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trágica del odio de los fundamentalistas fanáticos ha sido la destrucción de las torres del World Trade Center
en Nueva York el 11 de setiembre de 2001.
EL DESARROLLO POLÍTICO
La nueva situación internacional
La Segunda Guerra Mundial marcó un profundo cambio en la historia universal. Europa dejó de ser el eje en
torno del cual había girado la historia. Desde fines del siglo XV, desde los viajes de Vasco da Gama y
Cristóbal Colón, Europa había sido el centro del mundo. En el curso de cuatro siglos las potencias europeas
habían extendido su poder y su influencia sobre los demás continentes. En la época del imperialismo y
colonialismo Europa había sido el amo del mundo. Londres había sido la capital política y económica del
planeta, Paris su metrópoli cultural. Mas a partir de la Primera Guerra Mundial su predominio había
empezado a declinar. A raíz de la II Guerra dejó de ser el centro del mundo. Su lugar fue ocupado ahora por
dos potencias de dimensiones continentales: los Estados Unidos y la Unión Soviética.
Estados Unidos de América
Los Estados Unidos emergieron de la guerra como la primera potencia del mundo, admirada por sus
instituciones democráticas y por su liderazgo en el desarrollo científico y tecnológico. El triunfo en la guerra
llenó al pueblo norteamericano de confianza en sus propias fuerzas y de fe en el futuro. El norteamericano
había demostrado ante sí mismo y ante el mundo su capacidad para organizar y administrar el enorme
esfuerzo de movilizar los recursos materiales y las energías humanas que les había permitido derrotar a las
potencias totalitarias. La fabulosa capacidad productiva que se había concentrado en la producción de
material bélico se volcó ahora hacia la producción de bienes de consumo. Siguieron años de creciente
bienestar. Se elevaron los niveles de vida. Hubo pleno empleo. Quedaron atrás las penurias de la crisis del
año 1929.
En el desarrollo político interno se mantuvieron las tradicionales instituciones y prácticas. Como un rasgo
nuevo se produjo una creciente ampliación de las funciones de gobierno, un fuerte aumento de la
burocracia y un rápido incremento del gasto público.
La intervención del Estado en los procesos económicos y sociales se produjo a raíz del hecho de que a pesar
de la gran prosperidad de que gozaba la mayoría de la sociedad subsistían vastos sectores sumidos en la
pobreza. Numerosos puertorriqueños, mexicanos y otros centroamericanos abandonaron sus países y se
trasladaron a los prósperos centros urbanos e industriales de los Estados Unidos en búsqueda de un futuro
mejor. Mas su integración a la sociedad presentó grandes dificultades y muchos sigueron en la pobreza
viviendo en miserables slums . Peor aún era la situación de la población negra, que constituía un 10 % de la
población y que era víctima de una grave discriminación racial. El Presidente Truman (1945-1953) hizo un
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 189 (Montes Inc.)