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Por regla general sólo el hijo de nobles podía llegar a ser caballero. Para serlo, debía someterse a un largo
aprendizaje de las armas. Servía a un ilustre caballero como paje y escudero. A la edad de veintiún años era
armado caballero en solemne ceremonia.
Máxima expresión de la vida caballeresca eran los torneos, pomposas fiestas en que los caballeros, en
presencia de las damas, medían sus fuerzas.
En la caballería medieval se armonizaron la ética heroica de los germanos y los principios de la moral
cristiana. El caballero cristiano debía usar la espada en defensa de la religión y en protección de las viudas,
los huérfanos y todos los pobres y desamparados.
LA IGLESIA Y LA SOCIEDAD EN LA EUROPA MEDIEVAL
A diferencia del feudalismo que se caracterizaba por la existencia de un sinnúmero de poderes locales, la
Iglesia disponía de una fuerte organización centralizada que constituyó la principal fuerza unificadora
durante la Edad Media. Bajo la dirección de la Iglesia, la cristiandad o República cristiana se comprendió
como unidad. La Iglesia ejerció numerosas funciones propias del gobierno civil y tuvo decisiva influencia
sobre todo el desarrollo social y cultural. La Iglesia poseyó también un enorme poder material, ya que tenía
el derecho al diezmo, la décima parte que cada uno debía pagar de sus entradas a la Iglesia y, además,
recibió grandes donaciones de tierras.
La iglesia acompañaba al hombre durante toda su vida. Por medio del sacramento del bautismo el niño se
convertía en cristiano y recibía un nombre cristiano. Por medio de la confirmación el bautizado era recibido
definitivamente en la Iglesia. La confesión y penitencia absolvían al pecador de sus pecados. En la
celebración de la Santa Eucaristía el sacerdote consagraba el pan y el vino en conmemoración de la Ultima
Cena. El matrimonio sólo era reconocido cuando recibía la sanción y bendición por medio del sacramento
del matrimonio. El sacramento de la ordenación era conferido a los que se ordenaban sacerdotes. El
sacramento de la extrema unción era dado por el sacerdote antes de la muerte. Los sacerdotes eran
esenciales para la salvación eterna. Los sacramentos los confería la Iglesia por intermedio de sus sacerdotes.
Durante la Edad Media la Iglesia se esforzó por suavizar las costumbres, suprimir los espantos de la guerra e
imponer el ideal cristiano de la paz. Por medio de la Tregua de Dios la Iglesia logró limitar las acciones bélicas
a ciertos días de la semana, quedando prohibido el uso de la espada en los días consagrados especialmente
a Dios.
La Iglesia mantenía sus propios tribunales con el fin de proteger a los débiles y desamparados y de castigar a
los que violaban los mandamientos religiosos y eclesiásticos. Administraba justicia según el Derecho
Canónigo, el derecho de la Iglesia, una recopilación basada en las Sagradas Escrituras, los escritos de los
Santos Padres, las resoluciones de los Concilios y los decretos de los Papas.
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 96 (Montes Inc.)