La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

esponsable de mantener a los dos hijos que ella tenía; ambos estaban en colegios
caros, y Napoleón ya estaba manteniendo a dos hermanos y tres hermanas. Para
todo ello Napoleón contaba sólo con su sueldo de general. Pero Napoleón se sentía
tan enamorado que, después de realizar estos cálculos tan poco promisorios,
consideró que de un modo o de otro se las arreglaría.
El siguiente interrogante era: ¿Qué efecto tendría el matrimonio en su carrera?
Napoleón ya no buscaba el amor lejos del mundo, en cambio, actuaba de acuerdo
con lo que había escrito en su ensayo, «la razón debe gobernar a la pasión», y
deseaba, una vez casado, continuar afrontando sus responsabilidades con la
República. Sobre todo, quería combatir contra los enemigos de Francia, es decir
Austria y Piamonte, en el norte de Italia. Había pedido a Barras, el principal
director, el mando del Ejército de los Alpes.
Pero el primer impulso de Barras fue denegar la solicitud. Cada uno de los
directores asumía una de las principales responsabilidades y la de Barras era el
Interior. Napoleón estaba actuando bien en ese sector, y trasladarlo contrariaba los
intereses de Barras. Además, había generales de más edad que tenían más derecho
al mando.
Entonces, Barras supo que Napoleón estaba contemplando la posibilidad de
contraer matrimonio con Josefina, y aquí la petición de Napoleón se le presentó
bajo una luz diferente. Barras acababa de acceder al poder, y se sentía inseguro.
De los cinco directores, era el único de origen noble, y sentía la necesidad de
contar con amigos de la misma dase. Tanto Josefina como Napoleón eran nobles,
pero Napoleón en cuanto que era corso y había sido amigo del traidor Paoli aún
parecía un extraño y no se lo aceptaba totalmente. Si se casaba con Josefina
disiparía todas las dudas acerca de su lealtad política, y así, Josefina y Napoleón
serían dos útiles aliados de Barras. De modo que Barras alentó a Napoleón a
casarse con su ex amante, de quien dicho sea de paso, deseaba alejarse. «Ella
pertenece —dijo—, tanto al antiguo régimen como al nuevo. Le dará estabilidad, y
tiene el mejor salón de París.» Estabilidad —consistance— era la palabra clave.
Barras no sólo aprobó el matrimonio, sino que modificó su actitud frente a la
petición de Napoleón. Si Napoleón adquiría estabilidad, beneficiaría a Barras
designarlo jefe del ejército de los Alpes, pues los éxitos que cosechara en ese lugar
acrecentarían el mérito de Barras. Finalmente, Barras dejó entrever a Napoleón y a
Josefina que si se casaban su regalo de bodas sería el ejército de los Alpes.
Napoleón de todos modos habría propuesto matrimonio a Josefina tan pronto se
hubiese sentido seguro de que podía permitirse ese paso y de que no perjudicaría a
su carrera. El ofrecimiento de Barras fue a lo sumo un incentivo más. Pero al
principio Josefina no vio las cosas de ese modo. La inquietó esa mezcla de amor y
política. Cierta noche de febrero hizo una escena. Acusó a Napoleón de que
deseaba casarse con ella sólo para conseguir el mando en Italia. Napoleón negó la
acusación y preguntó cómo era posible que Josefina hubiese tenido «un
sentimiento tan bajo». De regreso en su casa, escribió a Josefina una carta en la
cual le decía que se sentía muy ofendido por la acusación. Pero en lugar de tomar
represalias en vista de esta ofensa a su sinceridad, descubre, muy sorprendido, que
retorna para depositar su corazón a los pies de la dama.
«Es imposible mostrarse más débil o caer más bajo. ¿Cuál es tu extraño poder,
incomparable Josefina?... Te doy tres besos, uno en tu corazón, uno en tu boca y
otro en tus ojos».
Tranquilizada respecto de la sinceridad de Napoleón, y tranquilizada también
porque Barras continuaría facilitándole ciertos contratos comerciales, Josefina
examinó su corazón y se preguntó qué sentía por Napoleón. Le agradaban su
coraje, la amplitud de sus conocimientos y su agilidad mental. Aunque parezca
paradójico, le agradaba menos su pasión, el hecho de que era exigente y
pretendiera que ella le perteneciese de manera exclusiva. Josefina resumió así sus
sentimientos, en la carta a una amiga: «Me preguntarás: ¿Lo amas? Bien... No.
¿Sientes aversión por él? No. Lo que siento es tibieza: me fastidia, en realidad la
gente religiosa lo considera el más tedioso de los estados».
pues se la había educado para obedecer pasivamente, María Luisa se resistió y al
fin los hermanos abandonaron su plan egoísta.
Napoleón había visto por última vez a su esposa el 25 de enero.
En ese momento él era emperador de los franceses; en situación difícil, pero
todavía una de las cabezas coronadas de Europa. Ahora, estaba derrotado, y a los
ojos de la mayoría de la gente no era más que Napoleón Bonaparte, un usurpador
en desgracia. «He fracasado», repetía a Caulaincourt. Pero María Luisa no había
caído con él. Aún era princesa por derecho propio, y en cierto sentido había
avanzado, porque era la hija de uno de los monarcas aliados victoriosos. Napoleón
había dejado atrás su cuadragésimo cuarto cumpleaños, y ella no tenía todavía
veintitrés años. Antes, él había podido compensar esa distancia con su gloria; pero
ya no era ése el caso. María Luisa, descendiente de todo lo que era más excelso en
el Sacro Imperio Romano, ¿realmente deseaba acompañar al exilio a un hombre
que había fracasado, a un hombre mucho mayor que, como él mismo decía, más
tarde o más temprano acabaría hastiándola?.
«Sencillamente, tienes que enviar a alguien que me diga lo que debo hacer»,
escribió María Luisa a Napoleón el 8 de abril. Napoleón no envió a nadie. Tampoco
envió instrucciones escritas. Sabía que era fácil influir sobre ella, que una palabra la
llevaría a Fontainebleau. Él estaba solo y la necesitaba desesperadamente. Pero
con suma delicadeza se abstuvo de pronunciar esa palabra, y no intentó influir
sobre ella, María Luisa debía decidir, a la luz de sus sentimientos más profundos.
En todo caso, Napoleón trató de que el futuro exilio fuese especialmente
atractivo para María Luisa. Mal podía esperar que ella pasara sus días en una isla
remota y agreste, lejos de los amigos y la sociedad. Pero si ella tenía laToscana, la
vida podría ser bastante agradable. Gozaría de la vida social de Florencia, e iría a
pasar parte de cada año con él en Elba.
Por eso Napoleón asignó gran importancia a la Toscana. Proyectaba sus propios
y cálidos sentimientos paternales sobre su suegro, y estaba seguro de que el
emperador Francisco concedería a su hija lo que había sido un estado austríaco, y
de ese modo aliviaría las privaciones de María Luisa.
Además, como dijo Napoleón a Caulaincourt, «los escrúpulos religiosos de su
suegro prevalecerían sobre la urdimbre política del gabinete».
Caulaincourt vio a Metternich el 12 de abril, y se enteró de que éste se oponía a
otorgar indemnizaciones a la «familia de Napoleón» a expensas de Austria. Pero
Napoleón continuaba contando con Francisco, a quien se esperaba en París el 15 de
abril. Aunque Caulaincourt manifestó su «desesperación cuando veo a Su Majestad
convertido en juguete de su propia confianza en los sentimientos de su suegro»,
Napoleón se aferró obstinadamente al encuentro entre el padre y la hija, un
momento en que el corazón del padre se sentiría conmovido y, como en Cinna de
Corneille, decidiría mostrarse compasivo. María Luisa estaba ahora en Orléans, bajo
la custodia de enviados del zar y el gobierno provisional.
Napoleón la exhortó a pedir a Francisco laToscana tan pronto él llegase.
El 11 de abril de nuevo evitó influir en ella impropiamente, y escribió:
«Mi salud es buena, mi coraje se mantiene indemne, sobre todo si aceptas mi
mala fortuna, y si crees que podrás ser feliz compartiéndola.» A su vez, recibió una
cana de María Luisa, escrita la tarde del mismo día; su contenido era todo lo que él
podría haber deseado: «Me consideraría perfectamente satisfecha si muriese —
decía María Luisa—, pero quiero vivir para tratar de darte un poco de consuelo y
prestarte algún servicio».
El día siguiente, 12 de abril, fue el momento de la crisis de Napoleón. Por la
tarde recibió de Caulaincourt el tratado firmado, con las condiciones de la
abdicación. Era todo lo que Caulaincourt había podido obtener de los ministros
extranjeros aliados. María Luisa recibiría únicamente Parma (con Piacenza y
Guastalla). Metternich había rehusado darle Toscana, aunque nadie sabía si había
procedido así por orden expresa del emperador. Napoleón se sintió profundamente
afectado por el asunto de Toscana. Examinó el tratado, y no encontró una sola
palabra acerca del derecho de María Luisa a reunirse con él; tampoco una palabra