La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

Después, también permitió que Fanny entrara en la habitación donde él estaba.
Continuó redactando codicilos hasta la noche del 28 de abril, en que legó a su hijo
toda la propiedad que tenía en Córcega. Este codicilo fue dictado a Marchand que,
como no disponía de papel, lo anotó en la semioscuridad utilizando un naipe.
La madre y los hermanos de Napoleón reaccionaban ante la perspectiva de la
muerte con un súbito despliegue de rezos, confesiones y ritos religiosos. Pero
durante los últimos días Napoleón continuó ajustándose al esquema general de su
vida. Creía en Dios y en la vida ultraterrena; no sabía si Cristo era Dios, pero
tampoco tenía pruebas de que no lo fuera; por lo tanto, en las circunstancias dadas
jugó el juego ateniéndose a las reglas. Con el mismo espíritu concreto con que
redactó su testamento, llamó al sacerdote más joven, llamado Vignali —la mala
salud había obligado a partir a su colega más anciano— y le pidió que antes de
morir le diese la Sagrada Comunión y la Extremaunción. «Levantará un altar en la
habitación contigua, presentará el Santo Sacramento y rezará las plegarias por los
moribundos. Nací en la religión católica; deseo cumplir los deberes que ella impone
y recibir la ayuda que ella otorga.» Así atendió a su espíritu, pero, ¿qué sucedió con
su cuerpo? Incluso en este aspecto Napoleón consideró todos los detalles. Dictó
una carta a Montholon, y éste debía escribirle a Lowe cuando llegase el momento:
Señor gobernador:
El emperador Napoleón dio su último suspiro el... después de una
larga y dolorosa enfermedad. Tengo el honor de comunicarle esta
noticia. El emperador me ha autorizado a comunicarle, si usted así lo
quiere, sus últimos deseos...
Napoleón dijo a Bertrand que deseaba que su corazón, conservado en espíritu
de vino, fuese llevado a Parma, para entregarlo «a mi querida María Luisa». «Usted
le dirá que la amé tiernamente, y que nunca dejé de amarla.» Metternich sugirió
que María Luisa hablase del asunto con su padre. Por supuesto, podía descontarse
la reacción de Francisco. Por obediencia a su padre, y según dijo también, porque
no deseaba turbar los restos de Napoleón, la esposa rechazó la entrega del
corazón. Algunos dijeron que era lo mejor que podía hacer, porque no merecía
recibirlo.
El aurodiagnóstico de Napoleón fue acertado; tenía cáncer de estómago. Es una
de las enfermedades más dolorosas. Los dolores estomacales intensos están
acompañados por náuseas y vómitos. No es posible ingerir analgésicos orales, y
por entonces no se conocían otros medios de calmar el dolor. A medida que pasa el
tiempo pueden tomarse cada vez menos alimentos, de manera que el paciente se
debilita poco a poco. Un día Napoleón ingería jalea y barquillos, y otro un poco de
carne picada.
Prestaba mucha atención a su alimentación. Si por lo menos pudiese hallar algo
nutritivo y digerible... Estaba adelgazando terriblemente. Al compararlo entonces
con el hombre regordete a quien había conocido diecinueve meses antes,
Anrommarchi juzgó que su paciente había perdido tres cuartas partes de su peso.
Un día Napoleón vio su rostro demacrado en un espejo y exclamó: «¡Pobre de mí!».
Al debilitarse, comenzó a sentir frío, sobre todo en los pies, y el sol llegó a ser
importante para él. Se aferró a la imagen del sol como fuente de vida y calor.
Insistió en que abriesen las ventanas, y los días en que aún tenía fuerzas para
sentarse en un sillón mientras le arreglaban la cama, solía decir: «¡Buenos días,
sol! ¡Buenos días, sol, amigo mío!», o asentía como saludo.
La mañana del 26 de abril, antes del alba, creyó ver a Josefina. «No quiso
abrazarme —dijo a Montholon—, desapareció en el momento mismo en que yo me
disponía a tomarla en mis brazos... Me dijo que faltaba poco para que volviésemos
a vernos, y que entonces ya no nos separaríamos; me aseguró que... ¿Usted la
vio?».
El 27 de abril Napoleón vomitó un fluido oscuro parecido a posos de café, y los
dos médicos sospecharon una lesión en el estómago. Los pies se le enfriaron tanto
Carlo tenía otra preocupación. Joseph, que ya había cumplido dieciséis años y
ganado todos los premios de Autun, anunció que no deseaba ingresar en el
seminario de Aix. Evidentemente no tenía vocación para el sacerdocio. Esa carencia
no impedía que en esta era del librepensamiento muchos tomasen las órdenes, y es
un punto a favor de la crianza de los Buonaparte que Joseph actuase como lo hizo.
Joseph y Napoleón se escribían, y quizá la descripción corneilliana de la vida militar
por el menor de los hermanos indujo a Joseph a anunciar que también él deseaba
ser oficial.
Napoleón conoció estas noticias en junio gracias a su padre. En Córcega, el hijo
mayor gozaba de respeto excepcional; sus decisiones generalmente no estaban al
alcance de la crítica de los menores. Pero Napoleón no se sintió inhibido en este
aspecto; su sentido de responsabilidad ocupó el primer plano, y así escribió a su
tío, Nicoló Paravicini, una de las pocas cartas que se conservan de su época
escolar. Está escrita en francés y comienza así:
Mi querido tío:
Le escribo para informarle que mi querido padre llegó a Brienne, de
camino a París, con el propósito de llevar a Saint-Cyr a Marie Anne, y tratar
de recobrar la salud... Dejó aquí a Lucciano, que tiene nueve años... Goza
de buena salud, es regordete, vivaz y atolondrado, y ha provocado una
buena impresión inicial.
Después, Napoleón se ocupaba de Joseph, que deseaba servir al rey.
«En esto se equivoca completamente, y por varias razones. Ha sido educado
para la Iglesia. Es tarde para desandar lo andado. Mi señor, el obispo de Autun, le
habría otorgado importantes ventajas y sin duda llegaría a ser obispo. ¡Qué ventaja
para la familia! Mi señor de Autun ha hecho todo lo posible para lograr que
persevere, y le prometió que no lo lamentaría. Es inútil; ya ha tomado una
decisión.» Después de estas palabras, Napoleón siente que quizá comete una
injusticia con Joseph.
«Si tiene verdadera afición por este tipo de vida, que representa la mejor de
todas las carreras, lo elogio; si es que el gran hacedor de los asuntos humanos le
ha infündido —como a mí— una inclinación definida por el servicio militar».
Al margen, quizás al recordar el rostro tenso e indispuesto de su padre, y en la
escasa paga de un oficial, Napoleón agrega que confía en que de todos modos
Joseph seguiría la carrera eclesiástica, para la cual tiene talento, y en que será «el
sostén de nuestra familia».
La carta es interesante, porque demuestra que Napoleón toma la iniciativa, y
sin embargo trata de ver ambas facetas del problema. A su tiempo se demostraría
que sus dudas acerca de la aptitud militar de Joseph eran acertadas; pero por el
momento un episodio imprevisto obligaría muy pronto a Joseph a regresar a
Córcega.
En octubre de 1784, Napoleón, que entonces tenía quince años, se preparó
para salir de Brienne. A diferencia de Joseph, no había obtenido galardones, pero
todos los años se había desempeñado con eficacia suficiente para ser elegido con el
fin de recitar o responder a preguntas en el estrado el día de la distribución de
premios. Las materias en las que se desenvolvía mejor eran las matemáticas y la
geografía. Su punto más débil era la ortografía. Escribía francés de oído —la
vaillance se convertía, en una de sus cartas a casa, en 1'avallance— y toda su vida
habría de escribir erróneamente incluso palabras sencillas.
El 17 de octubre, con los cabellos recogidos en una coleta, empolvados y
sujetos con un cinta, Napoleón abordó la diligencia en Brienne con el padre Berton.
En Nogent bajaron a la balsa de pasajeros, un transporte barato arrastrado por
cuatro caballos, que lo llevó lentamente hacia el curso inferior del Sena. En la tarde
del veintiuno llegaron a París.
Aquí, Napoleón se comportó como un auténtico provinciano; podía vérselo
«mirando asombrado en todas direcciones, con la expresión apropiada para atraer