La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

cuarto de libras por cada cien mil soldados que Rusia pusiera en campaña. La
Tercera Coalición comenzó a cobrar forma. Austria se unió a Inglaterra y Rusia en
julio de 1805, y dos meses después, atacó Baviera, el aliado más reciente de
Napoleón.
Los ejércitos de Napoleón estaban agrupados contra Inglaterra, sobre la costa
del Canal. En menos de un mes, Napoleón salvó 650 kilómetros a través de
Francia, cruzó el Rin y entró en Baviera. Allí, en una campaña de catorce días,
derrotó por completo a un ejército austríaco mandado por el general Mack, y
capturó 49.000 prisioneros. En otro alarde de rapidez, se desplazó 550 kilómetros
hacia el este, ocupó la capital austríaca, y en Austerlitz, unos 110 kilómetros al
noreste de Viena, dividió en dos al ejército austrorruso.
Con una fuerza que era la mitad de la que tenían sus enemigos, Napoleón
arrebató al enemigo 27.000 hombres y se apoderó de 180 cañones; por su parte,
perdió sólo 8.000 hombres. Fue la victoria más aplastante de los tiempos
modernos. Después, Alejandro se sentó entre los rusos muertos y lloró.
Napoleón había entrado tres veces en campaña contra Austria desde la primera
ocasión en que asumiera el mando de un ejército, en 1796, y tres veces la había
derrotado. Decidió que ese país no atacaría por cuarta vez a Francia. De acuerdo
con el Tratado de Presburgo, Napoleón incorporó Venecia a la República Cisalpina
—rebautizada con el nombre de reino de Italia— y anexionó a Francia las restantes
posesiones de Austria en el Adriático, es decir Istria y Dalmacia; entregó Suabia a
su aliado Württemberg, y el Tirol a otra aliada, Baviera. Después, en 1806, como
una suerte de tapón contra Austria y Rusia, agrupó dieciséis pequeños estados
alemanes en una sola entidad, y él mismo asumió la función de Protector. La
Confederación del Rin, como Napoleón denominó a este grupo, se convirtió en un
Estado en el marco del Imperio francés.
Federico Guillermo, rey de Prusia, era un hombre melancólico y vacilante, a
quien Napoleón describió justicieramente como un tonto.
Vacilaba entre el deseo de emular a su tío abuelo Federico el Grande en alianza
con el zar Alejandro, y el de desarrollarse pacíficamente en unión con Francia.
Tenía dos ministros de Relaciones Exteriores en lugar del funcionario único
acostumbrado, y de acuerdo con el consejo de estos personajes, concertaba
convenios unas veces con Rusia y otras con Francia. Entre 1803 y 1806 cambió de
bando por lo menos seis veces.
Napoleón aseguró a Federico Guillermo que la Confederación del Rin no estaba
dirigida contra Prusia, pero Inglaterra y Rusia aportaron al rey advertencias en
sentido contrario. Otro tanto hizo su esposa Louise, una mujer enérgica que
revestía periódicamente el uniforme e inspeccionaba el ejército prusiano.
Finalmente, durante el verano de 1806, Federico Guillermo se unió a la Cuarta
Coalición, formada por Inglaterra, Sajonia, Rusia y Suecia, y el 7 de octubre envió
una advertencia a Napoleón: debía evacuar inmediatamente sus tropas de la
Confederación del Rin o Prusia iría a la guerra. La respuesta de Napoleón fue una
campaña de seis días, durante la cual aniquiló al ejército prusiano en las batallas de
Jena y Auerstadt. Como en la guerra de la Tercera Coalición, después avanzó hacia
los rusos. Otra aplastante victoria en Friedland repitió la lección de Austerlitz, y
Alejandro no tuvo más alternativa que firmar la paz.
Con el Tratado de Tilsit, Napoleón debilitó a Prusia, del mismo modo que con el
Tratado de Presburgo había debilitado a Austria. Se apoderó del territorio prusiano
entre el Oder y el Niemen, y lo convirtió en un nuevo Estado, el Gran Ducado de
Varsovia, también incluido en el Imperio francés.
Entretanto, hacia el sur, dos reinas enérgicas unidas con maridos Borbones
degenerados habían estado conspirando contra Napoleón:
María Carolina, la neurótica reina de Napóles y hermana de María Antonieta, se
unió a la coalición anglorrusa contra Francia. Era la cuarta vez que esta «criminal
mujer», como la denominó Napoleón, quebrantaba un compromiso solemne de
neutralidad. Decidido a «expulsarla de su trono», Napoleón envió tropas francesas,
debía sujetarse a las decisiones de un Consejo ecuménico. Incluso con los artículos
orgánicos como paliativo, Napoleón pudo conseguir que el Tribunado aprobase su
Concordato por sólo siete votos.
En abril de 1802 Napoleón reabrió las iglesias de Francia. Los campanarios
eclesiásticos, que habían guardado silencio durante una década, resonaron en el
país entero, desde los prados de Normandía hasta los valles montañeses del Jura.
En Clermont Ferrand el nuevo obispo Dampierre fue instalado solemnemente.
«Ahora no podemos comprender —dice un oficial acantonado en la guarnición
local—, qué extraños parecieron por entonces las ceremonias religiosas y los
honores rendidos a un obispo. En la catedral, el capitán que estaba al frente de la
banda ordenó se ejecutasen las melodías más ridiculas; por ejemplo, cuando el
obispo entró y se procedió a la elevación de la hostia. Ahí le bel oiseau, maman.»
De todos modos. Napoleón había adivinado acertadamente el estado de ánimo del
pueblo; ninguno de los actos de su gobierno sería más popular. Una anciana, con
lágrimas en los ojos, habló a un viajero inglés que recorría el camino de Calais a
París de su gratitud al primer cónsul que «nos ha devuelto el domingo».
Después de reabrir las iglesias, Napoleón afrontó la tarea sin precedentes de
elegir nada menos que sesenta obispos. Deseaba contar con cristianos creyentes de
costumbres decentes, que representasen el papel de conciliadores. Encontró un
total de dieciséis entre los ex obispos constitucionales y treinta y dos que nunca
habían ocupado una sede.
Incluso sus críticos de Roma tuvieron que reconocer que Napoleón realizó una
excelente selección. En lugar de petimetres como el cardenal de Rúan, que había
cortejado a María Anronieta con un collar de diamantes que no había pagado,
suministró a Francia pastores de almas de vidas sencillas. Tampoco puede
afirmarse que todos fuesen candidatos obvios. Fesch, tío de Napoleón, no había
dicho misa durante nueve años y dividía el tiempo entre su galería de cuadros, el
juego, los bailes y el teatro, pero Napoleón lo designó arzobispo de Lyon. En
adelante llevó una vida ejemplar e hizo más que cualquier otro francés por la
educación de los sacerdotes. «Pongan a mi tío en un alambique —bromeó un día
Napoleón—, y obtendrán seminarios».
«¡Nada de monjes! —fue una de las órdenes de Napoleón—. Denme buenos
obispos y buenos curas, nada más.» Y también: «La humillación monacal destruye
todo lo que es virtud, toda la energía, todo el sentido de la acción.» Se trataba de
un característico prejuicio revolucionario contra los hombres que «no son útiles».
Napoleón no permitió conventos franciscanos ni dominicanos, y aceptó solamente
treinta casas de benedictinos: había 1.500 bajo el antiguo régimen. Los monjes
«útiles» eran otra cosa. Al cruzar los Alpes, durante su segunda campaña italiana,
Napoleón observó con aprobación el trabajo realizado por los cartujos, que
rescataban a los viajeros atrapados en la nieve con la ayuda de perros San
Bernardo que llevaban barrilitos de brandy. En 1801 instaló a los trapenses en el
paso del Mont-Cenis con el fin de que realizaran un trabajo análogo de salvamento.
También sucedió que cuatro años más tarde Napoleón fue sorprendido por una
tormenta de nieve mientras cruzaba ese mismo paso. Se refugió en el convento de
los trapenses, donde, sin pérdida de tiempo, el prior le cortó las botas de cuero y
con fricciones consiguió devolver la circulación a los pies medio helados.
Napoleón también alentó a las órdenes de monjas «útiles». En 1805 designó a
su madre protectora de las Hermanas de la Caridad. Tres años más tarde tenían
260 casas. El mismo año, la orden docente de las ursulinas tenía 500 casas. Y
precisamente durante el régimen de Napoleón, santa Sophie Barat fundó la orden
de sus Dames du Sacre Coeur, con la misión de enseñar a las jóvenes de la clase
superior; todavía hoy sus institutos de enseñanza se cuentan entre los mejores de
Francia.
En general, Napoleón adoptó una actitud abierta frente a la religión.
Cuando el cura de Saint-Roch se negó a oficiar el funeral de Marie Adrienne
Chameroi, con el argumento de que ella había sido actriz, Napoleón lo envió de
regreso al seminario un par de meses, con el fin de que aprendiese que «las