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en calidad de rey y de gobernador bizantino. Bajo su sabio gobierno se restablecieron la paz y la
prosperidad y florecieron las artes y letras. Boecio escribió "El consuelo de la filosofía", obra imperecedera de
la literatura universal.
Después de la muerte de Teodorico volvieron a producirse violentas luchas. Temporalmente Bizancio pudo
restablecer su dominio sobre Italia. Hacia fines del siglo VI, el norte y centro de Italia cayeron en manos de
otro pueblo germánico, los lombardos.
De todos los reinos germánicos fundados en territorio romano el más importante fue el reino franco en
Galia. Hacia el año 500 d.C. el rey Clodoveo unió a los francos y estableció su dominio sobre la Galia.
Clodoveo era pagano, pero se convirtió al cristianismo, a raíz del triunfo que conquistó en una batalla
después de haber invocado al Dios cristiano. Como resultado Clodoveo y todos sus guerreros fueron
bautizados en la fe cristiana. A partir de entonces se establecieron relaciones particularmente estrechas entre
el reino franco y la Iglesia y el papado en Roma. La alianza entre el poder temporal y el espiritual sería una de
las características esenciales del mundo medieval.
La labor civilizadora de la Iglesia
La nueva civilización que se empezó a formar en Occidente fue obra, principalmente, de tres fuerzas: el
legado cultural grecorromano, los pueblos germánicos y el cristianismo.
Lentamente las instituciones de la administración imperial fueron reemplazadas por nuevas formas. La
población urbana disminuyó y las ciudades decayeron. Los grandes propietarios fueron obligados a
entregar la tercera y aun las dos terceras partes de sus tierras a los colonos germanos. En algunas provincias
como el norte de Galia los invasores germanos desplazaron casi totalmente a los antiguos habitantes e
impusieron sus costumbres y leyes. Sin embargo, los elementos romanos y germanos no se mantuvieron
separados. Los pueblos se mezclaron y los invasores empezaron a asimilar la tradición clásica y tomaron el
latín como lengua oficial.
Los invasores también entraron en contacto con el cristianismo y empezaron a convertirse a la fe cristiana.
Como en el tiempo de las invasiones las autoridades públicas y las leyes perdieron casi toda fuerza, la Iglesia
asumió la tarea de proteger a los débiles y desamparados y de hacer justicia. El hombre que se sentía
perseguido podía refugiarse en una iglesia que le brindaba protección y derecho de asilo. El Papa en Roma
tuvo que hacerse cargo de las funciones ejercidas antes por los magistrados imperiales. Ante todo bajo el
importante Papado de San Gregorio Magno, el poder temporal de la Iglesia romana experimentó un
notable aumento. El Papa estableció tribunales, recaudaba impuestos, acuñaba monedas, cuidada del
funcionamiento y de la reparación de los acueductos y mantenía fuerzas de policía y cuerpos militares.
Al mismo tiempo la Iglesia se preocupó de extender la fe cristiana hacia todas partes. Piadosos y valientes
misioneros se dirigieron a los pueblos bárbaros. Ulfilas predicó el cristianismo entre los visigodos. Inventó un
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 81 (Montes Inc.)