La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

agregaba sabor: de ese modo, tenía dos objetivos en lugar de uno: ganar y que no
lo descubriesen. Por supuesto, también en la guerra los generales de mente
convencional creían que Napoleón hacía trampas: ¡no se atenía a las reglas!.
En resumen, ésta era la vida privada del primer cónsul. En definitiva, era una
vida satisfactoria. Napoleón se sentía satisfecho, en el sentido de que podía
manifestar libremente sus cualidades, y de que tenía una familia y una vida social
agradable. El signo externo de su serenidad era que la cara y el cuerpo, que antes
exhibían una sorprendente delgadez, comenzaron a llenarse.
Las características que señalan la vida privada de Napoleón influyeron sobre su
vida pública. La notable moderación que es posible discernir en sus costumbres se
convirtió en un principio político esencial. «La moderación es la base de la moral, y
la virtud más importante del hombre —dijo en 1800—... Sin ella, puede existir una
facción, pero nunca un gobierno nacional.» La pulcritud se convirtió, en la vida
pública, en incorruptibilidad, tan evidente para todos, que no se conocen ejemplos
de que ni siquiera intentasen sobornar al primer cónsul. Como veremos, el hábito
del ahorro se convertiría en la base de la política económica.
Finalmente, está su conservadurismo. Puede observarse que Napoleón continuó
bebiendo el mismo vino, cantando las mismas melodías, bailando las danzas que le
agradaban cuando era joven. Lo complacían las prendas viejas, no las nuevas.
Fácilmente estrechaba relaciones con la gente y las cosas. La novedad no le atraía
por su valor intrínseco.
Napoleón trasladó esa característica a la vida pública. A fines de 1800 dijo a
Roederer: «Deseo que mis diez años en el cargo pasen sin que sea necesario
despedir a un solo ministro, a un solo general, a un solo consejero de Estado».
Si los principios de Napoleón pueden resumirse en la palabra moderación, la
voluntad que los respaldaba era por completo inmoderada.
Su voluntad extraía su vigor extraordinario de dos elementos que él ni siquiera
por un instante cuestionó: el amor al honor y el amor a la República Francesa. El
primero era su derecho de primogenitura como noble, y estaba fortalecido por la
educación y su rango en el ejército; el segundo provenía de una intensa convicción
personal. Por separado, cualquiera de los dos habría sido una fuerza poderosa;
juntos, conformaron la voluntad más inflexible que la historia haya conocido.
El trabajo era la voluntad de Napoleón en acción, y el principal escenario del
trabajo era su estudio, que daba al jardín de las Tullerías y al Sena, una habitación
a la cual sólo él y su secretario podían acceder. En el centro había un gran
escritorio de caoba, pero Napoleón lo utilizaba únicamente cuando firmaba cartas.
Generalmente se paseaba por el estudio, y si se sentaba, lo hacía en un gran diván
de tafetán verde, cerca del fuego. Su secretario se sentaba frente a un escritorio
más pequeño, junto a la ventana, de espaldas al jardín.
Napoleón trabajaba hablando; es decir, normalmente dictaba. Hablaba deprisa,
y a menudo se adelantaba mucho a la taquigrafía de su secretario. Cuando había
terminado de dictar, el secretario le presentaba una transcripción, y él la corregía a
pluma. Rara vez escribió extensamente de puño y letra, porque como él mismo
decía, sus pensamientos eran más veloces que la pluma. Asimismo, excepto
cuando se esforzaba mucho, su escritura era de difícil lectura —aunque siempre
escribía con pulcritud y claridad los números— y su ortografía era por demás
peculiar. Incluso escribía mal el apellido de su esposa, en lugar deTascher ponía
Tachére.
Esta costumbre de hablar en lugar de escribir órdenes, cartas, informes y otros
materiales, también presupone un pensamiento claro y rápido. Era también una
técnica gracias a la cual Napoleón imponía su voluntad a cada detalle y lo asimilaba
para futuras referencias. Como observó Roederer: «Las palabras que nosotros
mismos escribimos hasta cierto punto nos apresan; y también los proyectos que
cobran forma por escrito generalmente son imprecisos e incoherentes... Pero el
dictado es otra cuestión. Recitamos en voz alta lo que deseamos aprender de
memoria, un nombre de pila o un número que necesitamos recordar.» Aquí está la
explicación de la memoria muy retentiva de Napoleón.
«tenerlo todo». El chambelán de turno, el puntilloso monsieur de Beaumont
anunció con cierto matiz de desdén:
«Madame la maréchale Lefebvre.» Napoleón se acercó para recibirla.
«¿Cómo está usted, madame la maréchale, duquesa de Danzig?» (título que
Beaumont había omitido). Ella se volvió rápidamente hacia el chambelán:
«Muchacho, tómate ésa y vuelve por otra.» Napoleón fue el primero en festejar la
salida.
Napoleón invitaba a su corte a la antigua nobleza, pero a menudo se
manifestaba cierta frialdad entre él y ellos. Cuando la duquesa de Fleury regresó a
Francia al amparo de la amnistía. Napoleón, que sabía que era una mujer de vida
tempestuosa, le preguntó con cierta brusquedad:
«Bien, madame, ¿todavía sois cariñosa con los hombres?» A lo que ella
respondió: «Sí, Sire, cuando son corteses.» Otra vez madame de Chevreuse llegó a
las Tullerías cargada de diamantes. «¡Qué espléndido conjunto de joyas! —dijo
Napoleón; y después preguntó ingenuamente—: ¿Son todas auténticas?» «Cielos,
Sire, realmente no lo sé. Pero de todos modos son lo bastante buenas para usarlas
aquí».
Durante el otoño de 1809 Napoleón recibió en la corte al Marqués Gamillo
Massimo, que había provocado dificultades en Roma y a quien habían obligado a
tomarse unas vacaciones en París. Después del acostumbrado intercambio de
cortesías, Napoleón preguntó a Gamillo si era cierto que los Massimi descendían del
gran general romano Fabius Maximus. Con un atisbo de desdén por el emperador
advenedizo, Camillo replicó: «No podría demostrarlo, Sire. Esa historia se ha
contado en nuestra familia sólo durante mil doscientos años».
Estos personajes no eran enemigos en el sentido riguroso de la palabra; no
eran más que miembros más o menos descontentos de la antigua sociedad a la que
hubiera gustado el restablecimiento de sus privilegios.
Pero Napoleón, en efecto, tenía enemigos. Formaban una pequeña minoría,
pero de todos modos eran enemigos, y le causaron muchas dificultades. Antes de
detenernos en ellos, vale la pena preguntarse qué hizo Napoleón para provocar su
enemistad.
Por educación y convicción Napoleón era un republicano liberal, pero se
convirtió en primer cónsul después de ocho años de derramamiento de sangre y
casi anarquía. Todo había sido cuestionado; ya nada era sagrado. Napoleón
comprendió que si deseaba salvar los principios más importantes elaborados
durante la Revolución —la igualdad, la libertad y la justicia—, sobre todo debía
impedir la reaparición de los antiguos odios y las luchas intestinas.
Éstos pronto cobraron renovada fuerza en el Tribunado. Cualquiera que fuese el
tema del debate, ciertos tribunos tendían a cuestionar toda la Constitución y la
concepción básica que la informaba. En 1801, el Tribunado rechazó las primeras y
fundamentales secciones del Código Civil. Después, se opusieron al Concordato y a
la Legión de Honor. Napoleón llegó a la conclusión de que no podía gobernar en
estas condiciones. Si carecía de un código legal, Francia volvería a caer en la
ilegalidad.
Si se deseaba conservar las libertades esenciales, debían restringirse las
restantes; para salvaguardar el liberalismo había que limitar la acción de uno de los
órganos liberales del gobierno.
La Constitución establecía que en 1802 debía reemplazarse un quinto de los
miembros del Tribunado, pero no estipulaba cómo debía hacerse. Por consejo de
Cambacérés, Napoleón decidió asumir personalmente la tarea. De ese modo
eliminó a la principal oposición, incluida la persona de Benjamín Constant, y logró
la sanción legal del Código Civil. En agosto de 1802 redujo el Tribunado de cien a
cincuenta miembros, y en 1804 determinó que se reuniera dividido en tres grupos
separados y por lo tanto menos influyentes. Al mismo tiempo, amplió las
atribuciones del Senado, un organismo más conservador.
No puede sorprender que hacia 1807 el Tribunado abandonase su actitud crítica
frente a Napoleón; había modificado totalmente su posición, y ahora manifestaba