La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

larga y puntiaguda y voz débil; padecía hernia y venas varicosas. Pero no carecía
de coraje. Cierta vez, un sacerdote descontento llamado Poule entró en las
habitaciones de Sieyés y lo hirió en la muñeca y el estómago. Sieyés se limitó a
decir tranquilamente a su portera: «Si cierto monsieur Poule vuelve a visitarme,
dígale que no estoy en casa».
Aunque físicamente eran muy distintos, Napoleón y Sieyés pronto descubrieron
que desde el punto de vista intelectual tenían muchas cosas en común, y Sieyés
poseía la experiencia de la alta política que faltaba a Napoleón. «Carecemos de
gobierno porque no tenemos Constitución, por lo menos no el tipo de constitución
que necesitamos. Toca a su genio elaborar una. Una vez hecho eso, nada será tan
fácil como gobernar» le manifestó Napoleón. Por su parte, Sieyés se sintió
impresionado por Napoleón. En agosto había dicho: «Necesitamos una espada»; y
había hallado una. Dijo a un amigo: «Me propongo acompañar al general
Bonaparte, porque de todos los soldados es el que más se parece a un civil.»
Napoleón y Sieyés coincidieron en la táctica. Invitarían a los directores a presentar
la renuncia, de modo que el ejecutivo quedase vacante; con el fin de reemplazar a
los directores pedirían a los dos Consejos que designaran un comité de tres
personas que prepararían una nueva Constitución. Como se anticipaba cierta
oposición de los Quinientos, y las multitudes parisienses podían intervenir en el
asunto, para impedir el derramamiento de sangre los amigos de Sieyés en los
Ancianos trasladarían los dos Consejos al palacio de Saint-Cloud, en las afueras de
París.
Napoleón y Sieyés incorporaron al plan a importantes miembros de los
Ancianos: Roederer, que era el principal periodista político de Francia; Talleyrand,
Joseph y Lucien, quien se había beneficiado con la gloria de Napoleón y gracias a él
había sido elegido presidente de los Quinientos. La tensión se agravó prontamente.
Como sospechaba una conspiración, el 28 de octubre Gohier intentó obligar a
Napoleón a asumir el mando de un ejército en el extranjero. Napoleón lo rechazó
con la excusa de que no se sentía bien. Entonces también Barras comenzó a
sospechar, y con uno de los directores, el general Moulins, oficial de Estado Mayor,
trató de unir a Napoleón a su plan de restauración de Luis XVIII. Napoleón rechazó
la propuesta.
Napoleón tenía que depender exclusivamente de su propia personalidad si
deseaba obtener apoyo. Estaba escaso de dinero, pues Josefina había derrochado
de tal modo el sueldo de general, que su marido descubrió que tenía menos de cien
luises en efectivo, y por el momento no contaba con bayonetas: los siete mil
soldados del distrito de París estaban a las órdenes de los directores, tres de los
cuales recelaban de él.
De modo que, con el mayor secreto, dijo a Roederer que imprimiese carteles
que serían fijados el día elegido para el golpe. En una referencia a las dos
ocasiones en que los directores habían eliminado a diputados elegidos
recientemente, los carteles estaban encabezados así: «Se han comportado de tal
modo que ya no existe la Constitución».
La mañana del 18 Brumario —es decir, el sábado 9 de noviembre de 1799—
amaneció fría y gris, con retazos de niebla. Napoleón se levantó temprano en la rué
de la Victoire, 6 —se había cambiado el nombre de la rué Chantereine en honor a
las victorias que él había cosechado— y vistió prendas civiles, pues ahora era un
general con medio sueldo.
Es evidente que estaba muy ansioso, pues su escritura, que empeoraba durante
los períodos de inquietud, había llegado a ser casi ilegible; sin embargo trataba de
rechazar ese estado de ánimo, pues durante los últimos días se le había escuchado
cantar fragmentos de la canción que ahora era su favorita: Ecoutez, honorable
assistance. Había enviado mensajes a los altos jefes para invitarlos a que se
reuniesen con él en «un viaje»; y a cada uno de los que llegaban los invitaba a su
estudio para explicarles en qué consistía el viaje. Después, esperaban fuera, y
formaban parejas que se paseaban en un ir y venir por los senderos del jardín, los
sables golpeando las losas, las espuelas tintineando cuando se volvían.
emperador Francisco de Austria, pero se vio desairado; después intentó lo mismo
con Federico Guillermo de Prusia, y comprobó que este monarca era tan variable
como la arena movediza.
Dos veces Federico Guillermo le hizo la guerra, y durante el verano de 1807
Napoleón se encontraba a casi 1.500 kilómetros de París, y estaba llevando a una
culminación triunfante la segunda de estas guerras.
Había conquistado Prusia, derrotado decisivamente a Rusia, aliado de Prusia, y
en la tarde del 25 de junio de 1807 estaban trasladándolo a fuerza de remos,
embarcado en una balsa en medio del río fronterizo Niemen, en Tilsit, con el
propósito de reunirse por primera vez con Alejandro, emperador de todas las
Rusias.
Alejandro era un joven agraciado, de ojos azules y rizos rubios, que vestía el
uniforme de los Guardias; tenía treinta años, era tímido y aniñado, de carácter
suave, pues desde la niñez se había visto mimado por su abuela Catalina la
Grande, y por su hermosa madre. Tenía opiniones liberales, y le habría agradado
liberar a los siervos. Napoleón lo halló físicamente atractivo; «Si Alejandro hubiera
sido una mujer, creo que me habría enamorado apasionadamente», y llegó a la
conclusión de que allí estaba el amigo fiel tanto tiempo deseado.
Napoleón se propuso seducir a Alejandro. ¿Cuál era, preguntó cortésmente, la
producción peletera anual de Rusia? ¿Cuánto obtenía del impuesto sobre el azúcar?
Paseó con el soldado bisoño, respondió a sus preguntas ansiosas y elementales
acerca de cuestiones estratégicas, y le formuló una promesa: «Si en el futuro de
nuevo me veo obligado a luchar contra Austria, usted dirigirá un cuerpo de ejército
de treinta mil hombres bajo mis órdenes. De ese modo aprenderá el arte de la
guerra.» Durante la cena Napoleón habló de sus campañas, y reveló el secreto del
éxito: «Lo esencial es ser el último en tener miedo.» Como advirtió que había en
Alejandro cierto sentido de lo sobrenatural, incluso habló de su buena suerte.
Recordó que en Egipto cierta vez se había dormido al abrigo de un antiguo muro, y
de pronto éste se había derrumbado; sin embargo despertó ileso, y tenía en la
mano lo que al principio parecía una piedra; pero según se vio después, era una
imagen maravillosamente bella de Augusto.
«¿Por qué no lo conocí antes?... —dijo Alejandro a un diplomático francés—. Se
ha desgarrado el velo, y pasó el momento del error.» Invitó a Napoleón a visitar su
alojamiento para tomar su infusión favorita, té chino, y los dos, absolutamente
solos, comenzaron a redactar un tratado de paz. «Yo seré su secretario —dijo
Napoleón—, y usted será el mío.» Sobre el mapa desplegado Napoleón vio tres
estados que varias veces habían hecho la guerra a Francia: Austria, Prusia y Rusia.
Contra Austria y Prusia, Napoleón ya había creado un estado tapón —la
Confederación del Rin—. Decidió crear otro. Napoleón quitó a Prusia los territorios
que había arrebatado a Polonia desde 1772, y los convirtió en el Gran Ducado de
Varsovia, que sería un estado tapón entre el Imperio y Rusia.
Pero no pidió dinero ni territorios al derrotado Alejandro; más aún, no se opuso
a que Alejandro se anexionase Finlandia. Sorprendido y complacido, Alejandro dijo
a su hermana: «¡Dios nos ha salvado! En lugar de imponernos sacrificios, la guerra
nos ha conferido cierto prestigio».
Napoleón había tenido una actitud intencionada al mostrarse generoso. Contaba
con esa amistad con Alejandro para ofrecer a Europa un prolongado período de
paz. De regreso en París, envió a Alejandro muchos regalos y cartas afectuosas,
incluso un servicio completo de Sévres, a lo cual Alejandro replicó con un regalo de
pieles, y se autodenominó modestamente «vuestro peletero». Napoleón pagó un
millón de francos por la casa de Murat, destinada a residencia del nuevo embajador
ruso en París, y envió las últimas modas a Marie Anronovna, la amante de
Alejandro, una hermosa polaca que adoptaba la pose de la Venus de Médicis, la
cabeza levemente inclinada y el brazo derecho doblado frente a su propio busto.
«Los elegí yo mismo —informó Napoleón a su propio enviado—. Como usted sabe,
conozco bien las modas.» Napoleón advirtió complacido que Alejandro designó
consejero a Speransky, hijo de un sacerdote, y un hombre pacífico que deseaba