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Francia revolucionaria y Europa conservadora. Conflictos y guerras
Muchos dirigentes de la revolución estuvieron convencidos de que la Revolución significaba el comienzo de
una nueva época para la humanidad entera y que Francia tenía la misión gloriosa de hacer triunfar los
ideales revolucionarios en todas partes. En los otros países europeos los comienzos de la revolución fueron
saludados con gran entusiasmo por algunos grupos. Sin embargo, pronto los abusos y excesos de la
Revolución produjeron su desprestigio. Los refugiados franceses invitaron a los gobiernos a tomar medidas.
Los reyes llegaron a la conclusión de que la Revolución era un peligro para todo el orden social e
internacional. Como Austria se colocó al frente de las tendencias contrarrevolucionarias, la Asamblea
Legislativa francesa le declaró la guerra en el año 1792.
Austria obtuvo el apoyo de otros Estados y en 1793 pudo crear una formidable coalición integrada además
por Prusia, los Países Bajos, España, Portugal, Cerdeña, Suecia e Inglaterra. Esta guerra que, con una breve
interrupción, se prolongaría durante veintitrés años alteraría profundamente la faz del Viejo Mundo.
Los aliados pudieron tomar la iniciativa y sus ejércitos penetraron en el territorio francés. Mas, la Convención
movilizó todas las fuerzas nacionales. El nuevo ejército, formado por los ciudadanos, estaba animado por un
nuevo espíritu. El ciudadano luchaba por su patria y la libertad y no por dinero. Los puestos de los oficiales
ya no estaban reservados a la nobleza, sino que estaban abiertos a todos según su mérito. "Cada soldado
llevaba el bastón de mariscal en la mochila".
El ejército nacional permitió desarrollar nuevas estrategias y tácticas. Ya no había que temer las deserciones.
Como había gran número de soldados y se podían reemplazar fácilmente las pérdidas, el general no tenía
que esquivar la batalla, sino que podía forzar la decisión mediante el ataque. Se podía prescindir de la
disciplina rígida y de las líneas cerradas y confiar en la iniciativa del soldado.
El nuevo ejército demostró pronto su superioridad sobre los ejércitos mercenarios de las viejas monarquías.
Los franceses expulsaron a los enemigos de Francia y, pasando a la ofensiva, penetraron en los Países Bajos,
Alemania, Suiza e Italia. Prusia y España abandonaron la coalición e hicieron en Basilea una paz por
separado con Francia (1795).
El joven general Napoleón Bonaparte comprendio con genial visión militar que la mejor manera para vencer
a Austria era una ofensiva a través del norte de Italia. Bonaparte pidió al Directorio el mando sobre las tropas
francesas en Italia y, después de haber reorganizado los regimientos, pasó inmediatamente al ataque
logrando espectaculares triunfos sobre los austríacos. En el año 1797 Austria firmó con Francia la paz de
Campo Formio en que entregó a Francia los Países Bajos austríacos, la orilla izquierda del Rin y Lombar-día.
En recompensa recibió el territorio de la República de Venecia.
En los países ocupados por sus ejércitos Francia estableció repúblicas según el modelo de la misma república
Francesa: República Batava, República Helvética, República Ligurina, República Cisalpina, República Romana.
Solemnemente se proclamaba que las nuevas repúblicas significaban la caída de la tiranía y el triunfo de la
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 145 (Montes Inc.)