La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

Napoleón había sido criado bajo el criterio del derecho romano, que establece
que una esposa está sometida a su marido. Durante la redacción de los capítulos
acerca del matrimonio, Napoleón defendió enérgicamente este principio. El texto
acerca del matrimonio, dijo, «debería incluir una promesa de obediencia y fidelidad
de la esposa. Tiene que entender que al salir de la tutoría de su familia, pasa a la
del marido...
El ángel habló a Adán y a Eva de obediencia, eso solía figurar en la ceremonia
del matrimonio, pero estaba en latín y la esposa no lo entendía.
Necesitamos el concepto de obediencia sobre todo en París, donde las mujeres
tienen el derecho de hacer lo que les place. No digo que influirá sobre todas, sólo
sobre algunas». Napoleón convenció al Consejo, y el artículo 213 del Código
estipula: «La esposa debe obediencia a su marido».
Durante la redacción del Código Civil, el choque principal tuvo que ver con el
divorcio. Portalis, que era un católico devoto, se opuso al divorcio, y muchos
consejeros opinaban que constituía una amenaza para la estabilidad social: en París
durante los años 1799 y 1800 un matrimonio de cada cinco acababa en divorcio.
Napoleón, que apreciaba el valor de la familia, miraba con desagrado el divorcio, y
aún no pensaba que un día se vería obligado a considerar su divorcio de Josefina.
Pero también aquí adoptó una postura liberal, defendió el divorcio con el
argumento de que la dureza personal a veces lo convierte en un paso necesario, y
logró que el divorcio fuera incorporado al Código Civil.
«Una vez admitido el divorcio —dijo Napoleón—, ¿es posible otorgarlo por
incompatibilidad? Habría un grave inconveniente, que al contraer matrimonio quizá
ya pensara en la posibilidad de disolverlo. Sería como decir: "Estaré casado hasta
que mis sentimientos cambien".» Napoleón y sus consejeros llegaron a la
conclusión de que por sí misma la incompatibilidad no era razón suficiente para
conceder el divorcio.
Autorizaron el divorcio por consentimiento mutuo cuando mediaban razones
graves, por ejemplo la deserción; pero la pareja debía obtener también la
aprobación de los padres. «Considero que una pareja que tiende a divorciarse es
presa de la pasión, y necesita que se la guíe.» Además, podía apelarse al divorcio
sólo después de dos años y antes de los veinte años de vida conyugal. Es
interesante observar que el espíritu de los tiempos sería una fuerza más importante
que la ley; en París, bajo Napoleón, se divorciaba un promedio de sólo sesenta
parejas anuales.
Napoleón y el Consejo de Estado redactaron los 2.281 artículos del Código Civil
entre julio y diciembre de 1800. Pero Napoleón descubrió que la oposición no
terminaba aquí. El Tribunado formuló objeciones mezquinas al vital capítulo
primero que defendía los derechos civiles, y sólo en 1804, cuando terminó el
mandato de muchos miembros del Tribunado, Napoleón pudo obtener la aprobación
del Código. Lo publicó el 21 de marzo de 1804.
Los hombres que representaron los papeles más importantes en la redacción
del Código fueron Tronchet y Portalis. Napoleón reconoció la labor que ellos
realizaron erigiendo estatuas de ambos abogados en la Cámara del Consejo. Pero el
propio Napoleón representó también un papel muy importante. Él aportó orden a
Francia, es decir, el marco indispensable para la elaboración de la ley; él logró que
se redactara prontamente el Código; él consiguió que se lo escribiera, no en la
jerga legal de costumbre, sino en un estilo claro que era inteligible para el hombre
de la calle. Stendhal lo admiraba tanto que diariamente leía varios capítulos para
formar su propio estilo. Napoleón impuso dos de los principales artículos: una
familia fuerte y el derecho al divorcio.
Finalmente, Napoleón trató —no siempre con éxito— que un espíritu liberal
gravitase sobre un elevado número de artículos, por ejemplo, él propuso que el
nacimiento fuera registrado, no en el lapso de veinticuatro horas, como antes, sino
dentro de los tres días.
En este sentido, el Código Civil merece que se lo denomine Código de
Napoleón, el nombre que se le asignó en 1807, fecha en que ya se había impreso
La única cualidad que Andoche Junot compartía con Duroc era el coraje. En
otros aspectos estos dos soldados amigos de Napoleón eran como el día y la noche.
Junot provenía de una familia humilde, y su padre era un modesto negociante de
madera de Borgoña. Tenía la cabeza de forma irregular, la nariz achatada, los
cabellos rubios y los ojos azules centelleantes. Era muy nervioso e impulsivo,
siempre tenía prisa, y cuando siendo sargento en Tolón conoció a Napoleón se lo
apodaba «la Tormenta». Él y Napoleón simpatizaron, y Junot se incorporó al Estado
Mayor de Napoleón. Durante los días sombríos de 1795, cuando el padre de Junot
preguntaba acerca del general sin empleo a quien se había unido su hijo, Junot
replicaba: «Por lo que puedo juzgar es uno de esos hombres que la naturaleza,
mezquina, arroja sobre la tierra una vez en cien años.» Embarcó en la expedición a
Egipto, y allí oyó a un oficial que criticaba a Napoleón; Junot retó a duelo al oficial,
y el resultado fue que recibió en el vientre una herida de veinte centímetros de
largo.
Eso no le impidió mantener una relación con la joven abisinia llamada
Xraxarane, y cuando la morena belleza le dio un hijo, Junot, que tenía inclinaciones
literarias, llamó Ótelo al niño.
Napoleón recompensó en su estilo habitual el coraje y la lealtad de Junot. Lo
designó gobernador de París cuando Junot tenía veintinueve años, lo alentó a
contraer matrimonio con Laure Permon, la misma que junto con su hermana cierta
vez habían dicho que el teniente segundo Bonaparte era el Gato con Botas, y le
entregó un regalo de bodas de cien mil francos. Cuando nació su primera hija,
Junot rindió tributo a la esposa de Napoleón y la llamó Josefina; Napoleón entendió
la sugerencia y regaló a Junot una casa en los Campos Elíseos, más cien mil
francos para amueblarla. A Junot le agradaba la buena mesa, empleó a un chef
famoso, Richaud, que se destacaba en la preparación del Brochet a la chambord, e
incluso durante el embargo continental él y su esposa conseguían artículos de lujo
importados. Napoleón, que todo lo veía, escribió una severa carta a Junot: «Las
damas, en su casa, deberían beber té suizo; es tan bueno como el té indio, y la
achicoria es tan sana como el café de Arabia.» Tan sano, quizá; pero en Westfalia
se vieron reducidos a beber una infusión de semillas de espárragos tostadas.
El otro placer de Junot era las buenas ediciones. Reunió una colección formada
principalmente por obras en vitela, publicadas por Didot de París y Bodoni de
Parma. Poseía la edición Didot de Horacio y de La Fontaine, ambas con los dibujos
originales de Percier, y una Iliada en tres volúmenes, esa Biblia de los generales
napoleónicos, producida por Bodoni —y no fue mera presunción— con el fin de
«ofrecer al emperador la muestra más perfecta posible del arte de la impresión».
En 1805, Napoleón designó a Junot embajador en Portugal pero accedió al
ruego de su amigo de que se lo llamase «apenas Su Majestad crea que oye el
rugido del cañón». En noviembre, Junot salvó a escape los tres mil doscientos
kilómetros del Tajo a Moravia, y se reunió con Napoleón a tiempo para combatir a
su lado en Austerlitz. Dos años después Napoleón nuevamente obligó a Junot a
atravesar Europa, esta vez con el propósito de apoderarse de Portugal de un día
para otro con un minúsculo ejército. Junot entró en Lisboa el día fijado por
Napoleón, al frente de mil quinientos hombres hambrientos y desastrados,
mientras la familia real hacía las maletas; esa vez la anciana reina loca exhibió un
último destello de dignidad. «No tan deprisa —dijo a su cochero de camino hacia el
puerto—, la gente creerá que estamos huyendo.» De modo que los Braganza
embarcaron para Brasil, las águilas de Francia sustituyeron a las quinas, y
Napoleón confirió el título de duque de Ábranles a su tempestuoso general. El
anciano Junot, el hombre de los bosques de Borgoña, comenzó a firmar sus cartas
como «Padre del duque de Ábranles».
Junot comandó ejércitos en España y también en Rusia, pero su excesiva
impetuosidad le impedía ser un gran general. En Smolensk reveló una extraña
lentitud y Napoleón se irritó mucho con él. Pero poco después descubrió la razón:
Junot estaba acabado. Tenía el cuerpo rígido a causa del reumatismo, y la cabeza
cosida a sablazos, al extremo de que parecía el tajo de un leñador, de manera que