36417674-Breve-Historia-Universal-Ricardo-Krebs

Bajo los Tchou se mantuvo la creencia de que el rey tenía carácter divino. A comienzos de la época a Tchou
se le empezó a llamar Hijo del Cielo, título y dignidad que los emperadores chinos mantendrían a través de
los siglos. La dignidad real era hereditaria. A la muerte del rey le seguía su hijo mayor. El rey sólo ejercía un
dominio directo sobre la capital Honan y los dominios reales. Para las tareas administrativas disponía de seis
ministros: el Primer Ministro estaba a cargo de los trabajos en los campos y de la distribución de los
productos. El Ministro de Guerra se preocupaba del reclutamiento de las tropas, de la instrucción militar, de
los arsenales, de los caballos y de los carros de guerra y del aprovisionamiento de las tropas. El ejército se
componía de 12.500 hombres, proporcionados obligatoriamente por cada familia. En casos de necesidad, el
ejército real era reforzado con los contingentes militares de los señores feudales. Había además otros cuatro
ministros que se ocupaban del palacio imperial, del tesoro, del culto religioso y de la justicia criminal. En un
nivel inferior había un gran número de funcionarios que se encargaban de la ejecución de las tareas
administrativas.
La corte del rey servía de modelo a las cortes de los señores feudales que se rodearon también de
numerosos servidores, los cuales eran elegidos según su preparación y sus méritos. Los cargos en la corte
real y en las cortes señoriales eran muy apetecidos, ya que conferían poder, riqueza y prestigio.
La selección de los funcionarios por los méritos y el elevado status social del funcionario público se
mantendrían a través de los siglos como una característica esencial del Estado y de la sociedad en China.
Durante este tiempo la agricultura siguió siendo la base de la economía. Los reyes y los señores se
preocuparon de mejorar los sistemas de regadío mediante la construcción de diques y canales. Se siguieron
cultivando el trigo, la cebada y el arroz. Se aumentaron las plantaciones de moreras que servían para la cría
de los gusanos de seda. El comercio y la industria se beneficiaron con la introducción de la moneda metálica
y experimentaron un fuerte desarrollo. Los comerciantes aprovechaban las vías fluviales y usaban los
caminos que fueron construidos por los reyes y los señores. Conjuntamente con el desarrollo de la industria
y del comercio crecieron y se multiplicaron las ciudades.
El mundo religioso de los chinos estaba poblado por una infinidad de dioses, de demonios o malos espíritus
(kuei) y de almas abandonadas. Los dioses eran personificaciones de las fuerzas de la naturaleza. El panteón
divino estaba encabezado por Chang-ti, el dios del cielo, señor de todos los dioses y de todos los hombres,
hacedor de los reyes. Vivía en un palacio situado en la constelación de la Osa Mayor. El hombre debía
venerar a los dioses y solicitar su ayuda y protección para defenderse contra los demonios. Había que saber
con exactitud a cuáles dioses tenía que dirigirse según la posición social y las circunstancias. El culto consistía
en complicados ritos. Había que conquistarse la ayuda de los dioses con oraciones, ofrendas y danzas. A lo
largo del año se sucedían las fiestas religiosas en las cuales los fieles imploraban la benéfica intervención de
los dioses de la montaña, de los ríos, de las estaciones, de las siembras y cosechas. Los actos religiosos más
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 38 (Montes Inc.)