La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

«Murió cubierto de gloria...» Carta a Clarke, acerca de la muerte de Elliot,
sobrino de Clarke, en Arcóle, el 19 de noviembre de 1796, Corr. 1198.
El intento de Napoleón de incorporarse a la marina inglesa: W. Fraser, Hic et
Ubique (1893), 5-6. Sir William Fraser, M.R, autoridad en el tema de Wellington y
Waterloo, recogió sus datos «de una persona que disponía de medios apropiados
para saber: me dijo que la carta de Bonapane fue enviada, y que aún existe en los
archivos del Almirantazgo». La colección de cartas a la cual correspondería la
solicitud de Napoleón no está en el P.R.O., y aparentemente se perdió, así como el
archivo de entradas del Almirantazgo correspondiente a ese período. Sin embargo,
los cuadernos de notas deAlexandre des Mazis aportan nuevas pruebas de la
decisión de Napoleón de dedicarse al mar; y el incidente concuerda bien con lo que
sabemos del joven Napoleón.
La afición de Napoleón a Rousseau: Roederer, 165: «La Nouvelle Héloíse!]e. l'ai
lúe á neufans. II ma tourné la tete» («¡La nueva EloísafLa.
leí a los nueve años. Me trastornó»).
Carta de Napoleón a su tío: Masson y Biagi 1,79.
Napoleón en la escuela Militar: Cuaderno de notas de Alexandre des Mazis, en
P. Bartel, Lajeunesse inédito de Napoleón (1954). A pesar de los errores
mencionados por R. Laulan en R.I.N. (1956), considero que Des Mazis es un
antecedente importante. Las Cases en su Memorial niega el episodio del globo,
pero creo que en este asunto es más probable que Des Mazis acierte.
Masson demuestra en Napoleón Inconnu (1895) I, 123 n, que el informe acerca
de Napoleón en la Escuela Militar, donde se lo describe como un individuo
«capricieux, hautain, extrément porté a 1'égoísme» («caprichoso, altanero,
sumamente inclinado al egoísmo») es apócrifo.
3. EL JOVEN REFORMADOR
La vida de Napoleón como subalterno: Des Mazis, en Bartel; y un material a
menudo ignorado, «Lettres de Jeunesse de Bonapane», Revue des Deux Mondes
del 15 de diciembre de 1931. Las once cartas abarcan el período 1789-1792. En
una dirigida a su tío el archidiácono, fechada el 28 de marzo de 1789, Napoleón le
pide dos veces que escriba en italiano, y afirma que escribirá a su madre en
italiano. Pero una carta a su madre, escrita en Seurre, en abril de 1789, está en
francés: Napoleón dice que en Pascua fue invitado a la casa de una familia rica,
pero agrega: «J'aimerais cependant mieux manger le ravioli ou les lasagnes, á
Ajaccio» («Preferiría comer los ravioli o las lasañas en Ajaccio»).
El incidente con Belly de Bussy: J. Savant, Napoleón a Auxonne (1946).
Las notas y escritos tempranos de Napoleón están en F. Masson y G. Biagi,
Napoleón: Manuscrits Inédits 1786-1791 (1912). Un material sumamente valioso
en referencia al desarrollo intelectual de Napoleón pertenece a E G. Healey,
TheLiterary Culture of Napoleón (Ginebra 1959).
La History en diez volúmenes de Barrow, publicada en 1763 por J. Coote,
impresionó poco en Inglaterra; hay un ejemplar en la Bodleian, pero ninguno en el
B.M. La traducción francesa apareció en 1774, Véase H. F. Hall, Napoleoris Notes
onEnglish History (1905).
Napoleón trató de encontrar editor para su Historia de Córcega; Daclin de
Besancon la rechazó (Masson y Biagi II, 199n).
Las etapas lentas y razonadas del desarrollo intelectual de Napoleón culminaron
en su decisión, a los veinte años, de dar la bienvenida a la forma moderada de la
Revolución que se expresaba en Mirabeau.
Esto bastaría para desmentir la visión de Napoleón como un soñador romántico
que nunca se desarrolló y que confiaba en el destino, un concepto expuesto
brillantemente por Emil Ludwig. La biografía de Ludwig fue muy leída en los países
de habla alemana, y casi seguramente Freud se refiere al Napoleón de Ludwig en
Letters ofFreud and Zweig (1970), 85: «Ese grandioso y canallesco Napoleón, que
permaneció cristalizado en sus fantasías de pubertad, tuvo la bendición de una
semana. También calculó el volumen de agua necesario para mover las piedras de
moler.
Durante las prolongadas vacaciones estivales la familia se trasladaba, llevando
consigo sus colchones, a una de las casas de labranza que estaban cerca del mar o
en las colinas. Allí, Napoleón daba largos paseos con su enérgica tía Geltruda, que
no tenía hijos y a quien le agradaba enseñar agricultura al niño. De este modo
conoció los rendimientos del cereal, el modo de plantar y podar las viñas, y el daño
infligido a los olivos por las cabras del tío Lucciano.
Las familias corsas del tipo de los Buonaparte ocupaban una posición social muy
peculiar. Tanto Carlo como Letizia eran de noble cuna, es decir, durante 300 años
la mayoría de sus antepasados se había casado con iguales, y aunque no había
consanguinidad, en cada nueva generación podía esperarse que existiese cierto
refinamiento físico y mental. Pero se distinguían del resto de la nobleza europea en
que no eran ricos y no tenían privilegios. Pagaban impuestos como todos, y los
trabajadores los llamaban por sus nombres de pila. La casa que ocupaban en
Ajaccio era más espaciosa que la mayoría, pero no exhibía diferencias esenciales,
no había retratos de familia colgados de las paredes, ni lacayos que se inclinasen
reverentes. Mientras sus homólogos continentales, excedidos de peso y débiles de
carácter, buscaban un mundo de fantasía en las novelas sugestivas y los bailes de
máscaras, la nobleza corsa no tuvo más remedio que permanecer cerca de la
tierra. Sus miembros eran más sencillos y espontáneos: un pequeño ejemplo es
que los miembros de una familia se besaban en la boca. Como carecían de los
adornos externos, prestaban más atención a las características interiores de la
nobleza. Los Buonaparte creían —y enseñaron a creer a Napoleón— que el honor es
más importante que el dinero, la fidelidad más que la autocomplacencia y el valor
más que cualquier otra cosa del mundo. Sobre la base de su experiencia, Letizia
dijo a Napoleón: «Cuando crezcas, serás pobre. Pero es mejor tener una buena
habitación para recibir a los amigos, un buen traje y un hermoso caballo, de modo
que tengas una apariencia altiva, aunque tengas que vivir de pan seco.» A veces
ordenaba a Giuseppe y a Napoleón que se acostaran sin cenar, no como castigo
sino para acostumbrarlos a «soportar la incomodidad sin demostrarlo».
En Francia, Italia o Inglaterra, Napoleón habría crecido con unos pocos amigos
de su misma categoría social, pero en Córcega todos alternaban en pie de igualdad.
Tenía estrechas relaciones con Camila, su nodriza, y sus mejores amigos eran los
hijos de Camila. En las calles de Ajaccio y en el campo, jugaba con corsos de todos
los niveles. Recibía instrucción, no de un tutor extranjero, sino de corsos. Aunque
sólo dos de sus ocho bisabuelos tenían un linaje principalmente corso, Napoleón
heredó o adquirió una serie de actitudes y valores corsos.
El más importante fue el sentido de justicia. Durante siglos este había sido uno
de los principales rasgos en el carácter corso, pues incluso lo mencionan algunos
autores clásicos. Tenemos un ejemplo de lo que afirmamos extraído del período en
que Napoleón asistía a la escuela. Los varones se dividían en dos grupos: romanos
y cartagineses; las paredes de la escuela estaban adornadas con espadas, escudos
y estandartes, fabricados con madera o cartulina, y el grupo que había trabajado
mejor arrebataba un trofeo al otro. Incluyeron a Napoleón en el grupo de los
cartagineses. No sabía mucha historia, pero por lo menos sabía que los romanos
habían derrotado a los cartagineses. Deseaba pertenecer al equipo ganador.
Sucedió que Giuseppe era romano, y Napoleón finalmente convenció a su tolerante
hermano de que cambiasen los lugares.
Fue romano, y debería haberse sentido satisfecho. Pero al reflexionar, llegó a la
conclusión de que se había mostrado injusto con Giuseppe.
Comenzó a sentirse acosado por el remordimiento. Finalmente, habló con su
madre, y volvió a tranquilizarse sólo cuando ella lo reconfortó.
Otro ejemplo tiene que ver con su padre. A Carlo le agradaba ir de vez en
cuando a uno de los cafés de Ajaccio para tomar una copa con sus amigos. A veces
jugaba a los naipes por dinero, y si perdía disminuían los recursos que Letizia