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La revolución fue obra, principalmente, de grupos de la pequeña burguesía y de los obreros. El gobierno
republicano, en respuesta a las exigencias del proletariado, reconoció el "derecho al trabajo" y organizó
"talleres nacionales" para dar ocupación a los numerosos cesantes.
Mas pronto se produjeron divisiones y conflictos entre los dirigentes revolucionarios. Los grupos moderados
entre la burguesía se opusieron a las reformas radicales. Los obreros recurrieron a las armas y se levantaron
nuevamente. El gobierno movilizó las tropas que en sangrientas luchas callejeras reprimieron la primera
revolución obrera en Europa.
Los excesos y abusos de la revolución llevaron a la mayor parte de la población francesa a la convicción de
que sólo un hombre fuerte podía mantener la paz y el orden. Renació el recuerdo de Napoleón i, cuyos
restos habían sido sepultados en el año 1840 en la capilla de los Inválidos en París. Desde entonces la tumba
se había convertido en verdadero lugar de peregrinación para los bonapartistas.
Luis Napoleón, un sobrino del emperador, hombre ambicioso que soñaba con restaurar el imperio, supo
conquistar la confianza de amplios sectores de la población. Con gran mayoría fue elegido en 1848
Presidente de la República. Cuatro años más tarde se hizo proclamar Emperador: Napoleón ni, "emperador
de los franceses, por la gracia de Dios y la voluntad del pueblo" (1852-1870).
Nuevamente la revolución en Francia había terminado en el gobierno personal de un Napoleón.
La revolución de febrero de 1848 en París hizo estallar violentos movimientos revolucionarios en toda la
Europa central. La revolución pudo triunfar fácilmente en los Estados alemanes menores. Los príncipes
confirieron el gobierno a los dirigentes revolucionarios, prometieron reformas constitucionales y consintieron
en la convocación de una Asamblea Nacional Alemana. En el mes de marzo estalló la revolución en Viena y
en Berlín. Metternich tuvo que huir de Austria donde había dirigido la política durante casi 40 años. Desde
Viena la revolución se extendió sobre todo el imperio. Los húngaros encabezados por el político radical
Kossuth, exigieron un gobierno propio. Los checos, rumanos, servios y croatas reivindicaron sus derechos
nacionales. En Venecia y Lombardía triunfaron las tendencias separatistas. La monarquía de los Habsburgo
quedó al borde de la desintegración. En Berlín se produjeron violentas luchas callejeras. El rey Federico
Guillermo vi cedió finalmente, nombró un gabinete liberal y llamó a elecciones para una Asamblea
Constituyente que debía dar a Prusia una constitución.
La revolución parecía haber triunfado en toda Alemania. Parecía haber llegado el momento de unir a todos
los Estados alemanes en un solo Estado nacional. Por sufragio universal se eligieron los representantes de la
Asamblea Nacional Alemana que se reunió en mayo de 1848 en Francfurt con el fin de elaborar una
constitución para toda Alemania. La Asamblea formó un Poder Central provisorio que debía asumir el
gobierno sobre todos los príncipes y territorios alemanes. Mas el gobierno provisorio carecía de todo poder
real y la Asamblea perdió su tiempo en interminables debates. Los príncipes mientras tanto lograron
reafirmar su autoridad. En Austria se produjo un cambio en el trono. El joven emperador Francisco José i
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 154 (Montes Inc.)