. El ejército obedecería a Napoleón, y si era
necesario él podía reemplazar prontamente a comandantes como Ney. Pero esos
hombres eran sus camaradas, con quienes había compartido la gloria y el
sufrimiento. De todos los franceses, eran los que estaban más cerca del propio
Napoleón. Con voz serena preguntó:
«¿Qué desean que haga?» Se lo dijeron: «Abdique en favor de su hijo.»
Napoleón siempre había respetado las opiniones de sus mariscales.
Cuando le aconsejaron que no marchase de Moscú a San Petersburgo, accedió
a las opiniones que ellos formularon. Cuando miraron con malos ojos, en 1813, la
idea de marchar sobre Berlín, tuvo en cuenta tales dudas. Sabía que eran franceses
de la cabeza a los pies, y hasta cieno punto entendía que sus opiniones eran las
opiniones de Francia. Si Napoleón hubiese respondido a la motivación de la
ambición personal, en ese momento se habría impuesto a sus mariscales y tratado
de obtener una última cuota de gloria, por mucho que ello tuviera un coste para
Francia. Pero Napoleón siempre se había visto en el papel de representante del
pueblo francés, y ésa fue la actitud que adoptó en el estudio verde de
Fomainebleau.
«Muy bien, caballeros, puesto que así debe ser, abdicaré. He tratado de llevar
la felicidad a Francia, y no lo he conseguido. No deseo agravar nuestros
sufrimientos...».
Al día siguiente Napoleón empuñó la pluma que había firmado mil decretos y
dirigido la vida de setenta millones de personas; la sumergió en el tintero decorado
con el águila imperial, y escribió: «Dado que las potencias aliadas han afirmado
que el emperador Napoleón es el único obstáculo que se opone al restablecimiento
de la paz en Europa, el emperador Napoleón, fiel a su juramento, afirma que está
dispuesto a renunciar al trono, a salir de Francia e incluso a dar la vida por el bien
del país, que es inseparable de los derechos de su hijo, de los derechos de la
Regencia de la emperatriz, y del mantenimiento de las leyes del Imperio.» Convocó