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Por el momento, las tensiones en las relaciones internacionales se mantuvieron y aun se agravaron a raíz del
hecho de que la Unión Soviética logró grandes avances en su desarrollo económico, científico y
tecnológico. En setiembre de 1948 los rusos realizaron su primer ensayo nuclear y luego empezaron a
construir plantas de energía atómica y armas atómicas. Perfeccionaron la construcción de misiles y cohetes.
El Sputnik que el 4 de octubre de 1957 empezó a dar sus vueltas alrededor de la Tierra causó un enorme
impacto en todo el mundo y produjo un verdadero shock en Estados Unidos. La ciencia y la tecnología
avanzaban en la Unión Soviética más rápidamente que en los países capitalistas. Parecía quedar demostrada
la superioridad del régimen comunista sobre el sistema capitalista.
El gobierno de Estados Unidos respondió inmediatamente al desafío de la Unión Soviética. Aumentó su
presupuesto militar y creó la NASA (National Aeronautic and Space Administration )
En enero de 1958 la NASA lanzó el primer satélite artificial de los Estados Unidos, el Explorer I. En medio de
la carrera armamentista se produjeron nuevos conflctos. Kruschev, el sucesor de Stalin (muerto en 1953),
desplegó una intensa actividad política. Visitó a Mao Tse-tung en Pekín, recorrió en 1960 India, Burma,
Afganistán y Francia e hizo fracasar en el último momento una "conferencia en la cumbre" que debía
celebrar con el Presidente Eisenhower y pronunció en la Asamblea de las Naciones Unidas un apasionado
discurso en que atacó violentamente a los Estados Unidos y los demás países capitalistas. En 1961 se
encontró en Viena con el nuevo presidente norteamericano Kennedy con el fin de "enseñar a este joven lo
que es el miedo".
Pocos meses después se produjo un incidente que constituyó la mayor crisis en la política internacional
desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Los aviones estadounidenses detectaron que la Unión Soviética
estaba instalando cohetes en Cuba con el fin de convertir esta isla en una enorme base militar desde donde
podía lanzar en cualquier momento un ataque masivo contra los Estados Unidos. Kennedy vio en estas
medidas una amenaza mortal para su país y para la paz mundial y estableció un bloqueo naval sobre Cuba.
La escuadra, el ejército y la fuerza aérea de Estados Unidos fueron puestos en alerta. 1.000 aviones habrían
podido partir dentro de 13 minutos. El mundo se encontraba al borde de una nueva guerra. Kruschev
prefirió ceder y consintió en retirar los cohetes de Cuba. Por el momento había fracasado el intento de la
Unión Soviética de alterar el equilibrio militar y político a su favor. Sin embargo, la agitación comunista
encontró luego un nuevo escenario.
Guerra de Vietnam. Después de terminar la Segunda Guerra Mundial, Francia trató de restablecer su
dominio colonial en Indochina que durante la guerra había sido ocupada por las tropas japonesas. El
dirigente comunista Ho Chi-min encabezó la lucha contra la intervención francesa y proclamó en Hanoi la
República Democrática de Vietnam. Los franceses trataron de imponerse mediante la fuerza militar, pero
sufrieron graves derrotas. La caída de la fortaleza de Dien Bien Phu significó el fin del dominio francés en
Indochina. En la conferencia de Ginebra de 1954 se firmó un armisticio y se proclamó la independencia e
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 208 (Montes Inc.)