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En el orden social el efecto más importante de este desarrollo fue el aumento de la clase media o burguesía
que, a medida que pudo conquistar riqueza, prestigio e influencia, trató de obtener también poder político.
Al mismo tiempo las monarquías lograron consolidar su autoridad y establecer un poder central que se
impuso a los poderes feudales locales. A medida que se desarrollaron el comercio y el capitalismo, los
gobiernos se esforzaron por controlar las fuerzas económicas y de beneficiarse con las nuevas riquezas. Con
este fin siguieron una política económica que recibiría el nombre de mercantilismo.
El mercantilismo se basaba en la idea de que una nación era rica y poderosa si disponía de una gran
cantidad de oro y plata y si no dependía de otra nación para los bienes económicos importantes.
Bajo la influencia del mercantilismo cada nación trató de vender lo más que podía y de limitar sus
importaciones a un mínimum. El gobierno fomentaba la industria nacional, la exportación y las compañías
navieras y trataba de desalentar la importación mediante derechos de aduana proteccionistas.
Para el sistema mercantilista las colonias tenían extraordinaria importancia. Las colonias debían proveer a la
metrópoli de materias primas y debían servir de mercado para los productos industriales.
Los mercantilistas consideraban que el comercio entre las naciones era una especie de guerra económica
permanente. El intercambio comercial no podía beneficiar a todas las partes de igual manera. Sólo una
podía ganar, las otras tenían que perder. Esta política llevó a una intensa competencia entre las naciones.
Cada una trató de ampliar al máximum sus posesiones coloniales y de proteger la economía nacional. Entre
1650 y 1800 se sucedieron interminables guerras que obedecieron a los principios mercantilistas.
LAS GRANDES CIVILIZACIONES ASIÁTICAS. SIGLOS XIII A XVIII
LOS REINOS ISLÁMICOS Y EL IMPERIO DEL GRAN MOGOL EN LA INDIA
El Islam penetra en la India
Los árabes, impulsados por la religión de Mahoma, extendieron su dominio en el siglo V en rápido y triunfal
avance sobre el Cercano y el Medio Oriente y sobre el norte de África. En el año 711, el mismo año en que
Tarik venció a los visigodos en España, el gobernador árabe de Chorasam en Persia invadió el valle del Indo
y estableció allí una gobernación. Sin embargo, los príncipes de la India opusieron una firme resistencia y
lograron detener su avance. Durante los tres siglos siguientes la influencia del Islam quedó limitada a una
parte reducida del enorme subcontinente.
En el siglo XI irrumpieron nuevos invasores musulmanes en la India. Eran de origen turco. Eran feroces
guerreros y fanáticos seguidores de Mahoma que consideraban que era su sagrado deber someter a los
infieles a Alá. Ellos crearon varios reinos en el norte de la India entre los cuales el más importante fue el
sultañado de Delhi. La primera mezquita en Delhi fue terminada en el año 1198. Ella fue construida en un
lugar que antes había sido ocupado por un templo hindú. Una inscripción en sus muros decía en letra
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 120 (Montes Inc.)