Juan Vereo Guzmán 1896-1947 La sangre de los ... - Bicentenario

Juan Vereo Guzmán
1896-1947
La sangre de los vencidos
El bravío guerrillero del Nayarit, después de arrojar el habano, iba a despedirse de los
compañeros de armas que lo rodeaban, cuando en el reloj del casino sonaban las diez de
la noche. Lo detuve con un gesto y señalándole un enorme calendario suspendido en la
pared y que mostraba negro 24 sobre una lámina de enero, insinué:
—Tengo entendido que es el primer aniversario de la toma de Morelia; Usted
fue uno de los heroicos defensores de esta plaza y todos oiríamos con gusto una
narración de aquellos sucesos que apenas llegaron a la periferia del país en son de una
ráfaga homérica.
Nada hay para interesar y conmover a un veterano, como pedirle que remueva
sus páginas de gloria. Cuando la evocación enciende sus lámparas, todo en él retrograda
hasta vivir nuevamente el episodio de pólvora y sangre que arde perenemente en
memoria; se le ilumina la mirada con el fulgor de aquellos días y estalla otra vez en sus
labios el retumbar de la epopeya con todos los prestigios del pasado.
El guerrillero nayarita encendió otro habano, se arrellanó en la poltrona, y
observando en los rostros de sus amigos ansioso interés por el relato, principió diciendo:
—Con efecto, hoy hace un año que la plaza de Morelia, defendida por un
puñado de leales cayó en poder las fuerzas del general Enrique Estrada. La toma de
Morelia, desde el punto de vista militar es gloriosa para el Ejército y fue inútil para los
sublevados. El general Obregón estuvo acertado al decir: “No tiene importancia militar
la toma de Morelia”. Pero a la historia, ese episodio pasa llevando imborrable baldón
para quienes no tuvieron la hidalguía de respetar a vencidos que, con valor tan ejemplar,
habían conquistado no sólo la admiración de los vencedores, sino los laureles de la
gloria¡
rubio.
—¿Usted considera inútil el sacrificio de Morelia? Interrogó un coronel joven y
—Para la infidencia, completamente inútil. Ello no fue más que una explosión
de soberbia ante la viril negativa del general López para secundar el movimiento
delahuertista; ello no tuvo más objeto que aplastar con la avalancha de un formidable

ejército, a una pequeña guarnición que se rehusaba a contaminarse de la fiebre de
rebeldía que por aquel entonces hizo estragos en la conciencia militar. Desde luego el
ataque a Morelia, no fue sino una demostración de la falta de unidad de mando que
caracterizó a la sedición delahuertista.
— ¿Usted se encontraba en esa plaza? ¿no es así? Pregunté con objeto de que los
comentarios quedaran suspendidos y entráramos de lleno a conocer los detalles de la
sangrienta jornada.
—Es verdad, yo residí en Morelia desde algunos años atrás, completamente
alejado del servicio de las armas y atento sólo a la educación de mis dos hijos. ¡De los
hijos que perdí en este trágico episodio…! Pretendía hacer de ellos hombre útiles a la
humanidad y procuraba iniciarlos en los secretos de la agricultura. Michoacán es un
campo vastísimo para aprender en el libro de la Naturaleza lo que los maestros se
olvidan de enseñar. Cuando llegaron noticias de la sublevación del general Estrada,
visité al general Manuel N. López, quien tenía el mando de operaciones en Michoacán
y, además, era viejo amigo y compañero mío.
—General, le dije, estoy a sus órdenes con mis dos muchachos. Los tres
estábamos retirados del servicio, pero cumplimos con el deber al presentarnos…
El general López me estrechó la mano y se limitó responderme:
—Cuando oigan ustedes el primer tiro, tomen sus armas y síganme.
El bravo guerrillero nayarita, enjugó su luenga barba gris, arrojó el habano
agotado, encendió uno más y prosiguió:
*******
—La tragedia nos envolvía el 21 de enero. Las caballerías del general Estrada, después
de aparatosas marchas y contra-marchas, se avistaron frente a la plaza de Morelia; a las
cuatro de la tarde los piquetes de exploradores batían los campos cercanos. Tan pronto
como los servicios de vigilancia dieron cuenta de que la caballería enemiga se
aproximaba, el toque de “generala” retumbó en los cuarteles y el temor y la alarma
corrieron por la ciudad. El comercio clausuró sus puertas, las familias se refugiaron en
los sitios de menor peligro, y mis dos hijos y yo, armados y municionados, nos
presentamos en el Cuartel General, en donde culminaban los preparativos de combate,
se sucedían las órdenes, vibraban los teléfonos y los comandantes de los destacamentos
pedían órdenes con urgencia. A todos atendía la serenidad fatalista del general López.

En un momento de calma, el general en jefe me dijo:
—Compañeros, vamos al sacrificio; el enemigo es muy superior en número a
nuestros efectivos, el estado de ánimo de sus tropas, excelente; carecemos el parque
necesario para resistir un largo asedio, no hay esperanzas de refuerzos; pero no importa,
algún día otros tomarán la revancha.
sonriendo:
Y despejándose repentinamente de sus ojos la sombra que los anegaba, agregó
—Mi general Diéguez, mi antiguo superior, acababa de hablarme por teléfono
invitándome a secundar la revuelta. Como yo me he negado rotundamente, él me
contestó que viene a tomar la plaza.
espartano.
—Y ¿qué respuesta dio usted a esa amenaza? Interrogó sospechando un gesto
—Le dije —murmuró el general López, con invicta sencillez—, si viene usted a
tomar la plaza, evítese la molestia de pedírmela y venga a tomarla.
Ante respuesta de esa magnitud, las tropas de vanguardia, mandadas por el
general Diéguez, emprendieron el ataque. La primera embestida se estrelló en las riberas
del Cuitzeo. Los valerosos defensores del vado, resistieron el empuje del 9o.
Regimiento. Los soldados de la rebelión desplegaron también un valor sin límites, y en
más de una vez los dragones del 9o. se lanzaron en masa, resueltos a trasponer el río.
Las azules ondas del Cuitzeo arrastraban jinetes y caballos y trocaba su placidez cerúlea
por un matiz de púrpura difuso. En la ciudad repercutía el combate y las campanas de
los templos tañían lúgubremente.
El paso del río tomaba proporciones de inexpugnable; los defensores, ebrios de
pólvora, saltaban de los parapetos, se aventuraban en el fango y desafiaban la lluvia de
balas. Al fin, durante la noche del 22, el 9º Regimiento, sostenido por un grueso
contingente de infantes que abrió sobre las posiciones federales un nutrido fuego de
fusilería, logró plantar los cascos de sus corceles en los parapetos indomables. Era
imposible más resistencia, y unos cuantos héroes barbotando injurias, se fueron
batiendo en retirada y quemando los últimos cartuchos. Ese mismo día y en tanto que
los defensores del Cuitzeo realizaban su hazaña de suicidio, por el oriente y por el sur
de la plaza hicieron irrupción las fuerzas mandadas personalmente por el general
Estrada, que llevaba como lugarteniente a los generales Ramiro Garrido y Rafael
Buelna y los coroneles Jesús Medina, Luciano Valdés, Barajas y otros. El general
Buelna intrépidamente y seguido de una pequeña escolta procuró localizar las

posiciones federales del Cuartel Blanco. El general Ávila Camacho defendía esa
posición y correspondió a la pesquisa del general Buelna con nutrido fuego de fusiles y
ametralladoras. En las posiciones del Cuartel Blanco, se estrellaron los ímpetus de los
atacantes, quienes en cada intentona se veían obligados a retirarse con sensibles
pérdidas.
Durante el 23, el grueso de los efectivos rebeldes, gracias a que el paso del río
había sido forzado; pudo aproximarse hasta las posiciones federales ubicadas en el
Carmen y en el Templo de San José, defendidas por los federales López y Albino
García, con un puñado de hombres sueltos, entre quienes nos encontrábamos mis hijos y
yo. La defensa se hacía victoriosa; los esforzados leales, conscientes de la fuerza moral
de su justicia, centuplicaban sus esfuerzos y en cada parapeto se hubiera creído que no
había hombres sino titanes. La noticia de que el general Buelna había caído en un
combate parcial, recrudeció la lucha, pues animó a unos y encolerizó a otros.
En la noche del 23 al 24, un cansancio de horror llenó la plaza. Las calles, sin
luz, recibían el reflejo fantástico de las luminarias encendidas en los campamentos.
Algún tiro disparado al azar, sobresaltaba el sopor de la noche, y los silbatos de los
centinelas incesantemente rasgaban el silencio. Nosotros no podíamos hacer más lo que
lo que hacíamos, defendernos, en tanto, el enemigo no descansaba. Aprovechándose de
la obscuridad imperante, las tropas que atacaban por el norte, horadaron manzanas
enteras y al amanecer del 24, estaban a diez metros de nuestras posiciones. El momento
fue más que solemne, terrible, que si valor había en nuestros soldados, valor había
también en los insurrectos, y durante todo el 24, la lucha cuerpo a cuerpo se enconó
inexorable. Nuestros soldados combatían a través de los parapetos, dejaban una aspillera
o el cuerpo de una torre, cuando el parque se agotaba y ya la defensa era imposible. El
enemigo se derramaba en las casas circunvecinas, puertas y ventanas eras sus parapetos
y las bombas de mano estallaban en las moles de los templos que nos servían de
baluartes, sembrando la muerte. Ya no temíamos al peligro, éramos en esos momentos
superiores a la muerte, y en plena inconsciencia nadie se percataba del que caía
mutilado por los cascos de las bombas o atravesado por las balas de los fusiles. En el
estrépito, en el horrísono fragor de la batalla, se confundían los gritos de los
combatientes y los gemidos de los moribundos, En ocasiones de lo alto de las torres, un
cuerpo se desprendía, se agitaba en el espacio y restallaba cruelmente en las baldosas de
la calle. El general López estaba iluminado por la tragedia; resplandecía sobre su frente
la majestad de las homéridas y desafiando el peligro se multiplicaba en las trincheras,

ávido de contienda, infatigablemente, resucitando la visión de Aquiles… Hasta que en
un momento de intensa lucha, se derrumbó como un coloso; una bala le perforó una
pierna y no pudo sostenerse en pie. Cayó mordiéndose los labios en un rictus de cólera y
se desvaneció a causa de la hemorragia. La desmoralización cundió en las filas, y las
banderas blancas pidiendo parlamento, comenzaron a ondear dolientemente en el
espacio. Uno de mis hijos había caído sobre la trinchera de cara al sol, empuñando
frenéticamente el mausser y salpicado de lodo y sangre; el otro, se batía en el templo de
San José, que no capitulaba y en donde sólo treinta hombres hacían el sacrificio de su
vida en una lucha cuerpo a cuerpo que hubiera podido llenar una página de Hugo.
El templo de San José no sucumbía, y entonces el enemigo logró emplazar una
ametralladora frente a la puerta principal del templo, en donde los diezmados defensores
pugnaban por resistir en último y desesperado esfuerzo. Cuando a los golpes de
improvisados arietes cayó la puerta, la ametralladora desbordó su rosario de fuego sobre
aquellos denodados vencidos. Allí cayó mi hijo menor, después de arrojarse locamente
sobre la ametralladora enemiga, dispuesto a arrebatarla. Le fue imposible consumar su
heroísmo: no habían llegado a la mitad de la distancia, cuando veinte balas lo
atravesaron. Murió como había vivido, impulsivamente, mostrando el puño airado a sus
verdugos.
En los ojos del viento guerrillero nayarita, se licuaba una lágrima —General, se
quema usted los dedos, observó el coronel joven y rubio. Con efecto, el guerrillero,
absorto en la rememoración de la tragedia, febrilmente apuraba el habano. Tuvo una
sonrisa preñada de dolorosas remembranzas, arrojó la colilla y a una súplica unánime,
epilogó su relato:
—Las campanas de los templos voltejearon en los espacios anunciando la
victoria. Las chusmas, desenfrenadas, se lanzaron al saqueo y a duras penas el general
Estrada pudo imponer el orden.
El Cuartel Blanco, último reducto de los leales, capituló al fin durante la caída
de la tarde. Tanto y tan pujante fue el valor de quienes defendieron esa posición, que los
oficiales del 9º Regimiento, ya dueños de la plaza, permitieron a los vencidos que
abandonaran los parapetos en que se habían sublimizado, llevando sus armas y
pertrechos. Aquella capitulación fue honrosa para vencidos y vencedores.
Los últimos combatientes del Carmen, caímos prisioneros, casi todos heridos, y
entre ellos el general López, quien en estado de gravedad, fue conducido al local del
Registro Público, en el Palacio de Gobierno. El general Cecilio García y su hijo, jefes

de una de nuestras ínclitas mesnadas, fueron encarcelados en el Cuartel Blanco, y aun
cuando el general Estrada, ofreció solemnemente respetar sus vidas, hechos prisioneros
llenaron de oprobio esa página de la última rebelión.
Durante la noche del 26, el ex coronel Benjamín Arnaiz, hecho general de la
asonada, ebrio de alcohol y de rabia por la muerte de Rafael Buendía, ordenó a un
matoide que le servía de verdugo y a quien apodaban “El malacate” que asesinara al
general López y fusilara al general García y al hijo de éste, prisioneros de guerra y
considerados como inviolables por la palabra del general en Jefe de las fuerzas
vencedoras. A las doce de la noche, “El malacate” se presentó acompañado de una
escolta a exigir a la Compañía que guarnicionaba el Palacio de Gobierno, la entrega del
general López. El oficial que custodiaba al prisionero, se negó rotundamente a ponerlo
en manos del asesino, y salió para dar cuenta al general Alfredo C. García, segundo de
Estrada, La entrega del prisionero se dilataba y el general Arnaiz, impaciente, envío
órdenes terminantes a su subalterno para que de cualquier modo hiciera desaparecer al
primer general López. El héroe de Morelia, herido, no había conciliado el sueño y se dio
cuenta de las pretensiones aviesas de “El malacate”. Al fin, incorporándose en el lecho,
preguntó al verdugo:
asesino.
—¿Qué desea?
—Dice mi general Arnaiz que le haga favor de ir allá, repuso sombríamente el
—Estoy herido —objetó el general López— y por eso no puedo ir; que el
general Arnaiz me haga el favor de venir… Pero veo en usted muy malas intenciones; lo
que tenga que suceder, dígamelo —agregó resueltamente.
—Pues tiene razón, general, vine a esto… Vociferó “El malacate” y
desenfundando su pistola, una escuadra calibre cuarenta y cinco, agotó la carga sobre el
cuerpo inerme del valeroso general, quien trató de vender cara su vida, pues haciendo
un supremo esfuerzo empuñó una pistola, que había logrado ocultar y trató de hacer
fuego… Le fue imposible… y cayó, definitivamente.
Al estridor de las detonaciones, los oficiales de la guardia penetraron en el
cuarto que había servido de prisión al general López y ante la consumación de tanta
villanía, se sintieron indignados y hubieran ejecutado allí mismo a “El malacate”, si el
Jefe de Día, quien llegó en esos momentos, no lo impide.
Al día siguiente, entre los generales Estrada y García por una parte y Arnaiz por
la otra, hubo un agrio altercado, surgiendo la primera escisión entre los jefes de

occidente. Arnaiz, en actitud agresiva para las fuerzas de Estrada, salió rumbo a
Uruapan con sus tropas. En esa misma noche trágica, fueron fusilados el general García
y su hijo, en cumplimiento de las implacables órdenes de Arnaiz.
El cadáver del héroe de Morelia, fue inhumado clandestinamente en las
márgenes del Cuitzeo que más piadoso que los hombres, arrulló con el ritmo de sus
aguas el último sueño del paladín caído.
Pocos días después, pude fugarme; en breve organicé una guerrilla en las feraces
sierras michoacanas y tenazmente, enconadamente, hostilicé con mi puñado de
campesinos a las caballerías de Estrada, que más tarde vi huir en Palo Verde,
desbandarse en Ocotlán y sucumbir en las márgenes del Lerma…
El viejo guerrillero nayarita, en medio de un silencio religioso, rubricó la época
rapsodia en el humo infatigable de su enésimo habano.
corazones…
Afuera, se clavaban en la calle los alfileres de la lluvia, y el frío helaba hasta los
Tomado de El mirar con mis cristales (novelas mínimas), Editorial “Alas”, San Luis Potosí, México,
1934.