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La entrada a la güera de Estados Unidos: en los comienzos el pueblo norteamericano no tuvo ningún
interés en participar en la guerra europea. El Presidente Woodrow Wilson propuso seguir una política de
neutralidad. Sin embargo, en el curso de la guerra Wilson cambió de criterio y muchos norteamericanos
empezaron a ver en Alemania un enemigo de Estados Unidos y un peligro para la paz del mundo. La
guerra submarina sin restricciones provocó indignadas protestas. A raíz de las acciones bélicas se cortaron
todas las relaciones económicas entre Estados Unidos y Alemania, en cambio las relaciones con Inglaterra y
Francia se tornaron cada vez más estrechas. Estados Unidos concedió a las potencias aliadas grandes
créditos y préstamos y tuvo por eso un interés vital en su triunfo. Muchos norteamericanos y sobre todo el
mismo Presidente interpretaron la guerra como una lucha entre la democracia y la autocracia, ya que
despreciaban el gobierno personalista del emperador Guillermo II. Había que hacer el mundo "seguro para
la democracia". Todas estas razones movieron a Estados Unidos a declarar la guerra a Alemania en 1917. El
fin de la guerra: al comenzar el año 1918 Alemania se veía frente a una situación sumamente crítica. Sus
reservas estaban agotadas. Empezaban a llegar a Europa las tropas y los pertrechos norteamericanos. Wilson
proclamó en sus 14 Puntos un tentador programa de paz. El comando militar alemán bajo los generales
Von Hindenburg y Ludendorff decidió jugarse el todo por el todo, movilizar las últimas reservas y lanzar una
nueva ofensiva en el frente occidental. En un comienzo los alemanes pudieron avanzar victoriosamente y
acercarse a París. Pero la segunda batalla del Marne detuvo el avance alemán. Ahora las fuerzas de las
potencias centrales estaban agotadas. Bulgaria, Turquía y Austria capitularon. Finalmente tuvo que rendirse
también Alemania. El emperador Guillermo II huyó a Holanda. El 11 de noviembre de 1918 Alemania firmó
el armisticio. Había terminado la I Guerra Mundial. Las potencias aliadas habían triunfado.
Los tratados de paz
En el año 1919 se reunieron los representantes de las potencias vencedoras en París con el fin de elaborar
los tratados de paz. Los vencidos tenían la esperanza de que se cumplieran las promesas de Wilson que
había proclamado que después de esta guerra no debía haber vencedores ni vencidos, que la paz debía ser
justa y que toda resolución debía basarse en la autodeterminación de los pueblos. Wilson luchó en París
tenazmente por imponer sus puntos de vista. Mas, los gobernantes europeos, ante todo el Primer Ministro
de Francia Clemenceau, deseaban castigar fuertemente a Alemania con el fin de impedir por siempre un
resurgimiento del militarismo alemán. Después de largas discusiones se elaboró el tratado de paz que tuvo
que ser aceptado por Alemania. La Paz de Versalles obligó a Alemania a renunciar a todas sus colonias en
ultramar y a una parte considerable de su territorio nacional, a limitar sus fuerzas militares y navales y a pagar
reparaciones por los daños causados durante la guerra.
Luego se firmaron otros tratados con Austria-Hungría y Turquía. En lugar del imperio austro-húngaro se
formaron tres estados independientes: Checoslovaquia, Hungría y Austria. Extensas provincias del antiguo
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 175 (Montes Inc.)