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tecnologías energéticas | TECNOLOGÍAS DE ENERGÍA RENOVABLE
[R]EVOLUCIÓN ENERGÉTICA ARGENTINA
UN FUTURO ENERGÉTICO SUSTENTABLE
9.3.9 energía oceánica
energía mareomotriz La energía mareomotriz puede aprovecharse
mediante la construcción de un dique o represa a través de un estuario
o bahía con una amplitud de marea de, al menos, cinco metros. Los
portones en la represa permiten que la marea entrante se acumule en
la cuenca detrás del paredón. Luego, estos portones se cierran de modo
que cuando la marea se retire, el agua pueda ser canalizada a través de
turbinas para generar electricidad. Se han construido barreras de
marea a través de estuarios en Francia, Canadá y China pero una
combinación de proyecciones de altos costos junto con objeciones
ambientales a los efectos producidos sobre los hábitat de los estuarios
ha limitado una mayor expansión de esta tecnología.
energía de las olas y corrientes marinas En la generación de energía
de las olas una estructura interactúa con las olas entrantes,
convirtiendo esta energía en electricidad a través de un sistema
hidráulico, mecánico o neumático de despegue. Se mantiene la
estructura en posición mediante un sistema de amarre o colocándola
directamente sobre el fondo del mar/costa. La energía se transmite al
lecho marino por un cable flexible eléctrico sumergido y a la costa por
un cable submarino.
En la generación de corrientes marinas, una máquina similar al rotor
de una turbina eólica es colocada bajo el agua, instalada en una
columna fija al fondo marino; a continuación el rotor gira para generar
electricidad a partir de las corrientes de movimiento rápido. Prototipos
de 300kW se encuentran en operación en el Reino Unido.
Los convertidores de energía oceánica pueden estar compuestos por
grupos conectados de unidades generadoras más pequeñas, de 100 a
500 kW; o varios módulos interconectados mecánica o
hidráulicamente, pueden suministrar a una sola turbina generadora más
grande de 2 a 20 MW. Las olas grandes necesarias para hacer más
rentable la tecnología suelen encontrarse a grandes distancias de la
orilla, sin embargo, requieren costosos cables submarinos para
transmitir la energía. Los convertidores por sí solos también ocupan
grandes cantidades de espacio. La energía oceánica tiene la ventaja de
proporcionar un suministro más predecible que la energía eólica y
puede situarse en el océano sin mucha intrusión visual.
No existe tecnología comercial líder en la conversión de energía
oceánica en la actualidad. Diferentes sistemas están siendo
desarrollados en el mar para realizar pruebas de prototipo. El sistema
más grande instalado y conectado a la red hasta el momento es el
Pelamis, de 2,25 MW, con secciones cilíndricas semi-sumergidas
vinculadas operando frente a la costa de Portugal. La mayoría del
trabajo de desarrollo se ha llevado a cabo en el Reino Unido.
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Los sistemas de energía oceánica pueden dividirse en tres grupos,
descriptos a continuación.
• Dispositivos de línea costera (shoreline). Se fijan a la costa o se
incrustan en la línea costera, con la ventaja de una instalación y
mantenimiento más fácil. Asimismo, no requieren amarres en aguas
profundas o grandes longitudes de cable eléctrico submarino. La
desventaja es que experimentan un régimen de olas con mucha menor
potencia. El tipo de dispositivo de línea costera más avanzado es la
columna de agua oscilante (OWC, según sus siglas en inglés). Un
ejemplo es la central de Pico, una OWC costera de 400 kW
nominales equipada con una turbina Wells construida en la década
de 1990. Otro sistema que puede ser integrado en un rompeolas es el
convertidor Seawave Slot-Cone.
• Dispositivos cerca de la costa (near shore). Son desplegados en
aguas de profundidad moderada (~20 a 25 m) a distancias de hasta
~500m de la costa. Poseen las mismas ventajas que los dispositivos de
línea costera pero están expuestos a olas más fuertes y productivas.
Estos incluyen los “sistemas de absorbedores puntuales”.
• Dispositivos de alta mar (offshore). Explotan las olas de régimenes
más potentes disponibles en aguas profundas (>25 m de profundidad).
Los diseños más recientes de dispositivos de alta mar se concentran en
pequeños dispositivos modulares, obteniendo una salida de alta potencia
cuando se despliega en formaciones. Un ejemplo es el sistema
AquaBuOY, un sistema de absorbedor puntual de flotación libre que
reacciona contra un tubo sumergido lleno de agua. Otro ejemplo es el
Wave Dragon, que utiliza un diseño reflector de olas para enfocar la ola
hacia una rampa y llenar un depósito elevado.
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imágenes 1. CULTIVOS BIOMÁSICOS. 2. ENERGÍA OCEÁNICA. 3. ENERGÍA SOLAR DE
CONCENTRACIÓN (CSP).
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