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En oposición al racionalismo y al clasicismo del siglo xvni se desarrolló el Romanticismo que destacaba el
valor del sentimiento y de la intuición, que elogiaba la belleza de las tradiciones nacionales y de las
canciones y poesías populares y que descubrió la riqueza y fascinación del mundo medieval con sus
grandiosas catedrales góticas, sus virtudes caballerescas y su armónica ordenación de las jerarquías sociales.
Renació un poderoso sentimiento religioso que se tradujo en una ferviente devoción popular, que hizo
nacer numerosas congregaciones religiosas y que confirió nuevo poder a la Iglesia y sus ministros. Surgió un
nuevo pensamiento histórico que comprendió la historia como un proceso orgánico y evolutivo y que
señalaba que todo cambio debía estar enraizado en la tradición. Surgió un pensamiento político
conservador que veía en las naciones los sujetos de la historia, que enseñaba que cada nación debía
conservar su individualidad histórica, que quería mantener las jerarquías sociales tradicionales y que
comprendía la monarquía de origen divino como la única organización política capaz de mantener la paz, el
orden y la justicia.
Por iniciativa del zar Alejandro i, formaron los monarcas de Rusia, Austria y Prusia en 1815 la "Santa Alianza" a
la cual adhirieron pronto casi todos los soberanos europeos. Según las intenciones del Zar, la Santa Alianza
debía basar la política en el mandamiento del amor, reconociendo como verdadero soberano de los
pueblos a Jesucristo. Los príncipes debían considerarse como representantes de la Providencia para
gobernar a sus pueblos con amor paternal y manejar las relaciones internacionales con amor fraternal. En
las hábiles manos del príncipe Metternich, canciller de Austria, la Santa Alianza se convirtió en un
instrumento político para afirmar el orden creado por el Congreso de Viena, mantener el equilibrio europeo
y reprimir todo intento reformista o revolucionario. Metternich estaba convencido de que sólo un fuerte
poder monárquico podía mantener la unidad del imperio austro-húngaro que estaba formado por tantas
razas y nacionalidades diferentes. Metternich se convirtió en el principal representante del espíritu y de las
tendencias de la época de la Restauración y logró dirigir durante largos años la política europea. Sin
embargo, a la postre su política represiva fracasó y tuvo que franquear el paso a las fuerzas liberales y
nacionales.
Las tendencias innovadoras
En oposición a la política reaccionaria de la Restauración renacieron las tendencias liberales. El liberalismo
político se propuso limitar el poder del* Estado y conquistar la máxima libertad para el individuo. Una
constitución debía garantizar los derechos del hombre y del ciudadano, debía regir la igualdad ante la ley, el
pueblo debía poder elegir libremente a sus representantes y debía establecerse la división de los poderes.
Los liberales elogiaban la monarquía parlamentaria británica y la república democrática norteamericana y se
inspiraban en los principios de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 y de la
Constitución de 1791 en Francia.
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 150 (Montes Inc.)