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característica de la campaña de Gandhi fue la resistencia pasiva. Había que negar toda cooperación al
gobierno británico, pero sin incurrir en actos de violencia. A pesar del carácter pacífico del movimiento de
Gandhi, las autoridades británicas reaccionaron con dureza. Cientos de indios cayeron víctimas de la
matanza de Amritsar . En 1922 Gandhi fue condenado a seis años de cárcel. Gandhi recuperó su libertad
después de dos años y reanudó su campaña pacífica de no-cooperación. Pero luego surgieron tendencias
más radicales. En el partido del Congreso, fundado ya en 1885, se impuso el sector más intransigente bajo la
dirección de Jawaharlal Nehru, de tendencias socialistas, quien no sólo quería conquistar la independencia
para la India, sino que también deseaba llevar a cabo una profunda reforma social. Los musulmanes que
constituían un 24% de la población (80 millones del total de 390.000.000) organizaron la Liga Musulmana
de la India bajo la direccción de Ali Jinnah que luchaba por la independencia para separarse de los hindúes
y crear un Estado propio. Por otra parte empezó a extenderse el comunismo que resultó atractivo para los
oprimidos. La India seguía dividida por hondas diferencias religiosas, culturales y sociales. Sin embargo, por el
momento todas las facciones se unieron en la lucha por la independencia.
Durante la Segunda Guerra Mundial se produjo una tregua. Los dirigentes indios declararon su disposición
para cooperar con Inglaterra en la guerra bajo la condición de que después se otorgara la independencia.
En 1945 el primer ministro Clement Attlee anunció que concedería la independencia a la India a más tardar
en 1948. El plazo de tres años debía servir para crear las instituciones correspondientes a un Estado
independiente. La tarea era extraordinariamente difícil. Subsistía el sistema de castas que erigía barreras casi
infranqueables entre los distintos grupos sociales. Había catorce lenguas oficiales y cientos de dialectos. Las
diferencias religiosas resultaron insuperables. En el año 1946 estallaron violentos conflictos que produjeron
muchos miles de muertos. El gobierno británico se convenció de la imposibilidad de mantener la unidad de
la India y autorizó en 1947 la creación de dos Estados independientes: India, con una población mayori
amente hindú, y Pakistán, mayoritariamente musulmana. La India se dio una nueva constitución y se
constituyó en 1950 como República. Pakistán se componía de dos partes separadas, una al oeste y otra al
este de la India. Ambas partes estaban unidas por la religión, pero las diferencias culturales y étnicas y la
separación geográfica dificultaban el intercambio e impedían la integración. La unión resultó artificial y
arbitraria. En 1971 Pakistán oriental se separó e instituyó una república independiente con el nombre de
Bangladesh. Tanto India como Pakistán y Bangladesh se mantuvieron como miembros de la Comunidad
Británica.
La lucha por la liberación triunfó también en Asia sudorien-tal. Inglaterra otorgó la independencia a Burma,
a Singapur y a sus posesiones en la península de Malaya y en el norte de Borneo que se unieron en la
Federación de Malasia. Francia hizo desesperados esfuerzos por restablecer su dominio en Indochina, pero
después de la derrota de sus fuerzas armadas tuvo que reconocer la independencia de las repúblicas de
Laos, Cambodia y Vietnam. Los holandeses libraron durante cuatro años una encarnizada guerra para
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 202 (Montes Inc.)