36417674-Breve-Historia-Universal-Ricardo-Krebs

Los modernos medios de comunicación y transporte
Hasta el siglo xvm sólo habían existido carreteras de tierra que en invierno se tornaban intransitables. Recién
Napoleón había hecho construir una red de caminos pavimentados con piedras con el fin de poder
movilizar rápidamente a sus soldados a través de toda Europa. Sin embargo, estas comunicaciones se
hicieron insuficientes para las necesidades de la sociedad industrial. Era necesario transportar gran cantidad
de materias primas y de productos elaborados.
La nueva tecnología resolvió este problema y creó nuevos medios de transporte. El caballo fue reemplazado
por el motor, el carruaje y el velero por el ferrocarril, el automóvil y el vapor.
En 1814 el inglés Stephenson probó la primera locomotora, en 1830 una línea ferroviaria unió a Liverpool y
Manchester. Luego el ferrocarril se difundió por todo el mundo. Los primeros ferrocarriles fueron construidos
por empresas privadas. Más tarde el Estado, movido por intereses estratégicos y económicos generales, se
preocupó de construir una red ferroviaria que cubriera todo el territorio nacional.
En 1807 el norteamericano Fulton probó con éxito un barco a vapor en el río Hudson. En 1819 el primer
vapor cruzó el Atlántico. El invento de la hélice que reemplazó las ruedas de paleta y la utilización de
planchas de acero en vez de madera permitieron construir barcos cada vez más grandes y rápidos. Hacia
fines del siglo xix el vapor ya había desplazado casi totalmente al velero. La construcción de los Canales de
Suez (1869) y Panamá (1914) permitió acortar las rutas marítimas.
Después de la I Guerra Mundial adquiría cada vez mayor importancia el automóvil cuya fabricación en serie
fue iniciada por el norteamericano Henry Ford.
Después de haber logrado el control de la tierra y del mar, el hombre finalmente también logró conquistar el
aire. El siglo xx presenciaría el desarrollo de la aviación.
El descubrimiento y aprovechamiento de la electricidad condujo al invento de los modernos medios de
comunicación: en 1844 Morse estableció una primera línea telegráfica entre Washington y Baltimore. En
1866 se tendió el primer cable por el fondo del océano Atlántico. En 1897 Marconi desarrolló la telegrafía sin
hilo. En 1876 Bell presentó a un público fascinado el primer aparato telefónico. En el siglo xx aparecían la
radio y la televisión. Sin tener que cambiar de lugar, los hombres pueden comunicarse en cualquier
momento a través de los mares y los continentes.
Los descubrimientos químicos
En el año 1828 Friedrich Wóhler logró crear por primera vez, mediante un procedimiento sintético, ácido
úrico, estableciendo la base para la química orgánica. Su colaborador Von Liebig desarrolló la química
orgánica como rama científica independiente e hizo ver su importancia decisiva para la agricultura.
Demostró mediante el análisis científico que toda planta extrae de la tierra ciertas substancias y que éstas
pueden ser sustituidas mediante una rotación de los cultivos y el empleo de abonos naturales y sintéticos.
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 161 (Montes Inc.)