La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

consecuencia Artois encontró sólo dos cañones. De todos modos, tenía tres
regimientos, mil quinientos guardias nacionales y un comandante capaz, el mariscal
Macdonald.
Después de pasar revista a las tropas en la plaza Bellecour, Macdonald
pronunció un vibrante discurso e invitó a los soldados a demostrar su fidelidad a los
Borbones gritando «¡Viva el rey!». Hubo un silencio mortal. Entonces, Artois
recorrió las líneas bajo una lluvia torrencial y habló amablemente a un dragón
veterano, invitándolo a dar ejemplo gritando «¡Viva el rey!». De nuevo hubo un
silencio mortal. Artois dejó la revista, saltó a su berlina y tomó el camino a París.
Esa noche, el pueblo de Lyon dio la bienvenida a Napoleón.
No se había disparado un solo tiro. El abrigo gris, el bicornio negro maltrecho y
La Marsellaise habían sido suficientes. En lugar de disparos hostiles, a partir de
Grenoble se oyeron canciones como ésta:
Roule ta boule.
Roí cotillón.
Rends la couronne a Napoleón...
Bon!Bon!.
Napoleón.
Va rentrer dans sa maison!.
(Juega con tus bolos.
rey de pacotilla.
devuelve la corona a Napoleón...
¡Bien! ¡Bien!.
Napoleón.
¡volverá a su palacio!).
Se conocieron más de tres mil de estas canciones en honor del emperador y su
hijo; como observó Napoleón, las palabras y las melodías no eran muy notables,
pero sí lo era el sentimiento que las animaba.
También el número y la espontaneidad de estas piezas. Sobre esta oleada de
canciones Napoleón atravesó los viñedos de Borgoña. Al frente había un solo
peligro: el mariscal Ney.
Algunos de los altos oficiales de Napoleón, como Davout, habían elegido la vida
tranquila del retiro. Otros, por ejemplo Soult, Macdonald y Ney, creían que servían
a Francia al servir a los Borbones. Ney había prometido a Luis que traería de
regreso a Napoleón en una jaula de hierro. Napoleón estaba al tanto de esta
promesa. Pero antes de salir de Elba había formulado una declaración política
acerca de estos cambios de lealtades: «No castigaré a nadie; deseo olvidar la
totalidad de estos incidentes.» De modo que perdonó a Ney. Ordenó a Bertrand
que escribiese al mariscal para invitarlo a reunirse con él en Chalón; se lo recibiría
«como el día después de Borodino».
Ney había formulado su promesa al rey. Pero veía que sería difícil cumplirla. La
moral de sus cuatro mil soldados era escasa. Ney consideraba que el mejor modo
de elevarla era que Luis los acompañase al combate en una litera. Pero el rey no
mostró el más mínimo signo de que deseara acatar la sugerencia. Más aún, Ney
había visto que no se respondía a su pedido de refuerzos, y advirtió que había
vacilaciones en París.
En ese momento llegó la invitación de Napoleón. Ney se encontró presionado
entre dos sentimientos de lealtad. Pero aunque parezca extrafio, fue un tercer
problema de lealtad el que resolvió su dilema. Una imagen reaparecía a cada
momento en la mente sencilla de Ney: los desaires que su esposa había tenido que
sufrir de los emigrados que regresaban a la corte de Luis; pues sucedía que
madame Ney, una mujer excelente, era la hija de una camarera. Ney dijo a un
amigo: «Ya estoy harto de ver a mi esposa que regresa a casa con el rostro bañado
en lágrimas después de un día de desaires. Es evidente que el rey no nos aprecia;
de las fortificaciones genovesas y la fuerza de su ejército. Napoleón ejecutó la tarea
con su habitual diligencia.
Entretanto el Terror había llegado a su culminación. En una referencia al temido
Comité de Seguridad General de París, el pintor Louis David había dicho: «Vamos a
moler mucho rojo», y su deseo se vio totalmente colmado. En dos meses, mil
trescientas personas fueron a la guillotina, y en un tercio de los casos ni siquiera
hubo la apariencia de un proceso; «las cabezas caían como tejas de los tejados».
Finalmente, durante el mes de Termidor, un grupo de convencionales, en parte
hartos de la carnicería, en parte por razones de autodefensa, acusaron a Maximilien
Robespierre de conspirar contra la Revolución, y aquí Augustin se puso de pie de
un salto: «He compartido sus virtudes, y me propongo compartir su destino.» Al
día siguiente los dos Robespierre fueron guillotinados.
Todos los que estaban cerca de los hermanos fueron considerados sospechosos,
y la lista incluía a Saliceti, que antes había sido comisionado en compañía de
Augustin Robespierre y era el protector de Bonapane, a su vez amigo de Augustin
Robespiene. Por motivos que no conocemos, y quizá porque sentía verdaderas
dudas acerca de la «pureza» de Napoleón, Saliceti y los dos comisionados restantes
del Ejército de los Alpes firmaron una cana al Comité de Salud Pública el 6 de
agosto, y en ella afirmaban que Napoleón había realizado un viaje «sumamente
sospechoso» a Genova. «¿Qué hacía este general en un país extranjero?»,
preguntaban. Había rumores de que el precioso oro francés estaba siendo
depositado en una cuenta bancaria de Genova. Después emitían una orden: «En
vista de que el general Bonapane ha perdido totalmente la confianza a causa de su
conducta muy sospechosa... decretan que el brigadier general Bonapane sea
relevado provisionalmente de sus obligaciones; su general en jefe lo arrestará».
El 10 de agosto Napoleón se encontró sometido a arresto domiciliario en su
alojamiento de la rué de Villefranche 1, de Niza, bajo la vigilancia de diez
gendarmes. Secuestraron sus papeles, los sellaron y los sometieron al examen de
Saliceti. Casi cualquier frase en esta época bastaba para enviar un sospechoso a la
guillotina, y Napoleón corría grave riesgo, pero se mantuvo tranquilo, sin duda
porque aplicó su filosofía del campo de batalla: «Si a uno le llegó la hora, de nada
vale preocuparse.» La cana que escribió durante su arresto contrasta
acentuadamente con la que redactó Lucien, detenido no mucho después.
«Abandoné mis pertenencias —escribió Napoleón a Saliceti—, lo perdí todo por
el bien de la República. Después, serví en Tolón con cieña distinción... Desde que
se descubrió la conspiración de Robespierre, mi conducta ha sido la de un hombre
acostumbrado a juzgar de acuerdo con principios, no con personas. Nadie puede
negarme el título de patriota.» La cana de Lucien tenía un tono muy distinto:
«¡Sálvame de la muerte! ¡Salven a un ciudadano, un padre, un marido, un hijo
infortunado, un hombre que no es culpable! ¡En el silencio de la noche, que mi
pálida sombra se le acerque y lo induzca a la compasión!» Saliceti y sus colegas
examinaron los papeles de Napoleón y comprobaron que estaban en orden,
incluidos los gastos en Genova. Pero Napoleón continuaba siendo el amigo de
Augustin Robespierre, el enemigo declarado del Estado, tenía un apellido italiano
cuando Francia guerreaba con gran pane de Italia. Los comisionados volvieron los
ojos hacia París, y sin duda se sorprendieron al advertir que los termidorianos no
reclamaban más sacrificios de sangre, por el momento no eran necesarias nuevas
víctimas. El 20 de agosto los comisionados escribieron que «como no se ha
encontrado nada que justifique las sospechas... decretan la libertad provisional del
ciudadano Bonapane». Y así, después de dos semanas de arresto, el ciudadano
Bonapane, sin duda con un sentimiento de intenso alivio, salió a la luz del sol del
Mediterráneo.
Poco después se le restituyó el grado.
Después de cinco meses dedicados a preparar una expedición contra Córcega,
que estaba en poder de la armada inglesa, a finales de abril de 1795 Napoleón
recibió una cana del Ministerio de la Guerra con el nombramiento de comandante
de artillería del Ejército del Oeste, consagrado en este momento a reprimir la