La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

Legión de Honor, se había restablecido el antiguo cuerpo de la Casa, millares de
oficiales regulares habían sido dados de baja con media paga, y los buenos
empleos iban a parar a manos de los emigrados que retornaban con sus pelucas
empolvadas. La altivez de estos hombres no conocía límites.
Cierto día el ministro de Marina recibió la petición de un emigrado, que deseaba
se lo designase contralmirante. Carecía de experiencia, pero había sido cadete
naval en 1789, y ahora, de no ser por la Revolución, habría alcanzado la jerarquía
de contralmirante; en resumen, creía que satisfacer esa petición era un acto de
justicia por parte del rey. «¿Qué puedo hacer?», suspiró el ministro. Felizmente,
contaba con la ayuda de Vitrolles, un consejero de ingenio rápido, que respondió:
«Reconozca la lógica de la solicitud. Pero señale que, lamentablemente, él perdió la
vida en Trafalgar».
La nueva Constitución redujo el electorado, pero los nobles y los sacerdotes, a
quienes Luis favorecía, reclamaban estridentemente el retorno total al antiguo
régimen. Entre tres y cuatro millones de poseedores de tierras nacionales temían
perderlas de un momento a otro.
Aunque reconocía que Luis tenía abundancia de buenas intenciones, Napoleón
estaba convencido de que puesto que él y sus consejeros no habían tenido la
experiencia de la Revolución Francesa, eran incapaces de gobernar Francia. Lo
mismo opinaban muchos franceses comunes y corrientes que cantaban a propósito
de Luis XVIII:
Pouvait-il régner sur la France.
Ce Roí, qui parmi les Français.
Osa diré avec assurance:
—-Je dois ma couronne auxAnglais?.
(¿Podría reinar sobre Francia.
este rey, el único de los franceses.
que se atrevió a decir con seguridad:
—Debo mi corona a los ingleses?).
Estos hombres, que abrigaban la esperanza de presenciar el retorno de
Napoleón, utilizaron como símbolo la violeta. Las damas se ataviaban con vestidos
violetas, los hombres llevaban cadenas de reloj de ese color.
«Aimez-vous la violettef» era una pregunta frecuente, y a ella uno respondía:
«Ilreviendra auprintemps» (retornará en primavera).
Los franceses se sentían humillados e infelices; deseaban que él retornase,
Napoleón se sentía humillado e infeliz; más aún, el peligro de que se lo trasladase a
una lejana isla-cárcel era real. El interés de Francia y el de Napoleón nuevamente
coincidieron, y esta coincidencia fue siempre para Napoleón el motivo de la acción.
Durante las primeras semanas de 1815 comenzó a contemplar seriamente el
regreso a Francia. Nunca le agradó marchar contra la corriente de la historia, y no
podía hallar en el pasado ejemplos de retorno con éxito. Pero esto no lo disuadió,
sobre todo después del 15 de febrero, en que recibió la sorpresiva visita de un
hombre disfrazado de marinero que decía llamarse Pietro St. Ernest, aunque en
realidad era Fleury de Chaboulon, un ex subprefecto de Reims. Fleury traía un
mensaje de Maret, el antiguo ministro de Relaciones Exteriores de Napoleón, en el
sentido de que la opinión pública estaba reclamando clamorosamente el retorno de
Napoleón. Como Maret era hombre prudente, Napoleón asignó importancia al
mensaje y decidió aprovechar la oportunidad de salir de Elba.
Sucedió que al día siguiente, Neil Campbell, el único extranjero inteligente que
residía en la isla y que ya sospechaba de las intenciones de Napoleón, partió en
dirección a Florencia con el propósito de consultar a su médico acerca de su
sordera. Según dijo, se ausentaría diez días.
Napoleón vio su oportunidad, y se puso en marcha. Tomó su gran mapa de
Francia, y lo desplegó sobre el suelo. El general Drouot, su gobernador militar
aficionado a la lectura de la Biblia, recibió la orden de llevar a dique el bergantín
CAPÍTULO SEIS
Enamorado
En una época que tendía a ver en el sexo opuesto nada más que la ocasión del
placer físico o la ventaja financiera, los Bonaparte creían en el amor y eran todos,
en mayor o menor medida, amantes apasionados.
Carlo y Letizia se habían casado por amor, y después de la muerte de Carlo,
Letizia permaneció fiel a su memoria. El ejemplo de ese matrimonio feliz, y el
temperamento que lo impulsaba, fueron transmitidos a los hijos. Lucien desposó
por amor a la hija del posadero, y cuando ella falleció se casó, la segunda vez,
también por amor —aunque al precio de su carrera política—. Louis consagró una
parte de su juventud a garabatear resmas de poesía amatoria introspectiva, y por
amor, el hijo menor, Jerome, más tarde desposaría a Elizabeth Patterson, de
Baltimore. Con respecto a Pauline, la más parecida a Napoleón por el
temperamento, a los dieciséis años estaba enamorada de Stanislas Fréron, y le
escribía cartas de este sesgo: «Ti amo sempre passionatissimamente, per sempre ti
amo, ti amo, stell'iidol mió, sei cuore mió, leñero amico, tí amo, tí amo, amo,
siamatissimo amante.» Napoleón también amaría passionatissimamente, pero
todavía no.
El primer rasgo que atraía la atención de Napoleón en una mujer eran las
manos y los pies. Si las manos y los pies eran pequeños, se mostraba dispuesto a
considerarla atractiva pero, de lo contrario, no. La segunda cualidad que buscaba
era la feminidad. Le agradaba la mujer de carácter generoso y tierno, de voz
suave, alguien a quien pudiese proteger. Finalmente, buscaba la sinceridad y la
profundidad del sentimiento.
Napoleón, criado en el mundo masculino de Córcega, no creía en la igualdad de
los sexos. Al redactar notas acerca de la historia inglesa, donde Barrow dice «las
sacerdotisas druidas compartían las funciones del sacerdocio», en una de sus
desusadas rectificaciones Napoleón escribió: «ayudaban a los druidas a cumplir sus
funciones». Creía que el papel de una mujer en la vida era amar al marido y darle
hijos. «Las mujeres están en la base de todas las intrigas y es necesario
mantenerlas en el hogar, lejos de la política. Corresponde prohibirles que
aparezcan en público, excepto con falda y velo negros, o con el mezzaro, como en
Genova y Venecia».
El teniente segundo Bonaparte asistía a los bailes de la guarnición, y poco
después de llegar a Valence se sintió atraído por la hija de uno de los nobles
locales. Ella probablemente era Caroline du Colombier, pero Napoleón, que gustaba
crear sus propios nombres para las amigas, la llamaba Emma. Pobre y con sólo
dieciséis años de edad. Napoleón no era muy buen candidato, y parece que Emma
lo trató desdeñosamente.
Napoleón le escribió, en un intento de conmoverla: «Mis sentimientos, son
dignos de usted. Dígame que les hace justicia.» Estas y otras frases análogas
sugieren que Napoleón estaba más interesado en sus propios y excelentes
sentimientos por Emma que en Emma misma, y que como muchos adolescentes
sólo estaba enamorado del amor. No sorprende comprobar que Emma se mostrase
«fría e indiferente». Después de intentar sin éxito que ella se interesara en el
enamorado, Napoleón pidió a Emma que le devolviese las cuatro cartas breves que