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Greco, Ribera, Murillo y Zurbarán y, ante todo, el genial Velázquez cuyos cuadros, como Las Lanzas, el
Príncipe Baltasar o Las Meninas constituyen obras inmortales de la pintura universal. Simultáneamente Lope
de Vega y Calderón de la Barca escribieron sus obras de teatro y Miguel de Cervantes relató las aventuras
del caballero Don Quijote y de su escudero Sancho Panza.
EL ABSOLUTISMO EN FRANCIA Y LA FORMACIÓN DE LA MONARQUÍA PARLAMENTARIA EN INGLATERRA
Richelieu y Mazarino
Durante el siglo xvi Francia se vio sacudida por violentas guerras civiles. Los nobles se levantaron contra el
rey y los católicos y los hugonotes (calvinistas) se disputaron el poder. Francia parecía quedar aplastada por
el inmenso poder de Carlos v y Felipe n.
Bajo el rey Enrique iv (1589-1610) se inició el resurgimiento de Francia. Enrique iv restableció el orden y la ley
y dictó el Edicto de Nantes (1598) que, imponiendo tolerancia, puso fin a las luchas religiosas. El catolicismo
fue reconocido como religión oficial de la monarquía, pero los hugonotes fueron autorizados para ejercer
libremente su culto y mantener sus propias fuerzas armadas en determinadas ciudades.
La obra de Enrique IV fue continuada por el cardenal Richelieu, figura central de la política francesa durante
el reinado de Luis XIII. El cardenal, pálido y enfermizo, estaba dotado de férrea energía. Su política apuntó a
dos objetivos fundamentales: robustecer el poder del rey de Francia la primera potencia de Europa. Logró
destruir el poder militar y político de los hugonotes a quienes privó de su privilegio de mantener sus propias
fuerzas armadas. Obligó a los nobles a destruir los castillos fortificados que no fueran necesarios para la
defensa nacional. Los nobles perdieron sus derechos jurisdiccionales en sus distritos. Estos derechos fueron
conferidos a los intendentes, funcionarios que asumieron la administración provincial a nombre del rey.
Richelieu alcanzó ampliamente su segunda meta, debilitando el poder de los Habsburgo. Participó en la
Guerra de los 30 Años (1618-1648), violenta y terrible contienda que arruinó a Alemania y dejó impotente el
Imperio Germánico.
Richelieu tuvo por sucesor al cardenal Mazarino.
Los nobles hicieron un último intento por sacudir la autoridad monárquica y recuperar sus derechos
feudales. Mas Mazarino pudo imponerse a la fronda aristocrática, quedando despejado el camino para el
triunfo completo de la monarquía absoluta.
Luis XVI: un rey , una ley, una fe
Luis XIV (1643-1715) ha sido llamado el más perfecto representante del absolutismo monárquico. Se le
atribuye la frase: "El Estado soy yo", palabras que resumen su concepción del gobierno. Luis xiv estaba
convencido de que su poder era de origen divino y que tenía pleno derecho para gobernar en forma
absoluta, esto es, no limitado por ninguna ley. Los cortesanos lo llamaron el "rey sol". Poseía una fuerte
Breve Historia Universal – Ricardo Krebs 113 (Montes Inc.)