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árabe que en la construcción de la mezquita se había empleado el material de veintisiete templos "idólatras".
En un comienzo, los invasores musulmanes trataron de imponer el Islam a la fuerza y dieron muerte o
hicieron esclavos a todos los que se opusieron. Sin embargo, con el tiempo los nuevos gobernantes se
volvieron más tolerantes y aceptaron que los indios conservaran sus creencias tradicionales bajo la condición
de que pagaran un impuesto especial. Fueron autorizados los matrimonios mixtos. De la mezcla de la
lengua persa con la lengua hindú nació una lengua nueva, el urdu. En la danza y en la música se
produjeron un fértil intercambio y una creciente integración. El Islam dejó subsistir el régimen de castas. A
pesar del progresivo acercamiento, se mantuvo siempre como barrera infranqueable la diferente religión.
En el siglo XIV la India fue sacudida por la violenta irrupción de lamerían, Timur el Cojo, un turco-mogol,
fanático creyente de Alá, uno de los grandes conquistadores de la historia universal. Tamerlán, desde
Samarcanda, su capital en el centro de Asia, emprendió 35 campañas en el curso de las cuales sembró la
devastación desde Rusia hasta China. Llegó hasta Moscú, conquistó Damasco y destruyó Bagdad. En 1398
recorrió victoriosamente todo el norte de la India desde el Indo hasta la desembocadura del Ganges,
dejando tras sí la desolación, la ruina y a millares de muertos. Como consecuencia se produjo un general
debilitamiento de los reinos y principados de la India. El país quedó indefenso frente a nuevos ataques de
afuera.
En este tiempo se produjo un primer contacto directo entre la India y Occidente. En 1498 Vasco da Gama
arribó a Calicat en la costa de Malabar, demostrando que era posible llegar por mar desde Europa a la India.
Mas los portugueses, preocupados ante todo por evangelizar los países asiáticos y por arrebatar a los
musulmanes el monopolio comercial, no se interesaron por conquistar la India, limitándose a establecer
algunas factorías en la costa. Pasarían aun casi dos siglos hasta que los europeos interviniesen directamente
en la India. Por el momento resultó mucho más importante una tercera invasión musulmana que se produjo
en los comienzos del siglo XVI y que dejaría profundas huellas en todo el desarrollo de la India.
El Imperio del Gran Mogol
Baber, un descendiente de Tamerlán y un mongol tur-quizado como éste, era rey de Fergana en Asia
central. Fue derribado de su trono y tuvo que abandonar su país. Después de fracasar en su intento de
recuperar el gobierno, se volvió hacia la India, atraído por su oro, su plata, sus piedras preciosas y su noble
artesanía. Derrotó al sultán de Delhi y estableció su dominio sobre gran parte del norte de la India. Su obra
fue completada por su nieto Akbar, creador del imperio del Gran Mogol.
Akbar (1542-1605) estuvo dotado de extraordinaria fuerza física. Ya de muchacho era capaz de domar al
elefante más fiero y de dar muerte a un tigre con un solo golpe de espada. Fue coronado rey a los catorce
años, pero en un comienzo fue dominado por su madre y sus ministros, hasta que un día derribó con un
solo puñetazo a su primer ministro y asumió personalmente el gobierno. Akbar fue un gran guerrero y
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 121 (Montes Inc.)