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LAS CIVILIZACIONES DEL ASIA OCCIDENTAL
Los súmenos crean una cultura superior en Mesopotamia.
Mesopotamia, el país "entre ríos": al noreste de Egipto, en Asia occidental, se extiende Mesopotamia, una
estepa con clima caluroso y seco por donde corren los ríos Eufrates y Tigris, que en el curso de los milenios
llenaron la llanura hasta el Golfo Pérsico de fértil légamo. En la antigüedad ambos ríos desembocaban aun
separadamente en el mar.
A diferencia del valle del Nilo Mesopotamia carecía de defensas naturales. Periódicamente fue invadida por
pueblos guerreros provenientes de las zonas montañosas y los desiertos circundantes. La historia de
Mesopotamia presenta numerosos cambios. Rápidamente se formaron y deshicieron poderosos reinos.
En el curso del cuarto milenio el sur de Mesopotamia fue invadido y poblado por los súmenos provenientes
quizás de la India o de Asia central. Los súmenos, inteligentes y activos, lograron controlar las inundaciones
que se producían anualmente en abril y mayo a raíz de los deshielos en las altas montañas de Armenia.
Desecaron los pantanos, construyeron diques y abrieron canales a través de los cuales conducían el agua de
los ríos a los campos, convirtiendo las llanuras en un fértil huerto. Producían cereales y toda clase de frutas y
legumbres. Fundaron ciudades que se constituyeron en Estados independientes. El centro de cada ciudad
era el templo del dios local. Cada ciudad veneraba a una divinidad distinta. Los súmenos creían que el dios
era el verdadero soberano de la ciudad, dueño de las tierras y del ganado. Los campesinos debían entregar
parte de su cosecha en el templo. El gobernante de la ciudad, el Patesi, se consideraba el representante del
dios tutelar y como tal tenía la misión de proteger el templo, de cuidar de la paz y la justicia y de preocuparse
de la mantención de los canales y diques.
La escritura cuneiforme. Aun antes que los egipcios los sumerios inventaron una escritura. Fue usada
primero en los templos para registrar sus bienes e ingresos. Esta escritura tuvo en un comienzo carácter
ideográfico. Se escribía sobre ladrillos de arcilla blanda con un estilete. Como resultaba más fácil trazar líneas
rectas, con el tiempo se simplificaron los ideogramas figurativos y se imprimieron en las tablillas signos en
forma de cuña. La escritura cuneiforme fue adoptada por todos los pueblos que llegaron posteriormente a
Mesopotamia y por los pueblos vecinos. En el segundo milenio la escritura cuneiforme llegó a ser usada en
toda el Asia occidental. Bajo las ruinas de las ciudades de Mesopotamia se han desenterrado miles de
tablillas. El desciframiento de la escritura cuneiforme por el profesor alemán Grotefend y el oficial inglés
Rawlin-son ha permitido reconstruir la historia de los sumerios y de las demás civilizaciones del Asia
occidental.
Las tumbas de los reyes de Ur: (2000 a.C). Una de las ciudades más importantes de Súmer fue la ciudad de
Ur en cuyos alrededores, según cuenta la Biblia, el patriarca Abraham pastoreaba su ganado. Hace un
cuarto de siglo los arqueólogos hicieron allí un hallazgo sensacional: debajo de una gruesa capa de arena y
escombros descubrieron las tumbas de los reyes de Ur que datan de mediados del tercer milenio
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 19 (Montes Inc.)