La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

Como no se había dicho nada acerca de la condición de Píamente en Lunéville o
Amiens, Napoleón se anexionó la región, actitud recibida con agrado por los
piamonteses, pues de ese modo obtenían un gobierno democrático y un régimen de
tolerancia religiosa. Dos años antes Inglaterra había unido a Irlanda con la corona,
contraviniendo los deseos del pueblo irlandés, y allí, como en la propia Inglaterra,
se excluía a los católicos no sólo de los cargos sino también de las elecciones. Pero
el gobierno inglés, en un tono de fingida virtud, denunció esta nueva prueba del
imperialismo francés.
La segunda área de peligro era Egipto. En enero de 1803 el gobierno inglés aún
no había evacuado Alejandría, pese a que había prometido hacerlo en septiembre.
Más aún, el 18 de enero de 1803 The Times, un diario íntimamente vinculado con
el ministerio, reseñó con simpatía y extensos extractos, una History ofthe British
Expedirían to Egypt, de sir Robert Wiison, que volcaba desprecio sobre la campaña
de Napoleón y veneno sobre su líder: un «hombre de principios tan
maquiavélicos», que gozaba con el derramamiento de sangre, y que con una dosis
excesiva de opio había asesinado a 580 de sus propios soldados enfermos enjaffa.
Napoleón se irritó mucho ante la calumnia, que afectaba su sentido del honor y
debilitaba al Consulado. Decidió responder a las insinuaciones acerca de las armas
francesas y al mismo tiempo inducir a Inglaterra a cumplir sus compromisos en
Egipto publicando en Le Moniteur, el 30 de enero, un informe del coronel francés
Sebastian!, que acababa de regresar de una misión en Medio Oriente. Pero antes.
Napoleón suavizó los pasajes que probablemente irritarían al gobierno británico, y
subrayó otros; por ejemplo, la opinión en El Cairo de que en el lapso de dos años
los franceses regresarían. Pero Napoleón dejó intacto el eje principal del trabajo de
Sebastian! y su tono fanfarrón. Si los ingleses no cumplían las obligaciones del
tratado, Francia intervendría, y «seis mil hombres bastarían para reconquistar
Egipto».
La publicación del informe de Sebastian! por Napoleón fue una de esas torpezas
psicológicas cometidas con tanta frecuencia por los continentales cuando tratan con
los ingleses. Lo que una nación latina habría considerado una advertencia, en
Inglaterra fue interpretado como una amenaza. La opinión contra Francia comenzó
a endurecerse y los partidarios de la paz perdieron terreno. El informe originó
preocupación también en Rusia, que apoyó la actitud cada vez más firme del
gobierno inglés.
La tercera zona de peligro para Francia era Suiza. Antes de 1798 los trece
cantones estaban gobernados por una adinerada clase privilegiada que depositaba
su dinero en los bancos ingleses, pero ese año el Directorio envió tropas para
ayudar a un movimiento popular y crear la República Helvética. En 1799 Inglaterra,
Austria y Rusia trataron de restablecer el gobierno aristocrático, e Inglaterra envió
a Wickham con un abundante caudal de guineas; las dos naciones restantes
enviaron tropas. Wickham comprobó que la tarea era muy difícil, y el 20 de julio de
1799 escribió desde el cantón de Schweitz: «Los magistrados y las antiguas
familias... no sólo han perdido por completo la confianza y el aprecio del público,
sino que se han convertido en medida considerable en blanco del odio de los
campesinos, al extremo de que si no fuera por la presencia de los austríacos estoy
persuadido de que muchos de ellos se convertirían en el objetivo inmediato de la
furia popular.» Con respecto al pueblo de Zürich, «no se satisfarán con nada menos
que una república constituida según el ejemplo de Francia».
Massena derrotóal ejército austrorruso,yen mayo de 1801 Napoleón confirmó la
República Helvética, aunque en una forma nueva, como federación de cantones. Al
final, se comprobó que la Federación era insatisfactoria, pues los cantones grandes
y ricos presionaban a los pequeños.
En 1802 Napoleón reemplazó la Constitución original por otra, más centralizada
y con garantías para los pequeños cantones. Al mismo tiempo, retiró las tropas
francesas.
El gobierno inglés envió a Wickham a Constanza, con más dinero y la orden de
movilizar a los aristócratas contra la Constitución de Napoleón. Wickham distribuyó
Mientras se enviaban sus papeles a Napoleón, Enghien fue llevado al castillo de
Vincennes. Durante el trayecto afirmó que «había jurado odio implacable contra
Napoleón Bonaparte así como contra los franceses, y que aprovecharía todas las
ocasiones favorables para hacerles la guerra».
Napoleón leyó los papeles de Enghien al mismo tiempo que el informe del
capitán Rosey, un oficial francés que por orden del gobierno había visitado el 4 de
marzo a Francis Drake, agente inglés en Munich.
Rosey fingió ser el ayudante de campo de un general francés descontento y
entregó a Drake el plan de una insurrección centrada en Besancon.
Drake replicó que era mejor centrar la conspiración en Estrasburgo, «donde
Moreau tiene muchos amigos». Por supuesto, Estrasburgo era la ciudad que
Enghien visitaba a menudo en secreto. «Es imperativo que ustedes se
desembaracen de Bonaparte —agregó Drake—. Es el modo más seguro de
recuperar la libertad y dar la paz al mundo.» Después, entregó a Rosey letras de
cambio por valor de 10.117 libras esterlinas, 17 chelines y 6 peniques, suma
destinada a contribuir a la financiación del movimiento.
Cuando leyó estos documentos y las declaraciones de los conspiradores,
Napoleón experimentó una serie de emociones intensas. Sobre todo, cólera
mezclada con desprecio ante las sórdidas tácticas de los Borbones. «Que levanten a
Europa entera en armas contra mí, y me defenderé —dijo—. Un ataque así será
legítimo. En cambio, tratan de atraparme volando parte de París y matando e
hiriendo a cien personas; y ahora han enviado a cuarenta bandidos para
asesinarme. Por eso los obligaré a derramar lágrimas de sangre. Les enseñaré a
legalizar el asesinato».
Si tales eran los sentimientos de un corso, cabe señalar que Napoleón también
experimentaba cólera en un plano más razonable. Había intentado concertar la paz
con los realistas. Había otorgado una amnistía, y autorizado la vuelta a Francia de
cuarenta mil emigrados. Él y Josefina habían ayudado a muchos de ellos con su
propio dinero. Había hecho todo lo posible para cicatrizar las viejas heridas. Y ahora
los Borbones le pagaban de este modo. No era que temiese por su propia vida.
Pero temía por Francia. En 1801, después de una conspiración anterior que
buscaba su muerte, había confiado a Roederer la angustia que sentía: «Si muero
dentro de cuatro o cinco años, el reloj tendrá cuerda y continuará funcionando. Si
muero antes, no sé qué sucederá...» Pasado el tiempo formuló nuevamente la idea.
«Estos fanáticos terminarán matándome y llevando al poder a un grupo de
jacobinos irritados. Yo soy quien representa la Revolución Francesa».
Sobre la base de las pruebas disponibles, y nuevamente acicateado por
Talleyrand, Napoleón decidió que si el golpe de Cadoudal hubiera tenido éxito, el
duque d'Enghien habría invadido Aisacia, para marchar luego sobre París. «El
duque d'Enghien no es más que uno de tantos conspiradores; debemos tratarlo
como tal.» Es decir, no debía recibir un trato preferencial sólo porque era un
Borbón. En su carácter de francés acusado de conspirar en tiempo de guerra, debía
sometérselo a un tribunal militar, y precisamente en armonía con este principio
Napoleón ordenó que un tribunal de siete coroneles juzgase a Enghien.
Interrogado por los coroneles, Enghien afirmó que había estado recibiendo
4.200 guineas anuales de Inglaterra «con el fin de combatir, no a Francia, sino a un
gobierno al que él se mostraba hostil por su propia cuna. Pregunté a Inglaterra si
podía servir en sus ejércitos, pero ese país replicó que era imposible; yo debía
esperar a orillas del Rin, donde representaría inmediatamente un papel, y en efecto
estaba esperando».
Los coroneles fueron unánimes en su fallo: Enghien era culpable en virtud del
artículo número 2 de la ley del 6 de octubre de 1791: «La conspiración y el complot
destinados a perturbar al Estado mediante la guerra civil, y armando a unos
ciudadanos contra otros, o contra la autoridad legal, serán castigados con la
muerte».
Apremiado por Cambacérés con el fin de que interviniese, Napoleón replicó que
la muerte de Enghien sería considerada «una justa represalia». «La Casa de Borbón