Las Artes y los Oficios - Ministerio del Poder Popular del Despacho ...

¿Quién no ha sentido nunca la tentación de comprar un objeto
robado? El buhonero se aprovecha entonces de la mala fe del cliente
y logra arrancarle cien bolívares por una matraca que a él no le costó
más de veinte en casa del mayorista. Gracias a este ingenioso sistema,
no hay artículo que un buhonero no pueda vender, por absurdo que
sea. Usted se habrá preguntado más de una vez para que demonios
necesita un mechero de Bunsen, pero le apostamos lo que quiera a
que si en ese instante se le aparece un buhonero ofreciéndole uno
como quien ofrece un Colt 45 o media libra de heroína, se lo compra.
Ya actuando abiertamente, el buhonero se defiende con sus
dotes oratorias. Usted puede ofrecer la mejor mercancía del mundo,
pero si no la sabe adornar apelando a los recursos del lenguaje, no se
moleste en salir a buhonear. La elocuencia en muchas ocasiones le
sirve al buhonero para salvar la mismísima vida. Pongamos un
ejemplo: viene usted por la calle y ve un buhonero demostrando un
aparatito para pelar papas; le compra uno, y cuando llega a su casa
se encuentra con que el aparatito no corta nada o simplemente se le
desarma en la mano al intentar pelar la primera papa. ¿Por qué no
va usted inmediatamente a matar al buhonero o por lo menos a
hacérselo tragar con estuche y todo? Porque, honradamente, a un
hombre que habla tan bien se le puede perdonar cualquier cosa. El
repertorio de trucos lingüísticos que posee el buhonero supera al de
los políticos más brillantes. El nunca dice “lleve los lápices a real”
sino “lleve los lápices a dos por un bolívar” y agrega, con el mayor cinismo:
“...lo que le cuesta un real en librería, a dos por bo1ívar”. O bien pregona
“lleve las plumas a cuatro bo1ívares, las de a diez a cuatro, propaganda de
la Parker...”. La palabra propaganda, en este caso, tiene un efecto
mágico: crea la ilusión de que el objeto ha sido obtenido gratis, o
casi. Aquí lo que ha sido aprovechado es el espíritu oportunista, la
“viveza” del cliente.
Nunca hemos podido averiguar por que, pero el buhonero
siempre es germanófilo. Alemania parece ejercer un influjo de tipo
mitológico sobre el gremio, porque todo lo que vende el buhonero es
“alemán”: “lleve las hojillas alemanas... lleve las correas alemanas... lleve
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