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Al volver César a Roma sorprendió a todos por su clemencia y generosidad. Tendió la mano a sus antiguos
adversarios y se esforzó por establecer la unidad. Dado el fracaso de las instituciones republicanas, César se
hizo conferir amplios poderes con el fin de poder dar solución a los grandes problemas que afectaban a
Roma y el imperio. Hizo que el Senado lo nombrara dictador vitalicio. La Asamblea Popular y el Senado
debían obedecerle y aceptar sus decisiones. De hecho, César se convirtió en monarca, aunque no ostentó el
título de rey. César repartió generosamente dinero y pan entre los más necesitados. A la vez se preocupó de
reducir el proletariado ocioso y de dar ocupación a todos los que estaban en condiciones de trabajar. Con
este fin, inició un gradioso programa de obras públicas, fundó colonias en África, España y las Galias y
asignó tierras a más de 80.000 ciudadanos romanos y a los veteranos de sus legiones. Fijó los tributos que
debían pagar las provincias y decretó que los impuestos ya no fuesen recaudados por los publícanos, sino
por funcionarios responsables. César introdujo el calendario egipcio en Europa y lo perfeccionó incluyendo
cada cuatro años un año bisiesto. El calendario juliano se seguiría usando hasta el año 1582 d.C. fecha en
que sería reemplazado por el calendario perfeccionado del Papa Gregorio xm (calendario gregoriano).
Las medidas de César fueron altamente beneficiosas. Después de las terribles guerras civiles volvían a reinar
la paz y el orden y se restablecía la prosperidad material. Sin embargo, muchas personas veían en César un
tirano y querían restablecer la libertad republicana. Un grupo de conjurados bajo el mando de Cassio y
Bruto dio muerte a César el 15 de marzo del año 44 a.C.
Mas, los asesinos de César no fueron capaces de asumir la dirección política y nuevamente surgieron las
intrigas y violencias. En el año 43 a.C. se constituyó un nuevo triunvirato formado por Octavio, hijo adoptivo
de César, Marco Antonio, su leal amigo, y Lépido, su jefe de la caballería. Los tres asumieron el poder
dictatorial y se repartieron el imperio: Octavio se hizo cargo de Italia y de las provincias de Occidente; Lépido
se tuvo que contentar con África; Marco Antonio se quedó con Oriente y se trasladó a Egipto donde se
desposó con la bella reina Cleopatra, transformándose en un monarca oriental.
Octavio aprovechó hábilmente los errores cometidos por Marco Antonio e hizo que el Senado lo destituyera
de todos sus cargos y declarara la guerra a Cleopatra. En la batalla naval de Accio (31 a.C.) triunfó la flota de
Octavio. Al llegar Octavio a Alejandría en Egipto, Marco Antonio y Cleopatra se quitaron la vida. Octavio
convirtió a Egipto en provincia romana. Lépido por su parte se retiró, quedando Octavio como dueño del
imperio.
EL IMPERIO ROMANO
Augusto y el gobierno imperial
Octavio dejó subsistir las instituciones republicanas, pero de hecho estableció su gobierno personal. Se hizo
conferir por vida tres poderes fundamentales: el poder tribunicio, esto es, el poder sacrosanto del tribuno de
la plebe, sin colega y sobre todo el territorio del imperio (poder civil); el poder proconsular, esto es, el mando
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 73 (Montes Inc.)