La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

Algunos muebles provenían de Martinica, y el café que Rose le sirvió había sido
cultivado en la plantación de su madre.
Rose creía firmemente en el destino y en la adivinación de la suerte.
Durante los primeros tiempos de su relación, hubo una fiesta en la casa de
campo de los Tallien; Rose persuadió a Napoleón de que adivinase la fortuna. Entre
los invitados estaba el general Hoche, que había pasado un tiempo en la cárcel con
Rose y se había enamorado de ella. Muy alto y musculoso, con una cicatriz
(consecuencia de un duelo) como una coma entre ambos ojos, Hoche era soldado
de la cabeza a los pies; Napoleón, que de ningún modo parecía soldado, y
comenzaba a sentir simpatía por Rose, quizá sintió celos. Sea como fuere, después
de abordar a los restantes invitados, de examinar la mano de cada uno y
pronosticarle un futuro agradable, tomó la mano de Hoche y anunció secamente:
«Usted morirá en su lecho.» Hoche interpretó la predicción como un insulto y
frunció el ceño a Napoleón. Rose se apresuró a intervenir, dando muestras de
tacto. «Eso nada tiene de malo —dijo—.
Alejandro el Grande murió en su cama.» Y el pequeño contratiempo pasó entre
risas.
Napoleón se sintió cada vez más atraído por su nueva amiga. Pero no le
agradaba el nombre Rose. Decidió cambiarlo, del mismo modo que había trocado
Désirée por Eugénie. Otro de los nombres de Rose era Joseph. Quizá porque
recordó a la heroína de Le Sourd, una pieza que él había visto en un período
anterior del mismo año, Napoleón alargó y suavizó Joseph, convirtiéndolo en
Josefina, y por este nombre comenzó a llamar a Rose Beauharnais.
Entre los restantes visitantes de la rué Chantereine, 6 estaba Paúl Barras.
Como los alimentos estaban racionados, solía enviar previamente canastos repletos
de aves, animales de caza y costosas frutas. Con los utensilios tomados en
préstamo a un vecino, la cocinera de Josefina convertía estas provisiones en
refinados platos, pues Barras era muy exigente cuando se trataba del placer. Los
días en que el director ofrecía una fiesta en su casa de Chaillot, Josefina
representaba el papel de anfitriona.
En París circulaba el rumor de que Josefina era la amante de Barras.
Cuando Napoleón se enteró, comenzó a alejarse de la rué Chantereine 6.
Concentró la atención en sus tareas militares, y en el esfuerzo de mantener el
orden en París, lo cual no era nada fácil, pues la gente se sentía descontenta con la
ración de alimentos. Cierta vez una gruesa dama lo apremió: «¿Qué les importa a
estos entorchados si la pobre gente se muere de hambre, si ellos pueden
atiborrarse?» A lo cual Napoleón contestó: «Mi buena mufer, míreme, y dígame
cuál de los dos se alimenta mejor».
Josefina comenzó a extrañar las visitas de Napoleón. Había llegado a
interesarse por este extraño general que no parecía un soldado, y cuya vida había
sido tan aventurera como la de la propia Josefina. Un pintor de moda había dicho
poco antes que los rasgos de Napoleón eran griegos, y tal vez esa observación
determinó que ella viese con mejores ojos ese rostro demacrado. Le envió una
breve nota: «Ya no viene a ver a una amiga que le profesa afecto; la ha
abandonado por completo. Comete un error, porque ella siente por usted un tierno
afecto. Venga a almorzar mañana, Septidi. Deseo verlo y conversar con usted
acerca de sus asuntos. Buenas noches, amigo mío, lo abrazo. La viuda
Beauharnais.» «La expresión» era una frase cortés que María Antonieta había
usado para Fersen e implicaba únicamente amistad.
En el invierno de 1795 Napoleón reanudó sus visitas. En Josefina había hallado
a una mujer más bonita y con más personalidad que Eugénie. Ciertamente no era
la sencilla flor de la naturaleza de quien, según había imaginado, acabaría
enamorándose; era refinada, se vestía con elegancia y demostraba interés por los
«asuntos» de Napoleón, es decir, por su carrera. Le gustaban las fiestas y los
vestidos elegantes, pero es muy posible que Napoleón hubiera entrevisto una
faceta más seria. Incluso en su carta aThérésia acerca del vestido para el baile es
significativo con cuánta seriedad trataba Josefina la pequeña conspiración. En cierto
rosas pintadas y terminado con un reborde dorado de treinta centímetros de
profundidad. La coronaban unos cascos con plumas de avestruz y un águila dorada
que con las garras aferraba una rama de laurel.
«Venga y siéntese», dijo Napoleón cuando entró Caulaincourt. Sentarse en el
dormitorio del emperador era una actitud sin precedentes, pero Caulaincourt
obedeció. «Quieren arrebatarme a la emperatriz y a mi hijo.» Napoleón había
conservado todas las canas de María Luisa en un maletín de cuero rojo, y confió
éste a Caulaincoun. «Déme su mano.
Abráceme. Deseo que sea feliz, mi querido Caulaincourt. Lo merece.» El amigo
imaginó lo que Napoleón había hecho. Las lágrimas descendieron por sus mejillas,
y bañaron las mejillas y las manos de Napoleón.
Napoleón le impartió algunas instrucciones finales. Después, comenzó a sentir
füenes dolores en el estómago, y a hipar violentamente.
Napoleón no permitió que Caulaincourt llamase a un médico.
Cuando su amigo trató de salir, Napoleón lo aferró por el cuello y la chaqueta, y
tal era su fuerza incluso entonces, que Caulaincourt tuvo que permanecer allí. El
cuerpo de Napoleón se enfrió mucho, y después comenzó a subir la temperatura.
Se le pusieron rígidos los miembros; el pecho y el estómago se agitaban, pero él
apretaba los dientes, para evitar el vómito. Durante uno de estos espasmos,
cuando la mano que lo aferraba se aflojó un instante, Caulaincourt se precipitó
fuera de la habitación y pidió ayuda. Cuando regresó, Napoleón comenzó a vomitar
espasmódicamente, y Caulaincourt vio restos de una sustancia grisácea. Había
sucedido lo siguiente: Napoleón había dicho a Yvan que le preparase una dosis muy
potente, «más que suficiente para matar a dos hombres», como si le hubiese
parecido imposible que los medios usuales lograran abatirlo. La dosis que él había
tragado era tan potente que su cuerpo no pudo asimilarla. Ese toque de
fanfarronería lo había salvado.
El gran mariscal Benrand entró corriendo, seguido por Yvan. Napoleón pidió al
cirujano que le administrase otro veneno, algo que acabase con él. Yvan rehusó, y
alarmado salió del palacio. Napoleón continuó soportando intensos dolores, y rogó
a Caulaincourt que lo ayudase a terminar de una vez. Padecía una sed intensa y se
le había arrugado el rostro.
A las siete de la mañana comenzaron a atenuarse los dolores de Napoleón. Por
la tarde recibió una cana que María Luisa le había escrito veinticuatro horas antes:
Por favor, querido, no te enojes conmigo [por haber ido a Rambouillet];
realmente no puedo evitarlo, te amo tanto que se me parte en dos el corazón;
temo que puedas creer que es una conspiración entre mi padre y yo contra ti...
Ansio compartir tu infortunio, ansio cuidarte, confortarte, sene útil, y ahuyentar
tus preocupaciones... Tu hijo es la única persona feliz aquí, no tiene idea de la
gravedad de sus infortunios, pobrecito; sólo tú y él conseguís que la vida me
parezca soportable...
Cuando leyó esta cana, una de las más afectuosas que hubiese recibido jamás.
Napoleón comenzó a sentir un renovado deseo de vivir.
Había intentado morir, y había fracasado. Que así fuese. El incidente estaba
cerrado.
Mientras, en Rambouillet, el hijo de Napoleón repetía, refiriéndose a Francisco:
«Es el enemigo de papá, y no quiero verlo.» Aludía al encuentro entre su madre y
su abuelo. Esta reunión tuvo lugar tres días después del intento de suicidio de
Napoleón. Muy agitada, hablando en alemán, María Luisa reprochó a su padre que
intentase separarla de su marido y, con los ojos brillantes de lágrimas, depositó al
pequeño Napoleón en los brazos de Francisco.
Los gestos y las palabras fueron los apropiados, pero no provocaron la magia
de la compasión. María Luisa describió así la escena a Napoleón: «Se mostró muy
bueno y afectuoso conmigo, pero todo quedó anulado por el golpe más terrible que
pudo haberme asestado; prohibe que me reúna contigo o te vea, y ni siquiera