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medio ambiente. En muchos países se han formado movimientos ecológicos con el objeto de poner fin a los
abusos que el hombre está cometiendo frente a la naturaleza. Sin embargo, los problemas subsisten y aún
se siguen agravando. El uso responsable de los formidables medios científicos y técnicos y la creación de un
nuevo equilibrio entre la acción humana y la naturaleza serán los grandes desafíos del siglo XXI.
El desarrollo social
Conjuntamente con los cambios demográficos y económicos se produjeron profundos cambios sociales. La
moderna tecnología cambió las formas de vida. Ciertos bienes que antes habían sido un privilegio de los
ricos ahora quedaron al alcance de la gran masa de la sociedad. Aun los hogares más humildes quedaron
dotados de luz eléctrica, gas, radio y televisor. El automóvil y el avión se hicieron de uso común.
El crecimiento económico permitió la elevación de la calidad de la vida. Aumentó el número de las personas
inmensamente ricas, pero también se beneficiaron las clases sociales inferiores. En los países industriales
desapareció el proletariado. La clase obrera se aburguesó. En cambio, en los países subdesarrollados se
agudizaron los contrastes sociales y económicos y apareció una masa grande de marginados e indigentes.
Uno de los cambios más importantes en la sociedad se produjo a raíz de la integración de la mujer al
mundo del trabajo. La máquina de escribir y el computador ofrecieron posibilidades de empleo a las
secretarias. La tienda moderna requirió de vendedoras. En medida creciente, la mujer entró a la Universidad
y adquirió un título profesional. La mujer se independizó económicamente y ya no necesitó de que el padre
o el marido la mantuvieran.
El desarrollo intelectual y espiritual
En el campo filosófico se produjo en Occidente en los años 40 y 50 una renovación de la filosofía marxista.
Mientras que en la Unión Soviética el marxismo-leninismo se estancó y se volvió estéril, en Europa surgieron
pensadores originales como el italiano Gramsci, el húngaro Lukacs y los alemanes Adorno, Horkheimer y
Marcuse que renovaron y actualizaron el pensamiento de Marx. Otra corriente filosófica importante fue el
existencialismo cuyos representantes principales, el francés Sartre y el alemán Heidegger, colocaron en el
centro de sus reflexiones el problema del sentido de la existencia. Husserl y Wittgenstein desarrollaron
interesantes teorías sobre el conocimiento y la lógica.
En el campo moral y espiritual tuvo lugar una creciente secularización. La civilización científico-técnica ofrecía
tal cantidad de agrados y entretenciones que muchos pensaban que el único sentido que tenía la vida
consistía en disfrutar de todos los placeres. Había que aprovechar el día y gozarlo plenamente. El
consumismo no sólo satisfacía los apetitos materiales y sensuales, sino que parecía satisfacer también las
ansiedades intelectuales, estéticas y espirituales.
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 186 (Montes Inc.)