36417674-Breve-Historia-Universal-Ricardo-Krebs

motivos de diaria preocupación. Las jornadas de trabajo eran sumamente largas. Era costumbre trabajar
hasta 15 horas diarias. La persona que se enfermaba o que sufría algún accidente no podía contar con
ninguna ayuda. La vida del proletariado era triste y sin esperanza.
Como el obrero carecía de medios para defender individualmente sus intereses, los obreros de una fábrica o
de una rama de la producción empezaron a unirse y luchar conjuntamente por obtener mejores salarios y
mejores condiciones de trabajo. Las primeras asociaciones de obreros fueron las Trade Unions que se
formaron en Inglaterra. Luego también en otros países se formaron sindicatos obreros.
Por medio de negociaciones con las empresas, los sindicatos pudieron obtener condiciones más favorables.
Pero no siempre se llegaba a un acuerdo entre las dos partes y a menudo se produjeron fuertes y
prolongados conflictos. El medio más importante empleado por los sindicatos para ejercer presión sobre los
empresario fue la huelga.
Los esfuerzos de los obreros y de los sindicatos por mejorar las condiciones laborales estuvieron
complementados por la acción de algunos empresarios y la aparición de nuevas tendencias e ideas.
El fabricante textil inglés Roberto Owen (1771-1858) fue uno de los primeros empresarios que se preocupó
sistemáticamente del bienestar de sus obreros. Construyó casas para ellos y organizó cooperativas de
consumo que mantenían tiendas y almacenes donde los socios podían comprar a precios especiales.
Introdujo reformas sociales en sus fábricas. Prohibió el trabajo para niños menores de 10 años y redujo la
jornada de trabajo a 10 horas. Creó escuelas para los hijos de sus obreros y organizó un seguro para los
enfermos y ancianos. Todas estas medidas eran en su tiempo una novedad. El ejemplo dado por Owen fue
seguido por otros empresarios como Krupp en Alemania quien demostró un especial interés por el bienestar
de sus obreros.
Las Iglesias cristianas hicieron un llamado a la conciencia y exigieron que se hicieran reformas sociales
basadas en el mandamiento del amor al prójimo. Las congregaciones organizaron escuelas, hospitales y
asilos. El Papa León xm expuso en la encíclica Rerum Novarum en 1891 el pensamiento social de la Iglesia
señalando que el derecho de propiedad privada implica una responsabilidad social y que obreros y
empresarios forman ambos parte de la sociedad que se debe regir por un orden justo, garantizado por el
Estado que representa el bien común.
En oposición a los esfuerzos por resolver el problema social mediante reformas y un gradual
perfeccionamiento de las condiciones existentes surgieron también tendencias e ideas radicales que
predicaban la revolución violenta y la transformación total de la sociedad.
Carlos Marx, ayudado por su amigo Federico Engels, desarrolló una nueva concepción de la historia y de la
sociedad que, pretendiendo ser una doctrina científica de los procesos económicos y sociales, prometía dar
una solución completa a los problemas de la moderna sociedad industrial. Expuso su visión por primera vez
en el Manifiesto Comunista (1848) y la desarrolló ampliamente en su obra principal El Capital. Según Carlos
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 166 (Montes Inc.)