La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

Napoleón sabía que Joseph sentía inclinación por las dos jóvenes, pero prefería
a la menor y deseaba desposarla, Napoleón llevó aparte a Joseph. «En un
matrimonio feliz —le explicó—, una persona tiene que ceder ante la otra. Ahora
bien, tú no tienes un carácter fuerte, y tampoco lo tiene Désirée; en cambio, Julie y
yo sabemos lo que queremos. Será mejor que te cases con Julie, y Désirée será mi
esposa.» Joseph no puso objeciones. Si su hermano el brigadier prefería a Désirée,
él con su carácter llevadero estaba dispuesto a ceder. Comenzó a cortejar a la
coqueta Julie. Lo mismo que su hermana, Julie tenía una enorme dote de cien mil
libras, y Joseph no tenía nada; por otra parte, Joseph había salvado la vida de
Etienne. Madame Clary y Letizia otorgaron su consentimiento, y en agosto, Julie
Clary se convirtió en esposa de Joseph. Sería un matrimonio feliz para ambos.
En septiembre, antes de que Napoleón pudiese conocer mejor a Eugénie o
comenzara a cortejarla, fue asignado a los Alpes, donde como jefe de artilleros
combatió a los austríacos. En el campamento, donde la única música era la del
tambor y el pífano, Napoleón sin duda cobró conciencia de las muchas diferencias
que lo separaban de Eugénie, entre ellas los nueve años de edad, pues su primera
carta es un poco fría. «Querida Eugénie, tu constante dulzura y la alegre franqueza
que es tu característica me inspiran afecto, pero estoy tan ocupado con mi trabajo
que no creo que este afecto deba penetrar en mi alma y dejar una cicatriz más
profunda.» Sin duda, era una observación un tanto tosca. Pero revela también
cierto conflicto entre el sentimiento y el deber, entre el corazón y la cabeza, que
habría de ser una de las características de las relaciones de Napoleón con las
mujeres. En la misma carta dijo a Eugénie que tenía talento para la música, y le
recomendó que comprase un piano y contratase a un buen profesor. «La música es
el alma del amor».
Pasaron cinco meses antes de que Napoleón escribiese nuevamente, ahora
desde Tolón. Esta vez el tono era menos personal, casi el de un hermano mayor o
un profesor que desea promover el progreso de un alumno. Napoleón adjuntaba
una lista de libros que Eugénie debía leer y prometía pagar la suscripción a una
revista de piano publicada en París. Eugénie era entonces para él una cantante, y
con el propósito de ayudarla, él, que apenas podía emitir una nota sin desafinar,
inventó un nuevo modo de cantar la octava. Lo explicó así a Eugénie:
Si cantas re-mi-fa-sol-la-si-do-re, ¿sabes lo que sucede generalmente?
Pronuncias claramente el la, pero le asignas el mismo valor que a do, es decir,
pones un intervalo de un semitono entre re y mi. Lo que debes hacer es poner un
tono completo entre mi y fa... Después, continúas cantando mi-fa-sol-la-si-do-remi,
pasando del sonido de la primera voz al segundo mediante el intervalo de un
semitono. Terminas cantando si-do-re-mi-fa-sol-la-si, que era la escala usada
antiguamente.
De esto se desprende claramente que Napoleón no sabía una palabra de teoría
musical —incluso equivoca todos los intervalos— y que estaba dándose aires para
beneficio de Eugénie. Como Eugénie se había quejado de que sus cartas eran frías,
después de dictar esta lección de música Napoleón consideró que podía permitirse
un final afectuoso: «Adiós, mi bondadosa, bella y tierna amiga. Alégrate y
cuídate».
El 21 de abril de 1795 Napoleón fue a Marsella, y después de una separación de
nueve meses vio nuevamente a Eugénie. Era evidente que ella había progresado,
quizá como resultado del aliento que le dio Napoleón, cantaba mejor; sea como
fuere, Napoleón se enamoró de ella, y una quincena después, cuando de nuevo
visitó la casa Clary de camino a París, se abordó el tema del matrimonio. Eugénie
tenía sólo diecisiete años, y con su dote de cien mil libras era mucho mejor partido
que Napoleón, que contaba únicamente con su sueldo del ejército. Un partido
demasiado bueno, pensó Madame Clary, que ya había dado una hija al pobretón
Joseph, y que declaró: «Me parece suficiente con un Bonapane en la familia».
La hostilidad de madame Clary no debilitó el afecto de Napoleón, ydesdeAviñón,
su primera escala después de Marsella, terminó su carta con estas palabras:
«Recuerdos y amor de quien es tuyo para siempre.» Al comienzo de su estancia en
Entre los hombres que estaban en Elba uno de los favoritos de Napoleón era el
comisionado británico, encargado de vigilarlo; se llamaba Neil Campbell —Napoleón
decía «Combell»—. El emperador explicó a Campbell la razón de que él hubiese
perdido la batalla de Francia. «Hubiera debido licenciar a mis mariscales —dijo—,
pues estaban cansados de la guerra, para reemplazarlos por hombres más jóvenes,
incluso por coroneles.» Pero Napoleón no profundizó en este análisis. No lo
relacionó con su afición a las caras conocidas, a la necesidad que sentía de
rodearse de viejos amigos. Y por supuesto, no atinó a ver que éste es un fallo
propio del gobierno de un solo hombre. Campbell no era el único inglés que
hablaba con Napoleón en Elba. Un total de sesenta y un turistas ingleses fueron a
verlo o a hablar con el emperador caído.
Cada uno se formó su propia opinión de la apariencia de Napoleón; uno juzgó
que parecía «un sacerdote astuto e ingenioso»; otro llegó a la conclusión de que
sus muslos eran excesivamente anchos y desproporcionados; pero casi todos
coincidieron acerca de su actitud: «Tan familiar y bien dispuesta como es posible»,
dijo el mayor Vivían, y con esa opinión coincide lordjohn Russell: «Un carácter
sumamente bueno».
Entre tanto ¿qué sucedía con María Luisa? En el camino a Viena escribió en su
diario: «Me siento culpable porque no lo he seguido...
¡Oh, Dios mío! ¿Qué pensará de mí? Pero sin duda me reuniré con él...» En
Schünbrunn: «Cuan débil e impotente me veo en este torbellino de conspiración y
traiciones.» Un miembro de su familia la exhortó a reunirse con Napoleón. Por
extraño que parezca, era su formidable y antigua enemiga, la ex reina María
Carolina de Ñapóles. «El matrimonio es para toda la vida —dijo a su nieta—. Si
estuviese en tu lugar, anudaría mis sábanas a una ventana y me fugaría».
Napoleón escribió a María Luisa, pidiéndole noticias de ella y de su hijo. Como
los espías de Talleyrand abrían las cartas de Napoleón, éste sugirió que María Luisa
le escribiese a nombre de monsieur Senno, quien dirigía la pesquería de atún de
Elba. Pero no llegaron cartas para monsieur Senno. En septiembre, Napoleón se
mostró más explícito y pidió francamente a María Luisa que fuese a Elba. Todo
estaba a punto; incluso había ordenado a su talabartero que confeccionase riendas
de seda azul que hicieran juego con los ojos de María Luisa, para el momento en
que ella deseara montar su caballo castaño llamado Córdoba. Pero no recibió
respuesta.
Catherine de Württemberg había permanecido junto a Jéróme, hermano de
Napoleón, y eso a pesar de la oposición de sus padres; y Augusta de Baviera
tampoco abandonó al príncipe Eugéne. Pero María Luisa carecía de la fibra de esas
dos mujeres, y de la de María Walewska. La habían enviado a las aguas de Aix, y
allí la acompañó su nuevo ayudante de campo, el general conde Neipperg. Antes de
la partida, Metternich ordenó a Neipperg que de forma sutil disuadiera a María
Luisa de la idea de viajar a Elba. Neipperg era medio francés, medio austríaco.
Había perdido un ojo en combate, y con un parche de seda negro sobre la
cicatriz tenía el aire de un pirata. Pero también poseía modales encantadores y una
voz armoniosa. Ya había logrado que una mujer casada se separase de su marido,
y en septiembre comenzó a trabajar por segunda vez. Empezó elogiando a
Napoleón, de quien según dijo era un ferviente admirador; después, pasó a elogiar
a María Luisa. Ella, débil y sensual, sucumbió ante la experiencia de Neipperg.
Fueron a pasar unas vacaciones en el Oberland suizo, y allí María Luisa se convirtió
en la amante de Neipperg. En octubre ella regresó a Schónbrunn. Fuera de una
carta formal de salutación de Año Nuevo, en enero de 1815, Napoleón jamás volvió
a recibir noticias de su esposa.
En septiembre Napoleón comprendió que María Luisa no se reuniría con él. Se
sintió profundamente afectado y muy triste. No la culpó. Para él continuaba siendo
una criatura tierna y buena. Endilgó la responsabilidad al padre. Francisco había
aceptado el matrimonio con Napoleón cuando éste era grande y poderoso, y lo
repudiaba cuando él había caído.