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Tapachula, Chiapas
Martes 08 de Mayo del 2012
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Dinosaurios calentaron el planeta Fertilización in vitro causa
más malformaciones
El metano que los dinosaurios
herbívoros emitían a través de
sus flatulencias pudo causar el
calentamiento del planeta hace 150
millones de años, según concluye un
estudio divulgado hoy en el Reino
Unido.
La investigación, realizada por un
grupo de científicos de universidades
británicas y publicado en Current
Biology, calcula que los dinosaurios
gigantes herbívoros -saurópodos-
podían emitir conjuntamente hasta 520
millones de toneladas anuales del gas
con efecto invernadero.
Para hacer el cálculo, los expertos
analizaron la proporción de metano
emitida por los herbívoros actuales,
como vacas y otro tipo de ganado, según
su biomasa.
Después, trasladaron esa relación a los
dinosaurios herbívoros del mesozoico,
como el Brontosaurio o el Diplodocus,
que medía 45 metros y pesaba más de
45 toneladas.
Se estima que en esa época prehistórica
la temperatura del planeta era unos 10
grados superior a la actual.
Los autores del estudio creen que los
dinosaurios, al igual que ocurre con las
vacas, tenían en sus aparatos digestivos
unas bacterias que les ayudaban a hacer
la digestión y que generaban metano al
fermentar las plantas.
“Un simple modelo matemático sugiere
que los microbios que vivían en los
dinosaurios saurópodos pudieron
haber producido suficiente metano
para tener un efecto importante en el
clima del mesozoico”, afirma el director
del estudio, Dave Wilkinson, de la
Universidad John Moores de Liverpool.
“De hecho, nuestros cálculos indican
que estos dinosaurios pudieron producir
más metano que todas las fuentes de
metano actuales juntas, naturales o
creadas por el hombre”, añadió.
Las actuales emisiones de metano se
cifran en unos 500 millones de toneladas
al año, frente a los 181 millones de
toneladas que se calcula que se emitían
antes de la era industrial, que empezó
hace unos 150 años.
Los bebés de probeta tienen riegos
mayores de defectos congénitos,
y los médicos se han hecho varias
preguntas al respecto desde hace
mucho tiempo.
¿Obedece ello a ciertos tratamientos
contra la infertilidad o a ésta en sí? Un
extenso estudio nuevo de Australia
sugiere que ambos factores podrían
estar incidiendo.
En comparación con los bebés
concebidos naturalmente, aquellos
resultantes de una fertilización in vitro
simple -uniendo óvulos y esperma en
un tubo de ensayo- no tuvieron un
riesgo mayor de defectos de nacimiento
una vez que fueron tomados en cuenta
factores como la edad de la madre y
tabaquismo.
Sin embargo, los defectos de nacimiento
fueron más comunes en tratamientos
que incluyeron inyectar un solo
espermatozoide en un óvulo, lo cual se
realiza actualmente en muchos de los
casos, especialmente si está involucrada
la infertilidad masculina.
Aproximadamente 10% de los bebés
nacidos de esta manera tuvieron
defectos de nacimiento, contra 6% de
los concebidos naturalmente, encontró
el estudio.
Podría ser que la manipulación
adicional de óvulo y espermatozoide
ocasione algún daño; o que otros
problemas acechen en los genes de
espermatozoides tan defectuosos que
deben ser forzados a fertilizar un óvulo.
“No quiero asustar a la gente porque
la gran mayoría de los bebés nacen
saludables”, dijo el líder del estudio
Michael Davies, de la Universidad de
Adelaide en Australia.
Las parejas podrían utilizar la
fertilización in vitro simple sin inyección
de espermatozoide, congelar los
embriones e implantar sólo uno o
dos a la vez, señaló. Todo ello puede
reducir la probabilidad de un defecto
de nacimiento.
El estudio fue publicado el sábado por
el New England Journal of Medicine y
presentado en una conferencia sobre
fertilidad en Barcelona.
Cada año nacen más de 3.7 millones de
bebés a través de reproducción asistida.
Los métodos incluyen de todo, desde
fármacos hasta coaccionar a los ovarios
para producir óvulos, pasando por la
inseminación artificial y fertilización in
vitro.
Los tratamientos de fertilidad
representan aproximadamente 4% de
los nacimientos en Australia y hasta
8% en Dinamarca, donde los costos son
cubiertos ampliamente por el sistema
de salud, dijo Davies.
En Estados Unidos, nacieron en 2009
más de 60 mil bebés de los 146 mil
intentos de fertilización in vitro.
Cerca de tres cuartas partes de ellos
utilizaron inyección intracitoplasmática
de espermatozoide o ICSI por sus
iniciales en inglés.
La ICSI fue desarrollada debido a la
infertilidad masculina; pero en la
mitad de las ocasiones no se utilizaba
por esa razón, sino para mejorar las
probabilidades de crear al menos
algunos embriones en los intentos de
fertilización in vitro.
Muchas clínicas la realizan en todos los
casos. La fertilización in vitro cuesta
entre 10 mil a 12 mil dólares por intento
y otros 2 mil dólares por la inyección de
espermatozoide.
lae
Delfines y humanos: parecidos
Los delfines machos tienen una
abierta pero compleja estructura
social similar a la de los humanos,
aseguraron varios investigadores de la
Universidad de Nueva Gales del Sur a la
revista Proceedings of the Royal Society
B.
Los investigadores siempre supieron
que la estructura social de los delfines
machos era muy compleja. Por ejemplo,
se sabe que algunos pequeños grupos
de “primos” conspiran para asegurarse
de que al menos uno de ellos podrá
aparearse con una hembra. Esto le
asegura a cada macho que sus genes o
los de alguien cercano se transmitirán,
aseguró uno de los investigadores, Bill
Sherwin.
Estructuras sociales similares a las
humanas.
Pero además de estas “alianzas de primer
orden” que tienen carácter permanente
se sabe que los delfines machos
forman grupos menos permanentes
para conspirar contra otros grupos en
determinadas ocasiones.
Delfines: patrones de comportamiento
Para conocer más a estos simpáticos
cetáceos, recientemente Sherwin y sus
colegas testearon dos modelos diferentes
de comportamiento social animal para ver
si se podía aplicar a los delfines.
Uno, tomado de la estructura social de los
chimpancés, consiste en que un pequeño
número de machos defienden en grupo los
límites de la comunidad y tienen injerencia
en todos los individuos que la componen.
El otro, consiste en bandas que defienden
a pequeños grupos de hembras durante la
temporada de apareamiento y sólo tienen
injerencia en estos grupos reducidos .
Los delfines se parecen a los humanos
Sin embargo, para desilusión de Sherwin
y de su equipo, no se encontró ninguna
evidencia que apoyara los modelos de
comunidad de defensa o defensa en
época de apareamiento. Según observó el
investigador, los delfines tienen una red
social abierta y con límites flexibles.
En otras palabras, los delfines machos
tienen el mismo tipo de estructura social
que los humanos, que interactúan con
mayor frecuencia con sus pequeños grupos
cercanos (familias, amigos) y con menor
frecuencia con los grupos más grandes
(comunidades, naciones), pero siempre
mantienen un flujo libre de intercambio
con otros grupos diferentes.
Como este tipo de red social abierta
requiere una gran cantidad de energía
cerebral, los investigadores creen que los
grandes cerebros de los delfines pueden
guardar alguna relación con su estructura
social.
En ese mismo sentido podría considerarse
que el diseño natural de su cuerpo
aerodinámico, que les permite viajar
fácilmente entre diferentes grupos, está
diseñado para que puedan llevar a cabo su
intensa vida social.