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política climática y energéticas | METAS E INCENTIVOS PARA LAS ENERGÍAS RENOVABLES
[R]EVOLUCIÓN ENERGÉTICA ARGENTINA
UN FUTURO ENERGÉTICO SUSTENTABLE
10.3 metas e incentivos para las energías renovables
En tiempos donde los gobiernos alrededor del mundo están en el proceso
de liberalizar sus mercados eléctricos, la creciente competitividad de las
energías renovables debería conducir a una mayor demanda. Sin
embargo, sin apoyo político, la energía renovable sigue en desventaja
marginada por las distorsiones en los mercados mundiales de la
electricidad creadas a través de décadas de apoyo masivo financiero,
político y estructural a las tecnologías convencionales. Desarrollar las
renovables requerirá, por lo tanto, grandes esfuerzos políticos y
económicos, especialmente a través de leyes que garanticen tarifas
estables sobre un período de hasta 20 años.
En la actualidad, los nuevos generadores de energías renovables deben
competir con las viejas centrales nucleares y de combustibles fósiles
que producen electricidad a un costo marginal, dado que los
consumidores y contribuyentes ya han pagado por el interés y la
amortización de las inversiones originales. Es necesaria la acción
política para superar estas distorsiones y crear igualdad de condiciones.
Los mecanismos de apoyo para los diferentes sectores y tecnologías
pueden variar de acuerdo a las características regionales, las
prioridades o los puntos de partida pero deberían aplicarse algunos
principios generales. Estos son:
• Estabilidad a largo plazo: los formadores de políticas deben
asegurarse de que los inversores puedan confiar en una estabilidad a
largo plazo para cualquier plan de apoyo. Es absolutamente crucial
evitar los cambios del mercado al cambiar de sistema o de nivel de
apoyo con frecuencia.
• Incentivar beneficios locales y regionales y la aceptación
pública: un mecanismo de apoyo debería incentivar el desarrollo, el
empleo y la generación de ingresos a nivel local y regional. También
debería estimular la aceptación pública de las energías renovables
incluyendo una mayor participación de las partes interesadas.
Los incentivos para las energías renovables pueden proporcionarse a través
de mecanismos de apoyo, tanto para los objetivos como para los precios.
Acción: Establecer objetivos legalmente vinculantes para la energía
renovable y la generación combinada de calor y electricidad
Un número creciente de países han establecido objetivos para la
energía renovable, ya sea como un objetivo general o desglosados por
sector entre la energía, el transporte y la calefacción. Éstos se
expresan ya sea en términos de capacidad instalada o como un
porcentaje del consumo energético. Por ejemplo, China y la Unión
Europea tienen un objetivo de 20% de energía renovable para 2020 y
Nueva Zelanda tiene un objetivo del 90% para 2025.
Aunque estos objetivos no siempre son legalmente vinculantes han
servido como un catalizador importante para aumentar la proporción
de energía renovable en todo el mundo. El sector eléctrico claramente
necesita un horizonte a largo plazo, ya que el retorno de las inversiones
suele tener lugar luego de 20 a 40 años. Los objetivos de energía
renovable deben tener, por lo tanto, etapas a corto, mediano y largo
plazo, y deben ser legalmente vinculantes para ser efectivos. Con el fin
de incrementar significativamente la proporción de energía renovable,
los objetivos también deben establecerse conforme con el potencial de
cada tecnología (eólica, solar, de la biomasa, etc.) y teniendo en cuenta
la infraestructura existente y prevista. Todos los gobiernos deberían
llevar a cabo un análisis detallado del potencial y la viabilidad de las
energías renovables en su propio país y definir, en base a ese análisis, el
plazo para alcanzar, ya sea individualmente o en cooperación con otros
países, un suministro energético 100% renovable.
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Acción: Proporcionar un retorno estable para los inversores a
través de mecanismos de apoyo a los precios
Los mecanismos de apoyo a los precios para la energía renovable son
medios prácticos para corregir las fallas del mercado en el sector eléctrico.
Su objetivo es apoyar la penetración en el mercado de las tecnologías de
energía renovable, como la eólica y la termosolar, que actualmente sufren
la competencia desleal debido al apoyo directo e indirecto al uso de los
combustibles fósiles y la energía nuclear y para proporcionar incentivos
para mejoras tecnológicas y reducción de costos para que las tecnologías
como la fotovoltaica, la de las olas y la mareomotriz puedan competir con
las fuentes convencionales en el futuro.
En general, existen dos tipos de incentivo para promover la
implementación de la energía renovable. Estos son: el Sistema de Precios
Fijos, donde el gobierno dictamina el precio de la electricidad (o prima)
abonados al productor y permite que el mercado determine la cantidad y
los Sistemas de Cuotas Renovables (en EE.UU. se denominan Normas de
Portafolio de Renovables, Renewable Portfolio Standards) donde el
gobierno dictamina la cantidad de electricidad renovable y permite que el
mercado determine el precio. Ambos sistemas crean un mercado protegido
en un contexto de generadores convencionales subsidiados y depreciados
cuyos costos ambientales externos no son contabilizados. Su objetivo es
proporcionar incentivos para mejoras tecnológicas y reducción de costos
conduciendo a renovables más económicas que puedan competir con las
fuentes convencionales en el futuro.
La diferencia principal entre un sistema basado en cuotas y uno basado en
precios es que el primero apunta a introducir competencia entre los
productores de electricidad. Sin embargo, la competencia entre los
fabricantes de tecnología, que es el factor más crucial para reducir los
costos de la producción de electricidad, está presente independientemente de
si el gobierno dictamina los precios o las cantidades. Los precios pagados a
los productores de energía eólica son actualmente más elevados en muchos
sistemas europeos basados en cuotas (Reino Unido, Bélgica, Italia) que en
los sistemas de primas o precio fijo (Alemania, España, Dinamarca).
La Comisión Europea ha concluido que los sistemas de precios fijos
son preferibles por sobre los sistemas de cuotas. Si son bien
implementados, los sistemas de precios fijos son un mecanismo de
apoyo confiable y financiable para los proyectos de energía renovable,
proporcionando estabilidad a largo plazo y llevando a costos menores.
Sin embargo, para que estos sistemas alcancen los mejores resultados
posibles, el acceso prioritario a la red debe ser garantizado.
10.3.1 sistemas de precios fijos
Los sistemas de precios fijos incluyen subsidios a la inversión, “Feed-in
Tariff” (FiT), sistemas de primas fijas y créditos fiscales.
• Los subsidios a la inversión son pagos de capital en general hechos en
base a la potencia nominal (en kW) del generador. Sin embargo, en
general, se reconoce que los sistemas que basan la cantidad de apoyo en
el tamaño del generador en lugar de la producción de electricidad
pueden conducir a un desarrollo tecnológico menos eficiente. Existe por
lo tanto una tendencia mundial a alejarse de estos pagos, aunque
pueden ser efectivos cuando son combinados con otros incentivos.
• “Feed-in Tariff”, ampliamente adoptadas en Europa, han
demostrado ser extremadamente exitosas en la expansión de la
energía eólica en Alemania, España y Dinamarca. A los operadores
se les paga un precio fijo por cada kWh de electricidad aportado a la
red. En Alemania el precio pagado varía de acuerdo a la madurez
relativa de la tecnología en particular y se reduce cada año para
reflejar la caída en los costos. El costo adicional del sistema está a
cargo de los contribuyentes o los consumidores de electricidad.