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pecados la ira de los dioses y terribles castigos. Los viejos poemas sumerios relatan que el dios de las
tempestades había enviado el diluvio para castigar a los hombres y purificar el mundo.
El reino semita de Babilonia
Invasores semitas. El rico y fértil país de los sumerios atrajo a los pueblos nómades semitas de los desiertos y
las estepas. Desde el interior de la península arábiga las tribus semitas invadieron periódicamente Mesopo-
tamia, establecieron su dominio, se hicieron sedentarias y acabaron por fundirse con la población anterior.
Ya en fecha muy antigua los semitas se establecieron al norte del país de Súmer.
Hacia el año 2350 el rey Sargón i creó el primer gran imperio semita de la historia. Fundó la ciudad de
Accad, cuyo nombre luego se hizo extensivo a todo el país. Sargón I pudo extender su dominio sobre el país
de Súmer. Pero luego los invasores se sometieron a la cultura superior de los sumerios. Recibieron de éstos la
escritura cuneiforme y las creencias religiosas. De esta manera se mantuvieron las realizaciones e invenciones
de los sumerios, a pesar de que el pueblo sume-rio dejó de existir y fue absorbido por los conquistadores
semitas.
Hamurabi, un rey de la justicia. Hacia el año 2000 nuevas oleadas de invasores semitas cayeron sobre el país
entre los ríos. Uno de sus reyes fundó la ciudad de Babilonia, cuyo nombre luego fue aplicado a todo el
territorio ocupado por los antiguos reinos de Súmer y Accad. Hacia el 1700 a.C. el rey Hamurabi de
Babilonia pudo vencer a los príncipes rivales y fundar un gran reino en que él ejercía todo el poder y
gobernaba por medio de sus funcionarios. Para dar a todo su reino un solo derecho, codificó las leyes y
promulgó un Código cuyas disposiciones fueron inscritas en signos cuneiformes en una gran columna de
piedra que mide más de 2 metros. En la parte superior se encuentra un relieve que representa al dios del sol
Shamash, señor de la justicia, quien dicta los decretos a Hamurabi. Las primeras palabras definen el objetivo
del Código: "para humillar a los malos e injustos e impedir que el poderoso perjudique al débil; para que
toda persona perjudicada pueda leer las leyes y encontrar justicia". Las leyes eran sumamente duras y
establecían la pena capital aun para delitos menores. Los hombres no eran iguales ante la ley. El que
golpeaba a un vecino distinguido de modo que éste perdía un ojo, debía pagar con su propio ojo. Igual
delito cometido en un hombre común era sancionado con el pago de una "mina" de plata. Pero la ley
trataba también de hacer justicia a los más pobres y débiles. La ley aseguraba a los jornaleros y artesanos un
salario justo. La ley establecía un canon justo y moderado para el pago del arriendo de las tierras por los
campesinos siervos. Los siervos debían cultivar las tierras que pertenecían al rey, a los sacerdotes y a los
nobles. Si alguien denunciaba a otro como asesino o hechicero, el culpado debía someterse a la prueba de
agua: se le arrojaba al agua; si se ahogaba, su culpa era evidente; si se salvaba, el acusador era condenado a
muerte. El ladrón debía pagar treinta veces el valor del robo.
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 21 (Montes Inc.)