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Con el tiempo algunos gobernadores locales lograron extender su dominio sobre otras aldeas. Hacia el
3100 a.C. se habían formado dos grandes reinos: en el Norte se extendía el Bajo Egipto que abarcaba el
delta y que tenía por capital la ciudad de Menfis. Hacia el sur estaba situado el Alto Egipto que se extendía
hasta Asuán.
Con la unificación de Egipto se inicia el Reino Antiguo. Hacia 3000 a.C. el rey Menes, gobernante del Bajo
Egipto, unió los dos reinos y convirtió a Menfis en centro de todo el imperio. Por primera vez en la historia
humana una región tan extensa quedó unida bajo un solo gobierno. Menes fue el fundador de la primera
dinastía, o sea de la primera serie de reyes pertenecientes a la misma familia. Al período de unificación (3000
a 2700 a.C.) siguió un período que se conoce bajo el nombre de Reino Antiguo que se mantuvo durante
medio milenio (2700 a 2200 a.C.) y que alcanzó su máximo esplendor bajo los reyes de la III dinastía, los
constructores de las grandes pirámides. Hacia el 2700 el rey comenzó a ser llamado faraón, palabra que
significa "gran casa" o "lugar del templo". Como los egipcios creían que sus reyes descendían de los dioses,
no se atrevían a llamarlos por su nombre. El faraón gobernaba en forma autocrática, esto es, su voluntad era
ley.
Durante el período del Reino Antiguo los barcos veleros cargados de mercaderías ascendían y bajaban por
el río Nilo y salían del Delta con rumbo a otras partes del Mediterráneo. Los artesanos elaboraban finos
tejidos de lino y fabricaban cerámica en el torno; los artistas creaban grandiosas estatuas. Se siguieron
usando herramientas de piedra, pero a la vez se aprovechaba el cobre. El esfuerzo colectivo más grande
estuvo dedicado a la construcción de las monumentales pirámides que debían servir de tumbas a los
poderosos faraones de la III dinastía, Cheops, Chefrén y Micerinos.
El Reino Medio: Hacia los fines del Reino Antiguo el poder de los faraones decayó y el país fue víctima de la
revolución social y de la guerra civil. Finalmente lograron imponerse los príncipes de Tebas que volvieron a
unir el país, dando origen al llamado Reino Medio (2050 a 1750 a.C). Tebas reemplazó a Menfis como capital
política y religiosa. Las estatuas de los faraones de este período ya no representan a los reyes como
inalcanzables dioses, sino como seres humanos cuyo rostro refleja su preocupación por los asuntos a su
cargo. Entre las obras públicas de aquel tiempo destaca la construcción de un sistema de riego en la
depresión del Fayum que quedó unida por medio de un canal con el Nilo cuyas aguas permitieron convertir
esta región en una de las provincias más fértiles del país. Un canal unió el valle del Nilo con el Mar Rojo. Los
faraones lograron extender su poder sobre Nubia.
Nuevamente declinó el poder central y Egipto, presa del desorden interno, cayó bajo el dominio de los
belicosos hicsos que gobernaron durante unos cien años y que enseñaron a los egipcios el arte de la guerra
con caballos y carros de guerra.
Egipto recupera su independencia y se convierte en imperio: Los príncipes de Tebas lograron expulsar
finalmente a los hicsos y volvieron a unificar el país. Durante el período del Reino Nuevo (1580 a 1085 a.C.)
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 14 (Montes Inc.)