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recursos energéticos y seguridad de suministro | ENERGÍA RENOVABLE
[R]EVOLUCIÓN ENERGÉTICA ARGENTINA
UN FUTURO ENERGÉTICO SUSTENTABLE
8.5 energía renovable
La naturaleza ofrece una variedad de opciones libremente disponibles para
producir energía. Su explotación es, principalmente, una cuestión de cómo
convertir la luz solar, el viento, la biomasa o el agua en electricidad, calor o
energía tan eficiente, sustentable y rentable como sea posible.
En promedio, la energía del sol que llega a la tierra es de alrededor de un
kilowatt por metro cuadrado en todo el mundo. Según la Asociación para
la Investigación sobre Energía Solar, la energía está brotando de fuentes
renovables a un ritmo 2.850 veces mayor de lo necesario en el mundo.
En un día, la luz del sol que llega a la tierra produce suficiente energía
para satisfacer los actuales requerimientos energéticos mundiales durante
ocho años. A pesar de que sólo un porcentaje de ese potencial es
técnicamente accesible, esto es suficiente para proporcionar casi seis
veces más energía de lo que el mundo requiere actualmente.
Sin embargo, antes de pasar a la parte que pueden desempeñar las
energías renovables en la gama de escenarios en este informe, vale la
pena comprender los límites superiores de su potencial. Para empezar,
el potencial técnico total de la energía renovable (la cantidad que
puede ser producida teniendo en cuenta los recursos primarios, las
limitaciones socio-geográficas y las pérdidas técnicas en el proceso de
conversión) es enorme y varias veces mayor a la demanda energética
total actual. Las evaluaciones del potencial técnico global varían
significativamente de 2.477 Exajoules por año (EJ/a) (Nitsch 2004)
hasta 15.857 EJ/a (UBA 2009). Basados en la demanda mundial de
energía primaria en 2007 (IEA 2009) de 503 EJ/a, el potencial
técnico total de las fuentes de energía renovable en el límite superior
superaría a la demanda 32 veces. Sin embargo, las barreras para el
crecimiento de las tecnologías de energía renovable pueden provenir de
limitaciones económicas, políticas y de infraestructura. Es por esto que
el potencial técnico nunca se alcanzará en su totalidad.
La evaluación a largo plazo de los potenciales técnicos está sujeta a
varias incertidumbres. La distribución de los recursos teóricos, como la
velocidad del viento en el mundo o la productividad de los cultivos
energéticos, no siempre es bien analizada. La disponibilidad geográfica
está sujeta a variaciones, como podría ser un cambio en el uso del
suelo, decisiones de planificación futuras en las que ciertas tecnologías
son permitidas y la accesibilidad de los recursos, por ejemplo, la
energía geotérmica subterránea. Alcanzar el rendimiento técnico puede
llevar más tiempo de lo previsto. También existen incertidumbres en
cuanto a la consistencia de los datos aportados en estudios y los
supuestos subyacentes a menudo no son explicados en detalle.
El meta estudio realizado por la DLR (Agencia Aeroespacial
Alemana), el Wuppertal Institute y Ecofys, encargado por la Agencia
Federal de Medio Ambiente Alemana, proporciona un panorama
completo del potencial técnico de las energías renovables, por
tecnología y por región del mundo54 .Este estudio analizó diez
investigaciones principales de los potenciales globales y regionales
realizados por organizaciones como el Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo y una serie de instituciones académicas. Cada una de las
principales fuentes de energía renovable fue evaluada, con especial atención
al efecto de las limitaciones ambientales sobre su potencial total. El estudio
proporciona datos para los años 2020, 2030 y 2050 (ver Tabla 7.3).
La complejidad del cálculo de los potenciales de la energía renovable es
particularmente grande debido a que estas tecnologías son relativamente
jóvenes y su explotación implica cambios en el modo en que la energía es
generada y distribuida. Mientras que el cálculo de los potenciales teóricos y
geográficos sólo tiene unos pocos parámetros dinámicos, el potencial
técnico depende de una serie de incertidumbres.
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definición de los tipos de potencial de los
recursos energéticos 55
potencial teórico El potencial teórico identifica el límite físico
superior de la energía disponible de una cierta fuente. Para la
energía solar, por ejemplo, éste sería el total de radiación solar que
cae sobre una superficie determinada.
potencial de conversión Esto se deriva de la eficiencia anual de la
respectiva tecnología de conversión. Por lo tanto no es un valor
estrictamente definido, ya que la eficiencia de una tecnología en
particular depende del progreso tecnológico.
potencial técnico Tiene en cuenta las restricciones adicionales con
respecto a la superficie, en términos realistas, que está disponible
para la generación de energía. Las restricciones tecnológicas,
estructurales y ecológicas, así como también los requisitos legales,
son tenidos en cuenta.
potencial económicoLa proporción del potencial técnico que puede ser
utilizado económicamente. Para la biomasa, por ejemplo, se incluyen
aquellas cantidades que pueden ser explotadas económicamente en
competencia con otros productos y usos de la tierra.
potencial sustentable Esto limita el potencial de una fuente de
energía basado en una evaluación de factores ambientales y
socioeconómicos.
figura 8.1: recursos energéticos mundiales
fuente WBGU
RECURSOS
ENERGÉTICOS
MUNDIALES
ENERGÍA SOLAR
2850 VECES
ENERGÍA EÓLICA
200 VECES
HIDRÁULICA
1 VECES
POTENCIAL DE LAS FUENTES DE
ENERGÍA RENOVABLE EL CONJUNTO
DE LAS FUENTES DE ENERGÍA
RENOVABLE PROPORCIONAN 3078
VECES EL TOTAL DE LAS
NECESIDADES ACTUALES
OLAS-MAREAS
2 VECES
GEOTÉRMICA
5 VECES
BIOMASA
20 VECES
54 DLR, WUPPERTAL INSTITUTE, ECOFYS, ‘ROLE AND POTENTIAL OF RENEWABLE ENERGY
AND ENERGY EFFICIENCY FOR GLOBAL ENERGY SUPPLY’, ENCARGADO POR LA AGENCIA
FEDERAL ALEMANA AMBIENTAL, FKZ 3707 41 108, MARZO 2009.
55 WBGU (CONSEJO CONSULTOR ALEMÁN SOBRE CAMBIO CLIMÁTICO).