La observación atribuida a Napoleón «Conozco a los ... - Educabolivia

eforzar a Rusia de acuerdo con las lineas de la Francia napoleónica; y también que
Alejandro cerraba los puertos rusos a los barcos ingleses. Pero Napoleón se sentía
preocupado por la situación en Viena, donde los partidarios de la guerra,
encabezados por el archiduque Carlos, hermano de Francisco, estaban ganando
terreno, y comenzaban a movilizarse las tropas. Decidió reunirse nuevamente con
Alejandro, y asegurar su apoyo en el caso de un ataque austríaco.
Napoleón y Alejandro se reunieron por segunda vez en Erfürt, Alemania
Oriental, en 1808. Napoleón convocó a tres reyes y treinta y cinco príncipes para
aumentar la pompa, y a la Comedie Francaise con el fin de que representase
algunas tragedias. Como Alejandro era duro de uno de sus oídos, Napoleón ordenó
que los tronos imperiales fuesen adelantados y ocupasen una plataforma a cierta
altura sobre la orquesta.
La sexta velada, cuando Edipo llegó al verso: «La amistad de un hombre fuerte
es un don de los dioses», Alejandro se puso de pie y estrechó cálidamente la mano
de Napoleón.
Napoleón preguntó si podía contar con la ayuda de Alejandro en el caso de un
ataque austríaco. Observó sorprendido que Alejandro se mostraba muy renuente a
una respuesta afirmativa. De todos modos, aceptó elaborar un plan muy general de
acción coordinada. Como precio de la alianza. Napoleón convino en que Alejandro,
que ya había anexionado Finlandia, se anexionase también las antiguas provincias
turcas de Valaquia y Moldavia; una conquista territorial muy considerable.
Alejandro se sintió impresionado por los extremos a los que estaba dispuesto a
llegar Napoleón con el fin de garantizar la paz en Europa. «Nadie comprende el
carácter de este hombre... —confió a Talleyrand—. Nadie comprende cuan bueno
es.» Pero Napoleón no compartía la satisfacción del zar. Sintió que Alejandro, en
Erfürt, carecía de sinceridad, del compromiso fraterno total que para un hombre
nacido en Córcega era la señal distintiva de la amistad. Dijo a Talleyrand: «No
puedo avanzar con él».
En abril de 1809, como Napoleón había previsto, Austria declaró la guerra a
Francia. Napoleón había ofrecido cierta vez designar a Alejandro jefe de un cuerpo
de ejército, pero el zar no mostró deseos de recordarle la oferta. Más aún, no se
mostró deseoso en absoluto de ayudar a Napoleón.
Las tropas rusas que presuntamente debían atacar la provincia austríaca de
Galitzia no aparecieron, y durante la campaña ulterior, el cuerpo auxiliar ruso se
limitó a desencadenar un par de ataques poco enérgicos, en el más sangriento de
los cuales tuvo dos muertos y dos heridos. En definitiva Napoleón no necesitó la
ayuda rusa; aplastó por sí mismo a Austria, y después de la batalla de Wagram,
que duró dos días, firmó una paz satisfactoria.
Napoleón, para quien la amistad era un asunto de todo o nada, no podía
entender por qué Alejandro lo había dejado caer. En realidad, había sucedido lo
siguiente: a partir de Tilsit, Alejandro se vio presionado por la familia, la corte y los
nobles, que lo exhortaban a abandonar su alianza con Napoleón. Después de Tilsit,
un ruso escribió en su diario:
«El amor al zar se ha trocado en algo peor que el odio, en una suerte de
repugnancia.» Su influyente madre había advertido a Alejandro que no debía ir a
Erfürt, la fortaleza de «un tirano sangriento»; sus generales lo esdiortaban a
apoderarse por propia iniciativa de Polonia. Demasiado honesto para faltar a su
palabra, pero no lo bastante fuerte para apoyarse en la opinión de su entorno,
Alejandro había adoptado una débil posición intermedia. Pero este tipo de conducta
era incomprensible para Napoleón. El gobernante digno de ese nombre era fiel a
sus amigos y a sus principios. Por lo tanto, ¿qué era Alejandro? Un conspirador,
«un griego bizantino».
Napoleón sentía una intensa decepción personal, así como una gran frustración
política. Pero ¿acaso existía otro vínculo más firme y duradero que la amistad? Sí, y
había sido utilizado por generaciones de gobernantes franceses. El matrimonio
podía consolidar una alianza; el matrimonio podía unir a dos personas; el
matrimonio podía darle un hijo y heredero. Napoleón había comenzado a pensar
calurosas junglas de Ceilán. Ambos adoptaban una actitud de escapismo y
desesperanza en presencia de una situación que les parecía insoluble.
Napoleón desechó la apatía de sus hermanos. Advirtió que la República estaba
en peligro y que le correspondía hacer algo al respecto.
Durante las dos semanas que siguieron a su retorno. Napoleón decidió que se
dedicaría a la política. La decisión se originó naturalmente en sus aspiraciones
anteriores, tal como las expresó en su ensayo acerca de la felicidad, pero se vio
fortalecida por sus experiencias de Egipto.
En su carácter de sultán El Kebir no sólo había mandado un ejército, sino
gobernado un país y, según creía, lo había hecho bien. Cuando más tarde llegó a
analizar los motivos que determinaron su decisión de comenzar la actividad
política, dijo: «Procedí no por amor al poder, sino porque concluí que tenía más
educación, que era más perceptivo, más clarividente, y que estaba mejor calificado
que otros.» La primera idea de Napoleón fue que lo eligieran director. Los Consejos
realizaban las elecciones, pero los deseos de los propios directores importaban
mucho. De modo que Napoleón fue a Luxemburgo a ver a Paúl Barras. Napoleón no
lo sabía, pero Barras estaba recorriendo las últimas etapas de sus negociaciones
secretas con los realistas del extranjero en vista del retorno de Luis XVIII. Por este
asunto, se le pagarían doce millones de francos. Consciente del republicanismo
inflexible de Napoleón, Barras trató muy fríamente al joven general y lo remitió a
Gohier, que en ese momento presidía el Directorio.
Louis Gohier era un tímido abogado de cincuenta y tres años que compartía la
debilidad de Barras por las mujeres bonitas; incluso sentía mucha simpatía por
Josefina. Pero si Napoleón abrigaba alguna esperanza en ese sentido, pronto se vio
cruelmente decepcionado. Gohier le señaló que, de acuerdo con la Constitución,
una persona menor de cuarenta años no podía ser director. Napoleón tenía apenas
treinta.
Llegaría el día, dijo Gohier en actitud protectora, en que Napoleón sin duda
podría incorporarse al gobierno; pero ahora no.
—¿De modo que usted apoya una norma que priva a la República de los
hombres capaces?.
—En mi opinión, general, no puede haber excusas para quien manipule la ley.
—Presidente, usted se aterra a la letra estéril —fue la acre respuesta de
Napoleón.
Napoleón comprendió que no podría incorporarse al gobierno, pues Gohier era
el ejemplo típico de los abogados que formaban los Consejos.
Sin embargo, la acogida que se le había dispensado en Francia, los tributos no
solicitados de personas de todas las jerarquías, lo convencieron de que tenía que
representar un papel en la salvación de la República.
Ciertamente, si él no la salvaba, ¿quién lo haría?.
Napoleón decidió que sería necesario promover una nueva Constitución, con un
límite de edad inferior para la incorporación al ejecutivo.
El Directorio ya había demostrado cómo podía llegarse a hacer esto. En dos
ocasiones distintas, en septiembre de 1797 y en mayo de 1798, los directores
habían regulado las cámaras del Consejo apelando a las tropas para atemorizar a
los miembros y obligarlos a anular la elección de unos cincuenta diputados cuyas
posiciones provocaban el temor de los directores. Más aún, Gohier, que se aferraba
tan obstinadamente a la letra de la Constitución, pertenecía a un gobierno que dos
veces había procedido inconstitucionalmente y que, al hacerlo, creían muchos
franceses, había perdido el derecho a la autoridad legal.
Napoleón no poseía influencia suficiente para promover ese cambio.
Sin embargo, por entonces se le acercó Joseph Sieyés, el director
recientemente designado. Autor del panfleto «¿Qué es el Tercer Estado?», que
contribuyó a desencadenar la revolución, Sieyés tenía ya cincuenta y un años y era
el orador más destacado en la defensa de los principios liberales.
Vivía solo en su apartamento de soltero de un tercer piso con el perfil de cera
de su héroe Voltaire. Era un hombre delgado, de cabeza alargada y calva, nariz