La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

que habían destruido su enramada y pisoteado sus arbustos, Napoleón cogió una
azada, se abalanzó sobre los intrusos y los expulsó.
Estos tres episodios sin duda fueron recordados porque muestran a un niño
serio que defiende sus derechos o afirma su personalidad en una medida poco
usual. Pero eran ocasiones excepcionales, y no debe pensarse que Napoleón se
mostraba severo, o rebelde, o que era insociable.
Todo lo contrario. Cuando el caballero de Kéralio, inspector de escuelas
militares, visitó Brienne en 1783, dijo lo siguiente de Napoleón, que entonces tenía
catorce años: «obediente, afable, franco y agradecido».
Napoleón tuvo dos amigos en la escuela. Uno era un beCarlo que tenía un año
más que Napoleón: Charles Le Lieur de Ville-sur-Arce, que como Napoleón era
bueno en matemáticas, y que defendía al corso cuando se burlaban de él. El otro
era Pierre Francois Laugier de Bellecour, hijo del barón de Laugier. Era un alumno
de pago con un rostro agraciado. Nacido en Nancy, comenzó a mostrar signos de
convertirse en afeminado, o para usar la jerga de Brienne, en una «ninfa».
Pierre Francois iba un año por detrás de Napoleón, y éste, al advertir esos
signos un día lo llevó aparte. «Estás alternando con gente que no me agrada. Tus
nuevos amigos están corrompiéndote. De modo que elige entre ellos y yo.» «No he
cambiado —replicó Pierre Francois—, y considero que eres mi mejor amigo.»
Napoleón se satisfizo con esta explicación, y continuaron manteniendo buenas
relaciones.
Napoleón tuvo dos amigos adultos. Uno fue el portero, el marido de la
impulsiva madame Hauté, y el otro el padre Charles, cura de Brienne.
Éste preparó a Napoleón para su primera comunión a la edad de once años, y la
vida sencilla y santa del cura dejó una impresión perdurable en el alumno.
Más importantes que estas amistades fueron los valores asimilados por
Napoleón. Ciertamente, no eran los valores de París. Los espíritus burlones y
sarcásticos de los salones parisienses. Beaumarchais, Holbach y el resto, si en
realidad eran conocidos, importaban poco en Brienne.
Escondida en las profundidades de la campiña, pertenecía a una Francia más
antigua y menos superficial, que nunca había jugado a los pastores y las pastoras
en el Trianón, y jamás había acompañado a Watteau en el viaje de Cythera.
De acuerdo con su fundador, el ministro de la Guerra Saint-Germain, el
propósito de Brienne era plasmar una élite en un marco de heroísmo. Los cadetes
debían adquirir «un gran celo para servir al rey, no con el fin de labrarse una
carrera exitosa, sino para cumplir un deber impuesto por la ley de la naturaleza y
la ley de Dios». El eje mismo de la enseñanza era el servicio militar para el rey,
como una expresión de Francia y la grandeza de su rey.
De ahí la importancia de la historia. Napoleón aprendió que «Alemania solía ser
parte del Imperio francés». Estudió una Guerra de los Cien Años sin victorias
inglesas: «En las batallas deAzincourt, Crécyy Poitiers el rey Juan y sus caballeros
sucumbieron frente a las falanges gasconas.» Observó la historia viviente en la
aldea, donde la familia Brienne estaba reconstruyendo su castillo ancestral. Jean de
Brienne había luchado en la cuarta Cruzada, gobernado Jerusalén de 1210 a 1225,
y después todo el Imperio latino de Oriente; otros miembros de la familia, Gautier
V y GautierVÍ, habían sido duques de Atenas. ¡Cuan lejos habían viajado los
franceses, cuántas tierras habían gobernado! Se prestaba menos atención a las
derrotas recientes que a las victorias pasadas, y la burla dirigida contra las
instituciones francesas, el derrotismo y la decadencia, que eran un rasgo tan
acentuado de la vida intelectual francesa, no tenían cabida en Brienne. Allí,
Napoleón aprendió a tener fe en Francia.
Aunque la mayoría de los condiscípulos de Napoleón provenía de familias de
militares, y por lo tanto tendía a reforzar aún más este enclave del patriotismo, en
religión solían discrepar con los buenos franciscanos.
Durante su prolongada disputa con los jansenistas, los jesuítas habían
reservado sectores importantes de la vida para el funcionamiento de la razón, el
derecho natural y el libre albedrío, es decir áreas en las cuales el hombre en
De modo que no hubo discurso, ni tampoco se grabó una inscripción sobre la
piedra blanca que cubría la tumba: Bertrand deseaba grabar únicamente la palabra
«Napoleón», pero Lowe insistió en Napoleón Bonaparte, y Bertrand no lo aceptó.
Ya era mediodía. A una señal de Lowe, se tensaron las cuerdas, como
preparación para el descenso del ataúd, mientras los soldados disparaban tres
andanadas de mosquetería. Como lo relata el informe de Montholon en su seco
lenguaje militar: «El ataúd fue bajado a la tumba, entre los estampidos de las
salvas de artillería de los fuertes y los barcos del escuadrón. Después, rellenaron la
tumba y la aseguraron con manipostería en nuestra presencia. Junto a ella quedó
una guardia de honor.»