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Pero al mismo tiempo se produjeron también desazón y desesperación. Algunos, como los hippies, se
quisieron retirar a una ficticia vida natural. Otros buscaron alivio en la droga. Hubo quienes se entregaron a
un violentismo destructor. Hubo quienes se desesperaron, cayeron en un nihilismo que renegaba de todos
los valores o se suicidaban. La criminalidad aumentó en forma alarmante.
Sin embargo, frente a estas tendencias hedonistas y nihilistas se mantuvieron también poderosas corrientes
religiosas.
Entre los seis mil millones que forman actualmente la 'población del mundo hay un mil millones cristianos.
Entre éstos, 600 millones pertenecen a la Iglesia Católica. En los años 50 y 60 la Iglesia pasó por momentos
difíciles. Hubo apasionadas polémicas teológicas. Se produjeron conflictos entre los sectores conservadores y
los progresistas. Muchos sacerdotes y religiosos perdieron la vocación y se retiraron. Pero la Iglesia pudo
superar esta crisis y, demostrando una extraordinaria vitalidad, supo afrontar los problemas de la sociedad
contemporánea y trazar nuevos caminos para el futuro. Importancia decisiva tuvo el Concilio Vaticano II que
fue inaugurado solemnemente por el Papa Juan XXIII el 11 de octubre de 1952. El Concilio tenía por objeto
suscitar un diálogo entre la Iglesia y el mundo moderno y elaborar un lenguaje y formas de actuación que
hiciesen que el hombre del siglo XX escuchase y comprendiese el mensaje evangélico. El Concilio tomó
importantes decisiones sobre la jerarquía, los principios teológicos y la liturgia, creó un secretariado para la
unidad de los cristianos y para el fomento de los movimientos ecuménicos, reconoció la libertd religiosa,
creó las bases para un acercamiento a las religiones no cristianas y manifestó la decidida voluntad de la
Iglesia a abrirse al mundo y a buscar soluciones a los graves problemas sociales de la sociedad moderna.
El sucesor de Juan XXIII, el Papa Pablo VI se dedicó a poner en práctica las resoluciones del Concilio.
Particular importancia ha tenido el pontificado de Juan Pablo II, el primer Papa no italiano después de 400
años. Juan
Pablo II destacó con especial énfasis el carácter universal del mensaje de Cristo. Así como el apóstol San
Pablo recorrió casi todo el Imperio Romano, así Juan Pablo II recorrió el mundo y se hizo presente en todos
los continentes. Al mismo tiempo de propagar la fe católica en todo el orbe, buscó la reconciliación con la
Iglesia Ortodoxa, con los cristianos no católicos, con los judíos y con los que profesan la religión islámica. En
todas partes insistió en que el cristianismo era, por encima de todo, una religión arraigada en la fe. Para crear
un mundo más justo y digno, había que empezar por santificar a las personas. Solamente la auténtica
conversión interna permitía transformar las estructuras externas. Con el mismpo énfasis insistió en que la fe
debía transformarse en actos y que el cristiano debía acudir en ayuda de todos los necesitados. "Los pobres
no pueden esperar". Al mismo tiempo de situarse en la realidad del mundo contemporáneo y de usar todos
los medios que ofrecía la tecnología moderna, defendió los valores perennes de la tradición cristiana.
Defendió la institución de la familia y se opuso al divorcio, al aborto y a la homosexualidad. El Papa Juan
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 187 (Montes Inc.)