programa para dejar de fumar

La nicotina es un alcaloide líquido, oleaginoso e incoloro, que se pone amarillo y
después pardo oscuro cuando entra en contacto con el agua; se disuelve fácil-
mente en agua y alcohol. Se sintetiza en las raíces de la planta del tabaco y se
deposita en las hojas, principalmente en las altas.
La nicotina es un alcaloide que crea adicción. El fumar continuado hace que se
p roduzcan unas determinadas concentraciones de nicotina en sangre, que es
necesario mantener para no sufrir consecuencias fisiológicas desagradables, y
específicamente el síndrome de abstinencia de la nicotina.
La nicotina es por tanto un producto tóxico que en estado puro es realmente peli-
groso. Así, una gota de nicotina pura en la cavidad bucal de un gato lo mata en
un minuto. También mata a un caballo con una dosis de 200 a 300 mg. de nicotina
y a un perro con una dosis de 1 mg. por kilo de peso. La dosis tóxica en el hom-
bre está entre 10 y 20 mg. y la dosis mortal entre 0.5 y 1 mg. por kilo de peso, que
equivale a una dosis total de 40 a 60 mg.
Los cigarrillos más vendidos en el mercado tienen un contenido en nicotina entre
1.0 mg. a 1.4 mg. Mayor cantidad de nicotina tiene un puro, que oscila entre 30 y
120 mg., dependiendo del peso y concentración, y que sería letal para el hom-
bre. Por suerte ello no se produce debido a que en la combustión se destruye la
mayoría de la nicotina. En los cigarrillos dos tercios de la nicotina van a la atmós-
fera y un tercio llega al fumador. Si no inhala el humo absorbe un 5% de ese tercio
y si lo inhala absorbe hasta un 70% de ese tercio. En los cigarros puros no se pro-
duce una ingestión tan importante de nicotina como en los cigarrillos debido a
que en los puros la nicotina se encuentra en forma de sales básicas, a diferencia
de los cigarrillos que está en forma de sales ácidas. Estas sales básicas del puro
se disuelven en la saliva y se absorben por la mucosa bucal y por los plexos
venosos sublinguales. Esto posibilita una baja absorción de nicotina en pro p o r-
ción con el contenido que poseen los puros, y una escasa afectación a los pulmo-
nes de la nicotina presente en el humo inhalado de los puros. Este hecho hace
que los fumadores de cigarrillos tengan que inhalar profundamente para el mante-
nimiento del nivel de nicotina en sangre, mientras que el fumador de cigarro s
puros la obtiene sin necesidad de inhalar profundamente, y por tanto no le llegan
tantas sustancias nocivas a los pulmones, de ahí que fumar cigarrros puros sea
menos nocivo para la salud que fumar cigarrillos.