La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

desdibujadas por una extraña animosidad, que se origina quizás en el episodio de
la actriz. Para nuestros fines, es más importante la contradicción entre la conducta
de Chaptal bajo el Imperio con la opinión formulada en sus Memorias de que
Napoleón se había convertido en ese momento en un déspota a quien un hombre
decente no podía servir. Observamos que Chaptal pronunció en 1806 un entusiasta
discurso de elogio a Napoleón, y que se lo recompensó con el título de conde de
Chanteloup. En noviembre de 1813 propuso al Senado que autorizara a Napoleón a
elegir por propia iniciativa al presidente del Cuerpo Legislativo, y en diciembre
aceptó un cargo de comisionado especial en la región de Lyon con el propósito de
promover la autoridad de Napoleón. No se volvió contra Napoleón hasta el 31 de
marzo de 1814. Sin embargo, durante los Cien Días aceptó el cargo de director
general de Comercio e Industria, llegó a ser ministro y en junio pronunció un
discurso en que elogiaba tanto al Acte additionnelcomo a Napoleón, «héros qui a
épuisé toutes les sources de la gloire militaire de chercher á se rivaliser, á se
renouveler, á se surpasser par la conquéte de la gloire civile». Prefiero creer en lo
que Chaptal dijo e hizo por esta época más que en lo que escribió después para los
ojos de los Borbones. Por esa razón utilizo con mucha prudencia sus Memorias.
El barón Thiébault es otro personaje que se unió a los Borbones y pagó el
precio de un buen empleo difundiendo un manuscrito donde insultaba no sólo a
Napoleón, sino a todos los hombres de la Revolución y el Imperio. Sobre la base de
las notas de Thiébault, un periodista que escribía por cuenta de terceros, un tal
Calmettes, confeccionó las Memorias que aparecieron en 1893-1894, medio siglo
después de la muerte de Thiébault. Hace mucho que los historiadores han
reconocido su carácter tendencioso.
En cambio, Miot de Melito no prestó servicio con los Borbones.
Había sido íntimo amigo de Joseph, que lo empleó en Ñapóles y le confirió el
título de conde. Pero las Memorias publicadas bajo el nombre de Miot en 1858 en
realidad no le pertenecían. Fueron redactadas a partir de las notas de un diario por
su yerno, el general Fleischman. A esa altura de las cosas, la leyenda borbónica de
Napoleón, el advenedizo ambicioso, desde un principio ansioso de conquistar el
trono, había ganado terreno, y por supuesto, las Memorias de Bourrienne
fortalecieron la tesis. Cuando desarrolló las notas de Miot, Fleischman tuvo en
cuenta este aspecto, y en el capítulo VI vemos una escena en la cual, sin razón que
lo justifique, Napoleón abre su corazón a Miot en Montebello, el año 1797:
«Croyez-vous que ce soit pour faire la grandeur des avocats du directoire, des
Carnets, des Barras, que je triomphe en Italie? Croyez-vous aussi que ce soit pour
fonder une république? Quelle idee... II faut á la nation un chef, un chefillustré par
la gloire, et non pas des théories de gouvernement, des phrases, des discours
d'idéologues auxqueis les Francais n'entendent rien. Qu'on leur donne des hochets,
cela leur sufrir...» («¿Usted cree que yo triunfo en Italia para mayor gloria de los
abogados del Directorio, de los Carnot, los Barras? ¿Cree también que lo hago para
fundar una república? Qué absurdo... La nación necesita un jefe, un jefe ilustrado
por la gloria, y no por las teorías del gobierno, las frases, los discursos de los
ideólogos, todo lo cual es incomprensible para los franceses. Que les den bagatelas,
con eso les basta...»).
Ahora bien, este pasaje es sospechoso sobre la base de la prueba interna.
Hochet, una palabra poco usual, se generalizó sólo mucho después, cuando
Napoleón propuso crear la Legión de Honor, y uno de sus consejeros afirmó que
esas recompensas eran hochets, es decir bagatelas.
Entonces Napoleón recogió la palabra y formuló su famosa réplica: «Esas
bagatelas conducen a los hombres».
Algunas partes de las Memorias de Miot son fidedignas, sobre todo el período
de Ñapóles, en relación con el cual se encontró el Diario original, pero los pasajes
como el que acabamos de transcribir deben ser desechados en vista del cúmulo de
pruebas en contra. Ciertamente, es muy tentador interpretar las primeras sonatas
de Beethoven en términos de la Novena Sinfonía.
de Napoleón, a quien había que castigar para que asistiese a misa. Fuerte y peleón,
era más probable que tuviese el talento de los Ramolino para la carrera militar.
De modo que decidieron que Napoleón debía intentar el ingreso en la Academia
Militar.
Marbeuf apoyó las peticiones de Carlo y envió los documentos a París, con
testimonios en el sentido de que Carlo no podía pagar los gastos de educación. En
1778 llegaron las decisiones reales. Giuseppe podía ir a Aix, pero sólo cuando
tuviese dieciséis años. Era evidente que hasta que llegase ese momento debía
recibir cierta educación francesa, y Carlo no podía pagarla. Nuevamente intervino
Marbeuf. Su sobrino era obispo de Autun, y el colegio de Autun era una excelente
escuela, el Eton francés. Giuseppe podría asistir a ese instituto hasta que tuviese
edad suficiente para ir a Aix, y Marbeuf, que no tenía hijos, se ocuparía de pagar
los gastos. Con respecto a Napoleón, se lo aceptaba en principio en la Academia
Militar de Brienne, aunque la confirmación definitiva tendría que esperar un nuevo
certificado de nobleza, proveniente del especialista real en heráldica de Versalles.
Los funcionarios de la corte eran notoriamente lentos, y el certificado podía tardar
meses. Con los gastos de nuevo a cargo de Marbeuf, decidieron que Napoleón
pasara esos meses en compañía de su hermano en Autun, con gran alivio por parte
de Carlo y Letizia.
Carlo pudo ofrecer una pequeña muestra de su gratitud. Había sido líder
guerrillero, abogado, agricultor y político, y se convirtió en poeta, quizá bajo la
influencia de su nueva biblioteca. Cuando después de la muerte de su primera
esposa, Marbeuf desposó a una joven dama, mademoiselle de Fenoyí —aunque sin
que se atenuara en lo más mínimo su amor por Letizia—, Carlo compuso y le
presentó un soneto en italiano que copió orgullosamente en su libro de cuentas, al
lado de las listas domésticas de productos del campo, ropa blanca, prendas de
vestir y utensilios de cocina. Es un soneto bastante bueno que refleja el amor del
propio Carlo a los niños y las esperanzas que depositaba en sus hijos. Formula el
voto de que Marbeuf y su esposa pronto gocen de la bendición de un hijo, que
arrancará lágrimas de alegría a sus ojos, y como prolongación de la encumbrada
carrera de sus antepasados, derramará lustre sobre la flor de lis y el honor de los
padres.
Napoleón, que tenía nueve años, muy bien podía sentirse complacido con la
vida. Vivía en una hermosa casa levantada en la ciudad más bonita de una isla de
sorprendente belleza. Estaba orgulloso de que su familia hubiese luchado al lado de
Paoli, pero era demasiado joven para experimentar resentimientos contra las
tropas o los oficiales franceses, que en realidad invertían dinero en los planes de
modernización de Córcega, Tenía hermanos y una hermana, y aunque no era el
mayor, podía imponerse a Giuseppe si se trataba de reñir. Admiraba a su padre,
que había alcanzado una cierta posición, y amaba a su madre, que, como él mismo
decía, era «al mismo tiempo tierna y rigurosa». Sin duda le desagradaba la idea de
abandonar el hogar, pero todos afirmaban que se le ofrecía una gran oportunidad,
y él proyectaba aprovecharla todo lo posible. Cuando asistía a la escuela su madre
solía entregarle un trozo de pan blanco para el almuerzo. En el camino lo cambiaba
con uno de los soldados de la guarnición por el áspero pan negro. Como Letizia lo
reprendió, Napoleón contestó que en vista de que sería soldado debía
acostumbrarse a las raciones militares; y que de todos modos, prefería el pan
negro al blanco.
Napoleón observaba a su madre, ya muy atareada con su pequeña hija,
mientras ella preparaba y marcaba el gran número de camisas, cuellos y toallas
exigidos por los pensionados. Además, Napoleón debía llevar un tenedor y una
cuchara de plata y un vaso con las armas de los Buonaparte: un escudo rojo
cruzado en diagonal por tres fajas de plata, y dos estrellas azules de seis puntas,
todo rematado por una corona.
La noche del 11 de diciembre de 1778 Letizia, siguiendo en esto una costumbre
corsa, llevó a Giuseppe y a Napoleón al convento de los lazaristas, con el fin de que